Тереза Карпентер - Свидание с боссом

– Чудесно.

Гарретт провел рукой по кровати. Ему нравился декор в черно-серых тонах с оттенками синего.

– Вы все здесь изменили, – заметил он.

– Далеко не все. Лишь чуть-чуть освежили атмосферу.

«Освежили? – повторил он про себя. – Не лучше ли сказать «провели чистку воспоминаний»?»

– Что ж, я оценил ваш сюрприз, – без лишних эмоций констатировал Гарретт.

Тори улыбнулась, демонстрируя свои очаровательные ямочки.

– Это хорошо – у меня заготовлен еще один.

– Еще один? – Гарретт отказывался верить в происходящее.

– Не волнуйтесь, он точно вам понравится. – Тори выдержала паузу. – В общем, вы были правы насчет постоянного присутствия.

– То есть вы будете приезжать сюда чаще?

– Нет, – вздохнула Тори. – Я переезжаю в этот дом.

Если бы Гарретт не изучил повадки этой женщины, он бы рассмеялся. Но за этим как пить дать что-то стоит. – Надеюсь, вы шутите, – сказал он.

– Ничуть нет, – возразила Тори. – От меня действительно будет больше пользы на месте.

– Так будьте на месте. Для этого не обязательно переезжать.

– Эти два дня я постоянно была здесь и ничего не успела.

Движением руки Гаррет обвел комнату:

– За два дня вы сделали больше, чем я за всю свою жизнь.

Тори отстаивала свою позицию:

– Руководить компанией, ремонтом, мероприятиями и при этом ездить на встречи невозможно.

– Вы собираетесь назначать встречи здесь?

– Именно.

– Это неудобно, – сказал Гарретт после недолгой паузы.

– Благодарна вам за заботу. Но на дворе двадцать первый век. Всем все равно.

– Мне не все равно.

– Если ваш офис в библиотеке, то я займу кабинет, – декларировала Тори, словно не слыша его слов. – Обещаю быть тише воды, ниже травы.

– Сомневаюсь.

– Мы будем жить на разных этажах. Нам даже не нужно видеться без причины.

– Вы выкинули из кабинета кровать. – В голосе Гарретта сквозили нотки раздражения.

– Еще раз спасибо за заботу, но там есть раскладная кушетка.

Гарретт покачал головой:

– Тори, вы не можете взять и остаться здесь.

– Гарретт, у меня нет выбора. Советую вам переодеться во что-нибудь простое, но теплое. Встретимся на кухне через десять минут.

Она повернулась и пошла вниз по лестнице.

– Может, посвятите меня в планы? – крикнул он ей вслед. – Я хочу принять душ.

– Хорошо, пятнадцать минут, – отозвалась Тори снизу.

Хватит ли ей пятнадцати минут, чтобы успокоиться? Тори заметила его взгляд, когда сказала ему о намерении переехать в дом. Она видела, как он смотрел на нее, отговаривая переезжать. Ей хотелось кинуться ему в объятия и доказать, что они смогут ужиться вместе.

Но зачем рисковать, идя наперекор здравому смыслу? Воспоминания об отчаянии и предательстве быстро выплыли на поверхность, напомнив о том, что случается, когда бередишь израненную душу.

Нет, что бы ни читалось в его взгляде, нужно соблюдать дистанцию и держать себя в руках.

– Вы привели меня на елочный базар? – скептически осведомился Гарретт.

– Именно.

– За елкой?

– За елками, – поправила Тори. Взяв его под руку, чтобы он не сбежал, она повела его в отдел для праздника. В прохладном воздухе отчетливо ощущался запах хвои. – Чудесно пахнет, не правда ли? Нам нужно как минимум три.

– Зачем столько? – При каждом слове маленькие клубы пара выходили из его губ.

– Затем, что людям нравятся елки.

Один из пробегавших мимо мальчишек едва не сбил Тори с ног.

– Простите, – извинилась она, наваливаясь на Гарретта.

– Ничего страшного. – С этими словами Гарретт положил руку ей на поясницу, направляя Тори вперед. – Осторожнее. – Он обвел ее вокруг грязной лужи. – Вокруг все мокро после дождя. Странно, что тут столько людей.

– Я же говорю, людям нравятся елки, – радостно сказала Тори.

– Похоже на то.

Гарретт был и вправду удивлен. И это заставило Тори задуматься о его детстве. В Интернете писали, что его мать ушла из семьи, когда Гарретту было всего три года. Первая мачеха появилась уже через пару месяцев, что, скорее всего, больше потрясло, чем успокоило маленького мальчика.

– И все же объясните, зачем мы здесь.

– Каждая елка будет местом средоточия людей. Такие вещи поднимают настроение и задают тон празднику.

– Ну-ну, – засомневался Гарретт.

– Доверьтесь моему опыту. Вперед за большой елкой для фойе.

– Сюда. – Он направил ее влево. – Высокие елки продаются на заднем входе.

– Отлично. – Тори осмотрела его рельефный профиль. Кажется, Гарретт уже не так сомневался. – Что касается орнамента и декора, у вашей семьи были какие-то предпочтения? Может, какая-то направленность, символика?

Гарретт пожал плечами:

– Понятия не имею. Не помню даже, когда последний раз у нас стояла елка.

– Неужели в детстве? – Тори не представляла Рождество без наряженной елки. Их мама, королева праздников, всегда заказывала отцу высокую, красивую, живую елку.

– У прислуги что-то стояло, но у нас точно нет.

Тори задумалась.

– Из религиозных соображений? – спросила она. Ей не верилось, что могут быть другие причины, чтобы лишать ребенка такого волшебства.

– Нет, – нахмурился Гарретт. – Просто отец не любил суету.

Тори вздохнула:

– Как грустно. Ну, теперь у вас есть шанс наверстать упущенное.

– Я ничего не упустил.

– Не верю, – подняла глаза Тори. – Все любят Рождество.

Лицо Гарретта не выражало эмоций.

– Но вот мы и пришли. – Ее руки были в перчатках, но она все равно потирала их, словно от холода. Перед ними лежала целая гора пушистых, длинных елок. – Вот тут мне понадобится ваша сила. Вы будете поднимать их, а я оценивать их форму.

Гарретт изумленно поглядел на нее, но все же сделал шаг вперед и принялся поднимать первую елку. Красавица, не меньше трех метров в высоту.

– В вашу машину она не поместится, – заметил Гарретт.

– Елки для фойе и террасы нам доставят домой. – Наклонившись влево, Тори увидела, что с одного бока ель недостаточно пушиста. Жестом она показала Гарретту на следующую. – Мы же привезем елку в зал.

– Почему не заказать доставку всех елок? – спросил Гарретт, поднимая следующее дерево.

Волшебная ель в роскошной зеленой шубе, словно с картинки из детских книжек. Тори хлопнула в ладоши:

– То, что надо!

Гарретт кивнул и жестом подозвал продавца. Молодой человек в веснушках занял место Гарретта и поволок дерево в сторону.

– Для террасы можно поменьше. – Глядя на первый вариант, Тори покачала головой. – Тонковата.

Следующая смотрелась слишком квадратной. Гарретт уже не поднимал елки, а прохаживался рядом с Тори. Ни капли интереса не выражало его лицо. Понимая, что его терпение не бесконечно, Тори ускорилась. К счастью, уже следующая елка подходила по всем критериям. Молодой человек потащил в сторону и ее, а Тори всучил квитанцию на доставку.