Эбби Грин - Строптивая пленница

– Потому что у меня деловая поездка, и я хочу, чтобы ты отправилась со мной.

Сердце Грейси грозило вот-вот выскочить из груди.

– В каком качестве?

Его глаза горели, а на губах сияла улыбка отъявленного соблазнителя.

– Конечно же в качестве моей любовницы.

Несколько часов спустя, сидя на заднем сиденье машины Рокко, Грейси все еще пребывала в состоянии легкого шока. Она сжимала в руках свой паспорт, глядя в окно на пролетающие мимо пейзажи. Самолет Рокко базировался на частном аэродроме. Личный самолет. Подумать только! Грейси казалось, что она спит.

Неожиданно паспорт выхватили из ее рук. Грейси резко повернула голову:

– Эй!

Она избегала смотреть на Рокко с тех пор, как он пришел за ней в квартиру. Тогда он одарил ее пронизывающим взглядом с ног до головы и пробормотал что-то про подходящую для путешествия одежду. Затем он вывел ее из квартиры, оставив в ней Джорджа, и усадил в автомобиль. Теперь Рокко внимательно рассматривал ее паспорт. Он взглянул на нее, приподняв бровь:

– А ты не много путешествовала.

Грейси потянулась за своим паспортом, но Рокко отвел руку, а неожиданный маневр автомобиля заставил ее неуклюже прильнуть к его мощному торсу. С пылающими щеками Грейси попыталась снова сесть ровно, но Рокко обхватил ее за талию, легко удерживая около себя. От соприкосновения с его телом соски Грейси мгновенно набухли.

Их лица находились так близко, что Грейси чувствовала теплое дыхание Рокко. Ее взгляд скользнул к его губам. Она жаждала дотронуться до них, провести по ним пальцем. Почувствовать их мягкость.

Рука Рокко двинулась вверх и проникла в ее волосы, обхватив затылок.

– Грейси…

Она жаждала его поцелуя. Напряжение нарастало в ней как снежный ком с того момента, когда она проснулась этим утром, мечтая, чтобы он дотронулся до нее вновь. И дерзкие слова, произнесенные Рокко в офисе, как ни странно, только усилили его.

Через несколько минут в окно автомобиля осторожно постучали. Грейси отпрянула от Рокко, пораженная тем, что мгновение назад была готова заняться с ним любовью на заднем сиденье.

Она с трудом выбралась из машины, споткнувшись и едва не упав на бетонированную площадку. Было очевидно, что и Рокко поражен силой притяжения, возникающей между ними, когда они находятся рядом.

Они пошли к самолету, сиявшему в лучах вечернего солнца. Грейси опять споткнулась, и Рокко остановился и протянул ей руку. Грейси, ожидавшая, что Рокко проследует вперед, даже не удосужившись убедиться в том, что она идет за ним, удивилась. Его огромная рука сжала ее ладонь, их пальцы сплелись, и всю дорогу до самолета в животе Грейси приятно порхали бабочки. Она не хотела признаваться себе в этом, но ей было невообразимо хорошо.

Рокко смотрел на Грейси, сидящую напротив него в авиакресле. Она смотрела в окно, зачарованная, словно никогда ранее не была в аэропорту. Он покачал головой. Для него это было в новинку – женщина, которая не считает, что она обязана отдавать ему все свое внимание, и которой, кажется, нет никакого дела до того, что она не накрашена и слишком просто одета.

Ранее, когда его по тем или иным причинам в поездке сопровождала женщина, у Рокко складывалось впечатление, что он присутствует на военных маневрах. Зачастую требовался отдельный автомобиль только для того, чтобы вместить весь ее багаж. Он мирился с этим, уверив себя, что это часть мира, в котором он теперь живет, но чувство отвращения не исчезало.

А теперь он начинал раздражаться оттого, насколько окружающее поглощает внимание Грейси. Самолет начал движение по взлетной полосе, и тут Рокко обнаружил, что ее ремень безопасности не пристегнут. Он раздраженно позвал ее по имени, и что-то сжалось у него внутри при виде того, как она вздрогнула, прежде чем обернуться к нему. Он указал на ремень. Грейси непонимающе проследила взглядом за его рукой.

– Твой ремень безопасности.

– Ой! – Она нашла два конца и неуклюже попыталась соединить их вместе.

И внезапно Рокко, вспомнив девственно чистые страницы ее паспорта, понял, в чем дело. Он наклонился вперед и быстро застегнул ремень безопасности.

– Я и сама могла бы это сделать!

Рокко откинулся назад и посмотрел на Грейси. Теперь и она смотрела на него.

– Ты никогда раньше не летала на самолете, не так ли?

Грейси вспыхнула. Рокко отчетливо видел, как она боролась с желанием выпалить: «Конечно летала!» Но спустя секунду она покачала головой, сжав губы. Грейси была смущена, и Рокко почувствовал себя от этого непривычно некомфортно. Он резко спросил:

– Так почему у тебя новый паспорт? Планировала куда-нибудь отправиться? – Задав этот вопрос, Рокко похолодел от внезапного осознания. Как он мог быть таким глупцом? До того, как Грейси успела ответить, он невесело рассмеялся: – Dio! Конечно же! Должно быть, ты планировала зарубежную поездку со своим братом и миллионом евро!

Тепло, которое Грейси чувствовала внутри с тех пор, как Рокко взял ее за руку, мгновенно растворилось. Подумать только – еще мгновение, и она рассказала бы ему правду. А теперь он посмеялся над ней. Грейси вскинула голову:

– Все именно так. Вообще-то мы думали об Австралии. Начать там все заново. Это то, что ты хотел услышать, Рокко? Я могу повторять тебе то, что ты хочешь услышать, до посинения, но это не изменит того факта, что это неправда.

Грейси отвернулась к окну, прерывисто дыша. Его неспособность доверять ей застала ее врасплох. Она уже успела забыть о том, что изначально лежало между ними – недоверие и вражда. Все, что было ранее, – лишь передышка до очередного появления между ними призрака Стивена.

Стивен! Чувство вины пронзило ее. Как она могла не думать о своем брате? В сознании промелькнуло воспоминание о прошедшей ночи, и ответ на этот вопрос стал ясен. Впервые ей захотелось, чтобы люди Рокко нашли Стивена. Потому что тогда она, по крайней мере, знала бы, что он в безопасности, и могла бороться, чтобы защитить его от гнева Рокко. А еще…

Еще у Рокко больше не было бы причин удерживать ее в качестве заложницы.

Грейси уставилась в окно с каменным выражением лица, в ужасе сжимая подлокотники. Ей было страшно летать, но она поклялась себе не позволить Рокко де Марко понять это, чтобы он не смог опять обидеть ее. Слишком многие люди оставили болезненный след в ее душе: отец, которого она едва помнила, ее мать, бабушка, первый парень. Она была брошена или отвергнута всеми ими. Стивен был единственным верным ей человеком из всех, кого она когда-либо знала, и она должна быть сильной, чтобы защитить его.

Да, она не должна никому верить, кроме себя самой, и чем быстрее она вспомнит об этом и перестанет чувствовать что-либо к Рокко де Марко, тем лучше.