Никки Логан - Прикосновение любви

Она вновь набрала воздух в легкие:

– Потому что я решила, что хочу взять все в свои руки. Поцеловать тебя. Сегодня ночью в шале. И даже представила себе, как это будет.

Обида сменилась напряженностью.

– И как это произойдет?

Лейни вздернула подбородок:

– Очень даже хорошо.

Возможно, глаза сказали гораздо больше, потому что она чувствовала, как в ее душу проникает жар его тела.

– Я был бы глупцом, если бы разрушил этот чудесный план.

Лейни поздоровалась с родителями и отправилась в душ, чтобы смыть соль с кожи и волос. Ей хотелось чувствовать себя во всеоружии. До сегодняшнего дня она недоумевала, почему другие волнуются перед предстоящей встречей с мужчиной.

Ей хотелось, чтобы Элиот открыл шале и увидел, как она красива. Однако мимолетная мысль посоветоваться с мамой и попросить у нее помощи, быстро улетучилась. Келли часто использовала Лейни в качестве модели, и у нее в комнате была косметичка со множеством средств. Лейни нащупала ее и стала перебирать лежащие там предметы, открывая тюбики и изучая их содержимое.

Тени. Блеск для губ. Рассыпчатая пудра. Если пользоваться косметикой аккуратно, вряд ли ей удастся совершить что-то ужасное. Все равно макияж занял кучу времени, и Лейни понимала: Элиот сидит в шале, гадая, не забыла ли она о встрече. Или просто пошла на попятный.

Лейни действительно дважды была готова отказаться от встречи. Но решимость всегда являлась ее сильной стороной, так что она последний раз провела щеткой по волосам и свистнула Уилберу. Пес примчался из другой комнаты, теплый и сонный от жара камина. Он недоверчиво гавкнул, увидев снаряжение в ее руках.

– Мы проведем на улице не слишком много времени, – пообещала она. – Потом ты опять согреешься.

И Лейни тоже. Ей будет очень тепло. Лишь бы все получилось.

Дерзость поступка внезапно потрясла ее. Тайное свидание с мужчиной, причем мужчиной из города. Мужчиной, которого она может никогда не увидеть после этих выходных.

– Хей, – просунула она голову в спальню Оуэна.

– Чего тебе?

– Ничего. Просто скажи… я нормально выгляжу?

Ох, это было так неловко.

В его ответе слышалось недоумение:

– В сравнении с кем?

– Все на своих местах?

– Что?

– Забудь.

– Нет. Подожди. Ты что, накрасилась?

– Я правильно нанесла макияж?

– Правильно. – Типичная краткость Оуэна. – Ты сама это сделала?

– Да.

Лейни не собиралась ничего рассказывать своему брату.

Уилбер бежал вперед быстрее, чем обычно, пробираясь по тихому саду, и ей даже не пришлось объяснять, куда они направлялись. Как будто это было само собой разумеющимся. Через пару минут она уже стучала в дверь Элиота.

– Привет, – выдохнул он, и ее окутало тепло. – Я уж было решил, что ты передумала.

– Извини, я… была занята.

– Родители?

– Нет, они уже в кровати.

– Заходи. Сегодня холодно.

Уилбера не пришлось просить дважды, и Элиот засмеялся, глядя, как тот забрался внутрь, клацая когтями по деревянному полу.

– Будь осторожна, – проговорил Элиот, помогая ей подняться по ступенькам. – Здесь свечи… практически везде.

– Где ты достал их? – На самом деле ей хотелось спросить зачем.

– Я нашел пакет в шкафу. На случай отключения электричества, по всей видимости.

– И ты подумал, мне это понравится? – поддразнила она его.

– Я подумал, что мне понравится смотреть на тебя в мерцании свечей.

– Что ж, похоже, я зря трудилась над макияжем.

Элиот так резко остановился, что Лейни врезалась в него.

– Ты накрасилась?

– Ты не заметил?

Он приблизился, обдав ее еще жаром.

– Это клубничный блеск для губ?

Ему что, действительно нужен ответ? Клубничный аромат явственно исходил от нее.

– Какой-то ягодный. – Лейни облизнула губы, не дожидаясь вопроса. – Достаточно сладкий.

Элиот проурчал:

– Не сомневаюсь.

Уилбер в тишине фыркнул и нашел себе комфортное местечко.

– И где эти свечи?

– Просто избегай всего, что находится выше уровня локтей. Это сработает.

– Не лучший совет.

От его смеха волоски на теле вставали дыбом.

– Хорошо, тогда мы просто сядем на диван.

Диваны обычно не предназначались для свечей.

– Хорошо.

– Все, что потребуется, я тебе принесу. Это свидание «все включено».

– Это свидание?

– Я рассматриваю это как продолжение первого свидания, так что… да.

– Хорошо.

Ее словарный запас сегодня бил все рекорды.

– Вина?

Она так поспешно ответила, что ее согласие было сложно разобрать. Но когда Элиот вложил бокал ей в руку и Лейни поднесла его к губам, то обнаружила довольно неприятную сторону ароматного блеска для губ.

– Хм, это вино не выигрывает от аромата ягод.

– Подожди. Я принесу тебе что-нибудь, чем стереть блеск.

Лейни нащупала рядом с собой кофейный столик и поставил бокал, пока Элиот поднимался со своего места. Но внезапно его руки оказались на ее плечах, а губы приблизились к ее губам.

– Кажется, у меня закончились салфетки для снятия макияжа, – нежно сказал он.

А они вообще у него были? В ее голосе слышался смех:

– Жаль…

Горячие губы скользнули по блеску и прикоснулись к ее рту, дерзко и жадно. Элиот целовал ее, пробуя на вкус, изучая, поддразнивая. Неясное тепло переполняло ее и затуманивало сознание.

Он прижал ее к себе.

Это было словно парасейлинг, только теперь она поменяла позу. Лейни выдохнула, но вдруг Элиот отпустил ее и поднял голову:

– Вот так, все улажено.

На какой-то момент Лейни оказалась слишком растерянна, чтобы говорить, но заставила себя собраться.

– Теперь блеск у тебя на губах?

Элиот фыркнул:

– На рукаве.

– Ты хуже, чем Оуэн. – Бокал с вином магическим образом вернулся в руку. – Поцелуй закончен, не так ли?

– Я не планировал набрасываться на тебя, как только ты войдешь в дверь… – Он казался действительно смущенным.

– Просто не справился с собой?

– Нельзя было упускать такую возможность. – Элиот раскинулся на диване, но голос от этого не отдалился. Он оставался близко к ней. – Но я не забыл о твоих словах, так что следующий поцелуй всецело зависит от тебя.

Если бы все зависело от нее, Лейни бы предпочла продолжить прямо сейчас.

Ее дыхание было прерывистым.

– Я просто хотела еще раз поблагодарить тебя за сегодняшний день. Полет был прекрасен. Ты счастлив, что можешь это делать когда захочется.

– Когда работа мне позволяет.

– Ты работаешь в выходные?

– Я работаю и в эти выходные.

На нее словно вылили ведро холодной воды.

– О.

– Не сегодня – точно не сейчас. К сожалению, я трачу столько времени на накопления, но не всегда могу наслаждаться этим.

– В этом разница между нами. Я ежедневно наслаждаюсь любимой работой.