Натали Андерсон - Пикник в Вероне

Лука вернулся домой так скоро, как мог, официально не объявляя праздничный день. Кого он обманывает? Его мозг ушел в самовольную отлучку уже давно. И оставив ее пораньше, он тут же нашел повод вернуться. Еще один нелогичный поступок, еще один момент безумия. Он никогда прежде не ревновал к четырехлетнему мальчику, но теперь все бы отдал, чтобы сидеть там, где тот сидит, чтобы ему улыбались и уделяли внимание.

Еще сильнее ему хотелось взять несколько дней отпуска и свозить Эмили куда-нибудь на экскурсию, устроить настоящие каникулы. Однако как только возникла эта дразнящая идея, стиснул зубы. В данный момент он находился в ситуации, которой всегда противился: у него появилась любовница и, хуже всего, она живет в его доме. Несмотря на то что он пытался держать свою обычную дистанцию общения, с каждым днем она сокращалась все больше, а желание ее соблюдать уменьшалось еще быстрее.

Ему пришлось бороться с собой. Необходимо покончить с этим как можно скорее из-за риска утонуть в близких отношениях. Из-за того, что он однажды уже потерял их? Те отношения, которым он никогда не изменял. Потеря Никки – самое страшное, что случилось с ним в жизни. Ни в коем случае нельзя допустить повторения ситуации. Сейчас нужно немного развлечься, он заслужил эту радость долгими годами тяжелого труда, но ничем, кроме развлечения, это не будет.

Однако, войдя в дом и обнаружив, что Эмили нет, он очень расстроился. Сел за кухонный стол и открыл пачку гриссини, которую попросил купить специально для нее. Погрыз хлебную палочку, чтобы хоть чем-то заняться.

Лука взглянул на часы, на небо. Скоро уже совсем стемнеет. Может быть, она пошла навестить Кэт? Или оставила его? Подумав об этом, он пошел в ее комнату. Почувствовал облегчение, увидев, что рюкзак на месте, а вещи разбросаны на столе.

А затем нахлынувшее раздражение смело все добрые чувства. Ну и где же она? И с какой стати его это волнует? Именно этого он опасается. Так о ком-то заботиться. Дожидаясь Эмили, он успокаивался, хрустя гриссини. Ему не хотелось никого ждать, вот так сидеть, ничего не делая, позволяя кому-то напрягать его эмоционально.

Он налил вина, выпил, решил, что подождет Эмили до девяти часов, а потом начнет искать в окрестностях дома.

Через десять минут послышался стук двери, и он побежал на звук.

– Где ты была? – Он почти рявкнул, затем глубоко вдохнул, заставляя себя остыть.

– Я гуляла. – Эмили выглядела удивленной. – Не думала, что ты так быстро придешь.

Да. Обычно он приходит позже. Но в этом случае его не ждет на диване большое искушение. Эмили исключение.

Она где-то бродила и сейчас выглядела измотанной.

– Заходи и поешь. Ты выглядишь усталой.

Она села за стол и взяла гриссини, в то время как он налил большой бокал красного вина. Не дав ей времени выпить и немного поесть, он спросил:

– Где ты была?

Эмили пожала плечами:

– Гуляла вдоль реки. – Она похрустела минутку. – Очень приятный вечер. Многие люди вышли из пабов.

– Ты никуда не заходила?

– Нет. Одна? Нет.

Он не гулял вдоль реки много лет. Эмили права, до сих пор Лука почти не бывал дома, работал, изучал рынки США. Он выглянул в окно. Был теплый вечер. Неплохо бы выпить у реки.

Но потом он вспомнил, как беспокоился, когда ее не было дома, как это неприятно, и отказался от такого каприза. С него на сегодня довольно искушений. Он поставил перед ней тарелку с сыром и мясом.

– Как давно ты разговаривала с Кэт?

Эмили лучше выходить в город с сестрой, тогда бы он не изводился чувством вины или переменчивым настроением.

– Давно. – Эмили не сводила глаз с тарелки. – Она занята.

Занята собственным эгоизмом.

Он не стал углубляться в эту тему, позволив ей спокойно поесть, рассказывая дурацкую историю про подводное плавание. Когда она закончила есть, он убрал тарелку, предложил:

– Давай сходим куда-нибудь в приятное место.

Эмили выглядела устало. Ему хотелось заставить ее улыбнуться, казалось, он знает, как это сделать. Лука провел ее в гостиную, слегка подтолкнул к софе и отошел к магнитофону выбрать музыку.

Эмили вздохнула, когда нашла нужную страницу в книге и попыталась сконцентрироваться на чтении, думая о том, нужно ли ей в самом деле набраться мужества и напомнить о правилах или оставить все как есть. Она гладила его по голове, не в состоянии устоять и не прикоснуться. Лука повернул к ней лицо. Она сначала почувствовала его тепло через блузку, а потом – его пальцы, дыхание, губы на своем теле.

Он отбросил книгу на пол. Эмили слегка отодвинулась и посмотрела вниз.

– Ты же все равно не читала, – попытался оправдаться он.

На этот раз Эмили наклонилась вперед, так что затвердевшие соски коснулись его рта.

– Ты мне не давал это делать.

Лука и не отрицал, он дразнил ее, прокладывая кончиком языка дорожку по ее телу. Эмили вздохнула, закрыла глаза и сдалась.

Но он остановился и улыбнулся, когда она посмотрела на него.

– У меня кое-что для тебя есть.

И, сунув руку под диван, вытащил маленькую прямоугольную коробку.

Эмили взглянула и удивилась, как сильно может вдруг забиться сердце. Она знала этот бренд, всемирно известный ювелирный бутик. Приказала себе успокоиться. Это не кольцо. Кроме того, не хотелось никаких коробочек, ей хотелось…

– Лука.

– Открой.

Это оказалось немного сложнее, чем показалось сначала. Когда, наконец, щелкнул замочек, она взглянула на содержимое. Смущение ослепило ее. На подушечке из синего, почти черного бархата лежал самый дорогой браслет из тех, что она видела в жизни. Прекрасное украшение ярко играло гранями даже в коробке. Алмаз, еще алмаз, еще алмаз, они были соединены тонкой платиновой цепочкой.

Ее сердце совсем остановилось. Зачем он дарит ей такую вещь? Она прикусила щеку. Зачем это?

– Лука?

Глядя Эмили в лицо, он, должно быть, заметил ее смущение.

– Не волнуйся. Он недорогой.

– Не обманывай меня, Лука. – Она отодвинула коробочку и встретилась с ним глазами. – Это даже неприятно.

Он ответил прямым взглядом.

– Мне это ничего не стоило. Просто безделушка.

Для Эмили это не был просто пустяк. Неприятные вопросы переполняли голову. Невероятно мерзкие вопросы. Это часть его обычной игры? Он покупает такие красивые украшения всем своим любовницам? Что значит этот маленький пустячок? Конфета, чтобы подсластить расставание? Он сам покупал браслет или отправил за ним секретаршу? Или у него несколько таких украшений в запасе, в ящике стола его тайной спальни, куда никому не позволено входить, как в башню Синей Бороды? Злые мысли наплывали и наплывали, черными вихрями кружась в голове и затуманивая взгляд. Браслета она уже почти не видела. Классический, элегантный, ошеломляющий. Ничего общего с ней.