Элли Блейк - Руководство к помолвке

— Может быть, и так, но когда дело доходит до отношений…

Безмолвие подруги явилось молчаливым подтверждением.

— Я на самом деле стараюсь, но когда у мужчины появляется такой взгляд…

— Понимаю, о чем ты. Ты хочешь, чтобы он… как бы сказать… поглотил тебя полностью?

— Нет. Я не об этом. Словно… словно он не может поверить, что из всех мужчин я предпочла именно его. — Кейтлин зябко повела плечами. — Перед таким взглядом я не могу устоять.

— Дорогая… — Френни прочистила горло. — Тогда едва ли это связано с силой воли. Сила воли нужна тогда, когда ты ощущаешь своего рода угрозу. Что касается других взглядов… Мне кажется, ты влюблена в идею быть любимой.

— Нет, конечно нет!

— Просто подумай об этом. Какому количеству отношений ты положила конец? Я не говорю о помолвках. Много раньше! В какой момент ты стала доводить это до таких крайностей? У тебя есть сила воли. Ты лишь прибегаешь к ней в тот момент, когда другого выхода не остается.

После ужина, состоявшего из скромной порции кальмаров и трех коктейлей, самооборона Кейтлин дала трещину. Френни была права. Возможно, дважды. Конечно, у нее есть сила воли, следовало лишь научиться пользоваться ею с умом.

Подруга неожиданно ворвалась в процесс божественного просвещения:

— Дакс — шоколадный торт или яблочный штрудель?

Интересно, изменит ли что-нибудь ее ответ? Кейтлин колебалась.

— В любом случае он мне нравится, — резюмировала Френни. — Но не беспокойся, он весь твой.

Кейт рассмеялась:

— Так ты мне позволишь?

— Ну конечно, — кивнула Френни. — Мои мужчины нравятся мне больше.

— Они у тебя такие… несообразительные.

— Я предпочитаю превосходство тела над интеллектом.

Кейт не стала озвучивать свои мысли. У Дакса было все: интеллект, тело и больше сексуальной привлекательности, чем в комнате полной пожарных.

Словно желая подтвердить ее мнение, руки Дакса обвили ее талию. Развернувшись на стуле, Кейт уткнулась в стену жаркого мужского тела, что живо напомнило ей их первую встречу.

— Потанцуй со мной, — попросил он тихо.

Спустя две медленные песни Кейтлин немного расслабилась. Ей было тепло, она опустила голову Даксу на грудь и наслаждалась приятным и давно забытым чувством. Дакс вел ее в танце легко и изящно, их слаженные движения казались такими естественными и в то же время сексуальными. Она поглаживала пальцами его затылок, наслаждаясь шелковистостью небольших завитков у самой шеи. Рука Дакса опустилась на ее бедро. В какой-то момент Кейт подумала, что все те, кто наблюдал за ними, возможно, предполагали, что являются свидетелями прелюдии, ритуала соблазнения. Но ей это теперь было безразлично, ведь танцевать с ним так приятно. Не важно, как они называли отношения. Когда Кейт была в его объятиях, она понимала, что никогда не чувствовала ничего подобного. Ей совершенно не хотелось торопиться. Впервые в жизни она стремилась насладиться моментом.

— Кейт… — Его дыхание коснулось ее волос.

Она с трудом подняла голову и взглянула ему прямо в глаза. Они казались ей бездонными.

— Я уже говорил тебе, как потрясающе ты сегодня выглядишь. Ты не представляешь себе, как мне трудно сдерживать себя.

Она и правда наслаждалась каждой минутой.

— Вовсе нет. — Она довольно замурчала. — Ты не говорил мне этого.

— Неужели? — Дакс посмотрел в сторону. Кейт шлепнула его по груди. — Что случилось? — На его лице светилось выражение детской невинности.

— Мне кажется, мы говорили о чем-то важном. Ты что-то говорил о том, как хорошо я сегодня выгляжу.

— Напрашиваешься на комплимент?

Несколько посетителей обернулись, услышав звонкий смех. Кейтлин смешалась и добавила уже более тихим голосом:

— Ты ужасный человек.

— Ты же встречаешься со мной, что же это говорит о тебе?

Сердце сильно забилось. Встречается. Вот уж неожиданность. Это было следующей ступенью или же просто бездушным названием того, что происходило между ними? Неужели они продолжат свой странный роман?

Мужские руки стали касаться ее тела все более настойчиво. Вскоре Дакс почувствовал кружево, проступающее из-под тонкой ткани платья Кейтлин. Они остановились, музыка продолжала громко играть, люди кружились в танце, лишь они двое стояли как одно целое, не пропуская между телами даже лучика света.

— Что ты надела под платье? — Он сдерживался из последних сил, чтобы не проверить самому.

— Практически ничего.

Дакс крепче прижал Кейт к себе. Его взгляду стало невозможно сопротивляться, Кейтлин подумала о том, что он готов растерзать ее на месте.

— Уйдем прямо сейчас, — страстно прошептал он.

Она сделала над собой усилие:

— Но Френни и Джейс?..

— Взгляни, они совершенно счастливы, обсуждая свои любимые мюзиклы. Они достаточно взрослые, чтобы самостоятельно позаботиться о себе. У нас же с тобой есть дела поважнее.

Его глаза сделались темными, почти черными, стало почти невозможно рассмотреть их природный цвет. Тело Кейтлин словно свело судорогой, горло сжалось, она лишь кивнула и почувствовала, как ее взяли за руку. Дакс повел ее сквозь толпу к их столику. Подхватив верхнюю одежду, они торопливо покинули клуб.

Ночной воздух казался ледяным по сравнению с жаром тела, Кейтлин задрожала. Дакс накинул на нее свою куртку, но ей не удалось застегнуться. Они стремительно двигались в глубь улицы. Спустившись вниз, пересекли аллею и достигли двух высоких зданий в готическом стиле. Кейт не представляла, куда ее ведут, было трудно двигаться на высоких каблуках. Дакс крепко обхватил ее за талию, когда она едва не подвернула ногу. Они замерли, их дыхание зазвучало неожиданно громко в тихом ночном воздухе, постройки за ними приглушали шум машин, из бара неподалеку слышались звуки бас-гитары, свет луны просачивался сквозь ветви деревьев, утративших листву.

Дакс крепче прижал Кейт к себе, она вырвалась и сделала шаг назад, ощутив спиной шероховатую неровность стены. Она выгнулась и простонала что-то, но Дакс не различил слов. Волна желания поглотила их, когда они стали целоваться. Длинные, затяжные, чувственные поцелуи. В тот момент, когда он задрал ее платье, Кейт обвила его своими ногами, его умелые пальцы проникли под ее нижнее белье. Она задохнулась от восторга, почувствовав его прикосновения. Она впилась ногтями в его сильные плечи, Дакс ласкал ее шею, его язык вторил движениям рук. Слишком скоро все ощущения слились в одно. Глаза Кейтлин распахнулись, вобрав в себя свет луны, такой яркой и сияющей. Дакс вновь накрыл ее рот своим, чтобы сдержать крик блаженства, сорвавшийся с губ. В изнеможении она упала к нему на руки, неровно дыша. Кейтлин дрожала: вечерняя свежесть омывала ее влажную кожу. Краем глаза она заметила толпу зрителей — стаю воробьев, отчаянно выклевывающих что-то из подмерзшей земли. С ужасом она осознала, что в очередной раз позволила мужчине получить свое. На пустынной аллее в центральной части города. О чем она вообще думала? Но, взглянув на Дакса, Кейт выдохнула. Он был не случайным прохожим. Он — само спокойствие, уверенность и надежность, глава «Фонда Бейнбридж», — казалось, находился в не меньшем смущении.