Фиона Бранд - Вернись ко мне

Он очень хотел проводить с ней больше времени, хотел взять ее с собой, но мысль о том, что она станет ему слишком близка, бросала его в холодный пот.

Кайл сделал жест стюарду, попросив принести еще кофе.

– Если не хочешь об этом говорить, я не имею ничего против. Но ты должен взглянуть на это.

Ник бросил взгляд на первую страницу известной газеты, в котором писали о свадебной церемонии Габриеля и Джемы. Текст не содержал ошибок, но с фотографии на Ника смотрели не его брат в черном костюме и его невеста в белом платье. Кто-то по ошибке разместил под статьей фотографию Ника и Елены, целующихся на ступенях церкви, и фотографию, как они садятся в роскошный лимузин. Завершало калейдоскоп снимков фото, на котором они выходили с торжественного ужина. Было очевидно, что они уезжают не в библиотеку читать книги.

Возле Ника остановилась тележка. Симпатичная стюардесса предложила Нику забрать его чашку. В рассеянности Ник протянул ей чашку, игнорируя ее лучезарную улыбку, светлые волосы и длинные ноги.

Если верить желтой прессе, если верить словам Елены, официантка была в его вкусе.

Раньше.

Видимо, теперь его привлекают жгучие брюнетки с мягкими формами и твердой жизненной позицией.

Перед тем как уйти, она бросила взгляд на газету:

– Я так и думала, что не ошиблась. Поздравляю с бракосочетанием.

– Гм… На самом деле я не женат.

Стюардесса смутилась:

– Это не вы?

– Это он. – Кайл подлил масла в огонь. – Но они уже разошлись.

В воздухе застыло неловкое молчание. Стюардесса изобразила профессиональную холодную улыбку и выдавила из себя заученную фразу:

– Что-нибудь еще, сэр?

– Все в порядке, – ответил за Ника Кайл с одной из своих умопомрачительных улыбок, которые заставляли девушек падать в обморок. – У нас есть все, что нужно.

Стюардесса посмотрела на Кайла осуждающе и поспешила исчезнуть, толкая перед собой тележку.

Ник закрыл газету и вернул ее Кайлу:

– Спасибо, братишка. Ты заставил ее думать, будто я бросил жену, на которой только женился, из-за того, что внезапно обнаружил, что мне нравятся парни.

Кайл ухмыльнулся, прячась за газетой:

– Попробуй увидеть в этом хорошее. По крайнем мере, теперь она считает негодяем меня.

Мысли Ника снова вернулись к их второй с Еленой ночи. Ночи, полной огня и страсти, которая запомнится ему еще больше, чем первая.

Но он снова не смог противостоять искушению, и снова обидел Елену.

Ник вытащил из сумки папку, в которой лежало свидетельство о рождении и фотография младенца, которые он захватил с собой.

Ник узнал, почему Катерина оказалась в ту ночь в машине его отца. Не из-за того, что она была любовницей Стефано Мессены, а из-за того, что у него был великодушный характер. Его отец помогал Катерине разыскивать ребенка.

Причина, по которой Стефано отдал перстень Катерине, заключалась в том, что по праву наследства он принадлежал его неизвестному двоюродному брату. В соответствии со свидетельством о браке, Майкл Амбрози родился в один год с Ником. То есть сейчас ему двадцать девять.

Образ отца, такой, каким он его запомнил, когда видел в последний раз, возник перед глазами Ника. В груди защемило, когда он вспомнил Стефано Мессену на его яхте. У него было умиротворенное лицо человека, который умеет любить то, что он делает.

Впервые Ник признался себе в том, что после смерти отца не мог подпустить никого близко к себе.

В тот самый момент, когда они обнаружили в альбоме любовные письма Катерины Лайон, Ник понял, в чем состоит его проблема.

Ник был очень близок со своим отцом, как бы он ни старался, он не мог смириться с его гибелью и продолжать жить дальше. Он закрылся в упорном уничтожении себя, отдался скорби. И меньше всего он хотел начинать новые отношения.

Его мать и сестры пытались объяснить ему, что нельзя закрываться от мира. Слова «бездействие» и «бегство» стали ключевыми в их разговорах в последнее время. Но Нику было наплевать на их мнение. Он считал, что, как только он почувствует себя готовым к отношениям, жизнь предоставит ему эту возможность. Но что-то надорвалось в его сердце после того, как он понял, что Стефано Мессена оказался неспособен на предательство.

Эмоции захватили Ника горячей волной. Они наполнили его желудок, его легкие. Ему стало сложно дышать. Он сжал свидетельство о рождении.

Ник снова вспомнил события той ужасной ночи. Ожидание скорой. Бесконечное ожидание, когда он уже был уверен, что спасти отца невозможно. Боль и злость от того, что он не успел спасти отца. Это было фатальное стечение обстоятельств. Скорее всего, он ехал слишком быстро, потому что очень торопился попасть домой.

Домой к жене и семье, которых безумно любил.

Ник положил фотографию и свидетельство о рождении в сумку. Ему было наплевать на перстень, который по праву наследства принадлежал Майклу Амбрози. Он получил то, к чему стремился: он вернул себе отца.

Когда братья Мессена прилетели в Сидней, у трапа их уже ожидали журналисты.

Ник простонал и заставил себя улыбнуться.

Кайл хмыкнул:

– Хочешь, я с ними разберусь?

– Лучше помолчи.

– Скажу только явки и пароли – честное слово скаута [2].

– Это будет еще интереснее, чем то, что случилось час назад в самолете.

Вопросы о Елене были вполне предсказуемы. Вот только реакция Ника оказалась совсем необычной. Вместо того чтобы оставаться нейтрально невозмутимым, он взрывался каждый раз, когда возникала щекотливая ситуация.

К тому моменту, когда он дошел до такси, он был готов разбить пару видеокамер.

Полчаса спустя, приехав в офис Атреусов, Ник уже почти вернулся в привычное спокойное состояние. И все же то, что произошло с ним, было настолько необычно, что он никак не мог этого объяснить.

Обычно, заканчивая очередную любовную интрижку, он полностью фокусировался на новом проекте. Но сейчас все, на чем он мог сконцентрироваться, были мысли о Елене.

Интересно, что она сейчас делает? И думает ли она сейчас о нем?

Мысль о том, что она может сделать еще одно тату или вернуться к некоему мистическому Роберту, доводила Ника до исступления. И это казалось ему гораздо более важным, чем необходимость приобретения пакета акций нового гостиничного комплекса.

Как только они вошли в лифт, Ник вынул телефон, набрал номер личного помощника и велел его собрать досье на Коррадо. Более того, он запросил информацию о бизнесе Роберта и его фотографию.

Константин Атреус, который вел переговоры, лично вышел к братьям Мессена и пожал им руки.

Константин был одновременно и их родственником и близким другом. В свои тридцать он был уже баснословно богат и имел репутацию человека, который не умел принимать отказ. Несмотря на фанатическую занятость в сфере бизнеса, у него были красавица жена Сиена и очаровательная маленькая дочь.