Барб Хэн - Любовь с риском для жизни

– Пойду посмотрю поближе, что там происходит, – шепнул он Сэди. – Ты оставайся здесь.

Дабы подобраться к «линкольну», требовалось пройти по краю пустой парковки. Когда он был примерно на полпути, в третьем от угла окне вспыхнул свет. Ник бросился ничком на землю и замер. Вокруг была тишина. Он отдышался и двинулся дальше. От машины его отделяли не более ста шагов, когда он услышал, как скрипят пружины. Значит, они не выходили? Чем они там занимаются? Ах, ясно. Может, любовники? Ночью в машине на пустой парковке? Скорее, клиент с проституткой.

Свет в окне погас.

Наверное, тот, кто был внутри, закончил свои дела. А вошел он с черного хода на другой стороне. Это логично, если там разгружают товар.

Преследуемый скрипом пружин, Ник вернулся обратно и с облегчением увидел, что Сэди ждет его там же у забора. Теперь, стоило ей хоть на минуту скрыться из глаз, в голове у него начинали происходить странные вещи – мерещились ужасы. Но сейчас он не мог об этом задумываться.

– Что там? – зашептала Сэди, жарко дыша ему в щеку. – Как я испугалась, когда подъехала машина! Что они делают? Они ведь не выходили, верно?

Хорошо, что в темноте она не видит саркастической усмешки у него на лице. Но сейчас не время потешаться над ее наивностью.

– Тебе лучше не знать, – ответил Ник.

– А… ах вот оно что…

Он мог поспорить, что ее щеки сейчас стали пунцовыми от смущения.

– Что мы теперь будем делать?

– Ждать.

Примерно четверть часа спустя открылась пассажирская дверь, и из машины вышла высокая худая девушка. Сэди схватила Ника за руку. В ответ он сжал ее нежные пальцы, передавая ей часть своей уверенности. Ждать осталось совсем недолго.

Дверь захлопнулась, взвизгнули шины, и «линкольн» уехал.

Девушка сунула что-то – наверное, деньги – себе в бюстгальтер и, спотыкаясь, побрела прочь. Она были либо пьяна, либо под действием наркотиков. А скорее всего и то и другое. Нику совсем не нравилось, что тут бродят проститутки в поисках заработка и дозы. Наверное, и сутенер где-то неподалеку. Их могут заметить и выдать их присутствие людям Граймса, которые, возможно, находятся внутри. Надо быть готовым к любой ситуации. Прежде необходимо убедиться, что эту ночную бабочку занесло сюда случайно и поблизости не работают ее товарки.

– Не отставай, – шепнул он Сэди. Она кивнула.

Они двинулись вслед за проституткой в направлении Хэрри Хайнс и лишь через два квартала на перекрестке увидели компанию таких же полуголых девиц. Ник с облегчением понял, что конец улицы, где находится склад, никто не обслуживает. Теперь надо действовать быстро и скорее убираться отсюда.

– Как и следовало ожидать, все двери оказались заперты. – Может быть, попробовать через окно? – предложила Сэди.

– Ну нет, это слишком заметно, – усмехнулся Ник, наклоняясь и при свете карманного фонарика осматривая замок. – Я не хочу, чтобы нас тут застукали. – Он вынул маленький складной ножик и стал ковырять замок клинком, похожим на шило. – Обойдемся и так.

– Да ты что? – Сэди в шоке вытаращила глаза. Это же кража со взломом. Его уволят со службы и, чего доброго, посадят в тюрьму.

– Я знаю, что делаю, – успокоил ее Ник. – Я защищаю свою семью, которой угрожают эти мерзавцы. И я остановлю их во что бы то ни стало.

Судя по тому, как на щеках у него заходили желваки, он не шутил. А Сэди на минуту задумалась. Она видела, как Ник забоится о своей семье. Из него вышел бы замечательный отец. Именно такого отца она желала бы когда-нибудь своим детям. Последняя мысль стала для нее двойным потрясением: она поняла, что хочет детей и хочет быть с Ником.

Но вместо того чтобы поделиться своими открытиями, Сэди спросила:

– Как ты думаешь, что там внутри?

– Все, что угодно: оружие, контрабанда, наркотики. Даже нелегальные эмигранты. Надеюсь, бандитов там нет. Если и был кто-то из них, то он уже ушел.

Сэди представила себе изможденных, голодных людей, плотно набившихся в грузовики без кондиционеров. В Техасе не проходило и месяца, чтобы в новостях не говорили об очередном торговце людьми, задержанном полицией, и об ужасных условиях, в которых содержатся нелегальные эмигранты.

Замок щелкнул, дверь приоткрылась. Ник сунул ножик в карман.

– Я пойду первым и гляну, как там. Потом ты.

– Хорошо.

Ник скрылся за дверью и через несколько секунд сообщил ей, что можно входить.

Они оказались в просторной комнате. Ник закрыл металлическую дверь, вынул пистолет и включил фонарик. Его тонкий луч заскользил по полу, где от стены до стены были разложены тощие матрасы – числом не менее пятидесяти. В воздухе стоял запах пота и страха. Еще тут были большие почтовые коробки, мотки ленты и мини-автопогрузчик.

Все указывало на то, что помещение используют как перевалочный пункт для незаконных эмигрантов и еще бог знает для каких целей.

– Позвони в полицию! Пусть их арестуют. Тут явный криминал!

– Доказательств недостаточно.

– А как же матрасы? – Сэди стала тыкать пальцем в темноту, забыв, что ее не видно.

– Ну и что? Это случайность. К тому же я не могу представить улики, полученные без официальной санкции на обыск.

– Да ты что? А разве это не очевидно, что они преступники?

– Может быть. Но прокуроры, судьи, присяжные потребуют неопровержимых улик и кучу документов, прежде чем смогут засадить этих мерзавцев в тюрьму. Хороший адвокат камня на камне не оставит от моих обвинений.

– По-моему, это чистый абсурд.

– Не стану спорить, но такова система. Пусть она несовершенна, однако помогает невинным людям избежать тюрьмы.

– А заодно и преступникам! Такого быть не должно.

– Согласен.

Между тем луч фонаря осветил лестницу, ведущую на второй этаж, где мог бы находиться офис.

– Вдруг там найдется что-то полезное? – оживился Ник.

Они поднялись по узким ступеням. Дверь, конечно, была заперта, но Ник быстро решил эту проблему уже известным ей способом.

Луч фонарика забегал по комнате. Тут были массивный стол красного дерева, кожаное представительское кресло, кожаный диван у стены и несколько дорогих стульев, помещавшихся против стола.

На столе было пусто. Ник подергал за ящики – они были заперты.

– Ясно, что тут заседает большой босс, – заметил он.

– Откуда ты знаешь?

– Эта мебель стоит кучу денег. Для управляющего такую бы не купили. Кроме того, в Далласе удобно устроить штаб-квартиру. Суды у нас тут никчемные, толковых присяжных мало. В нашей конторе каждому об этом известно. И преступники знают об этом и пользуются. И Граймс знает.

– Граймс? Здесь? – Сэди огляделась, чувствуя, как грудь сжимает железный обруч.

– Ну да. – Ник разглядывал шкаф с документами, стоявший у стены позади стола. – Пойди-ка сюда.