Кейт Хьюит - Печать страсти

– Потому что, – ответил он и направился к своей спальне. – Не хочу, чтобы поползли сплетни из-за того, что моя помощница покупает по моей просьбе женское платье. Это совершенно не в моих правилах, и я никому пока не хочу объяснять всю ситуацию.

Радость Зоуи сменилась горьким разочарованием. Конечно же у него была веская причина. Неужели она на самом деле надеялась, хоть на минуту поверила, что он купил ей платье просто потому, что захотел этого? В каких облаках она витает?

– Очень предусмотрительно, – бросила она ему вслед, когда он скрылся в спальне. – А когда ты планируешь прояснить наши договоренности? Если эти договоренности вообще были.

– Когда ситуация станет более определенной, – огрызнулся в ответ Аарон. – Могу я спокойно переодеться? Лимузин уже ждет внизу.

Зоуи мерила шагами гостиную, пока он переодевался. Предвкушение сегодняшнего вечера, удовольствие от платья и туфель, вся радость и приятное возбуждение мгновенно покинули ее. Она была в гневе: что это вообще значит – более определенная ситуация? Решение переехать сюда и так было более чем определенным. Что еще задумал Аарон? Она не хотела этого знать.

И вместо приятного волнения от предстоящего вечера с Аароном она чувствовала только разочарование и необъяснимый тошнотворный страх.

Аарон быстро натянул смокинг, отгоняя прочь непрошеные мысли о Зоуи. Да, он сразу понял, что это платье как будто создано для нее: серебристый цвет оттенял красоту ее глаз. Продавщица в магазине заговорщически ему улыбнулась, видимо решив, что он покупает платье для любимой женщины.

Но когда он увидел Зоуи в этом облегающем платье… Черт! Да он позабыл обо всем на свете! Платье подчеркивало все достоинства ее фигуры: тонкую талию, стройные бедра, а глубокое декольте его просто свело с ума.

«Успокойся, не хватало еще в таком состоянии появиться на вечеринке», – усмехнулся он, отчаянно борясь с нахлынувшим желанием. Он не мог не признать, что Зоуи возбуждала его.

Всю неделю он только и думал, как найти выход из сложившейся ситуации. Он должен быть знать, как действовать дальше. Аарон всегда тщательно продумывал все детали, он точно знал, что и как нужно делать в той или иной ситуации. А сейчас… Что же, он решит и эту задачку! Предложение переехать к нему было единственно верным решением. Он хотел, чтобы она была дома под его присмотром.

«Пусть Зоуи мне не верит, но так будет лучше для нее. Для всех, – подумал Аарон, приглаживая волосы. Он сам до конца не мог поверить, что Зоуи теперь живет рядом с ним в его доме. – А когда родится ребенок, мы станем образцовой семьей».

Аарон слегка поморщился. Это уже чересчур! Он не питал иллюзий насчет семейной жизни, и семья явно не из числа его жизненных ценностей. Его родители давно умерли, а с братьями он почти не общался. Нет, он не хотел для себя подобной «идиллии». Аарон чувствовал себя растерянным, что было ему несвойственно. Он просто не представлял себя в роли примерного семьянина, заботливого мужа и отца.

Он осторожно и медленно шел к неизбежному: сначала попросил Зоуи остаться у него пожить на несколько недель, ему же надо свыкнуться с мыслью о ребенке! Потом решил, что пусть остается у него до рождения ребенка. А сейчас? Решение было принято, каким бы абсурдным оно ни казалось на первый взгляд.

Зоуи вышла из спальни, бледная и напряженная.

«Наверное, нужно сказать ей хоть что-то», – промелькнуло у него в голове, но Аарон промолчал.

– Пойдем, водитель уже ждет нас, – сказал он.

– Да, я знаю, – кивнула Зоуи.

«Ну, прямо семейная пара со стажем», – с долей ехидства отметил про себя Аарон.

Никто из них не проронил ни слова по пути в Сохо. Зоуи сидела, отвернувшись к окну. Аарон же украдкой рассматривал ее.

– И на какую же выставку мы едем? – Зоуи решила нарушить тягостное молчание, повисшее между ними.

– Не знаю, какое-то современное искусство, – нехотя ответил Аарон.

– Почему ты решил пойти на эту выставку? – поинтересовалась Зоуи.

– Там будут некоторые мои клиенты, поэтому я должен быть там.

– И чем же ты занимаешься?

– Я генеральный директор «Брайант энтерпрайзис».

– Это я знаю, – перебила его Зоуи. – Но чем конкретно ты занимаешься?

«Хожу по лезвию ножа, – подумал Аарон. – Просыпаюсь ночью в холодном поту и всю жизнь делаю то, к чему не лежит душа».

Аарон тряхнул головой, его испугали собственные мысли.

– Я управляю нашей компанией, но основная моя задача – это хеджевый фонд.

– Милли тоже работает в хеджевом фонде. Если честно, я плохо представляю себе, что это такое.

– Это тот же инвестиционный фонд, только с большим набором услуг.

– Все равно не очень понятно, – призналась Зоуи.

Аарон лишь улыбнулся в ответ:

– Люди, входящие в хеджевый фонд, инвестируют, и свои деньги в том числе. Фонды не продают акции физическим или юридическим лицам.

– Значит, ты управляешь и своими собственными средствами тоже?

– Да.

Зоуи вгляделась в лицо Аарона: брови нахмурены, губы упрямо сжаты.

– Тебе нравится то, чем ты занимаешься? – тихо спросила Зоуи.

– Этим бизнесом занималась моя семья, а теперь я решаю эти вопросы. У меня не было выбора, – резко ответил Аарон.

Выставочный зал был полон: элегантные дамы в красивых платьях и их спутники, одетые в черные смокинги по такому случаю.

– Я знаю, что ты не поклонница современного искусства, – прошептал ей на ухо Аарон.

– Да? А кто тебе это сказал? – удивилась Зоуи.

– Хм, ты сказала, что моя квартира похожа на морг, – напомнил ей Аарон. – А она, между прочим, обставлена по последним тенденциям моды.

– Да, но это же абсолютно другое! Мои картины тоже в каком-то смысле современное искусство, а эта выставка мне нравится. Живые и яркие полотна.

Аарон ничего не сказал.

– Ты знаешь, я не понимаю, что здесь изображено, – признался он, разглядывая какую-то картину.

– Мне кажется, это похоже на изображение какого-то праздника.

Зоуи не могла с точностью сказать, что права, но она ощущала какое-то праздничное настроение картины: яркие краски, люди, размахивающие руками.

– Да, похоже, – задумчиво произнес Аарон.

Зоуи хихикнула. Аарон выглядел таким сосредоточенным, пытаясь разобрать сюжет картины.

– Вот это и есть современное искусство, – тихо засмеялась Зоуи. – Неужели тебе не нравится? – поддразнила его она. – У тебя дома столько новаторских картин!

– Я никогда не говорил, что они мне нравятся, – пожал плечами Аарон.

– Тогда почему ты их повесил у себя в квартире? – не могла скрыть удивления Зоуи.

– Это была идея декоратора. Все равно я провожу мало времени дома.

– А вот я много времени провожу у тебя дома, – заметила Зоуи. – Может, стоит что-то изменить в обстановке квартиры?