Кэти Деноски - Как в первый раз

– Хак получит урок, и репутация клуба не пострадает, – догадалась Кайли.

– Точно. Ему уже семнадцать, и его бы судили как взрослого. В данном случае он искупит свою вину без обращения к закону. – Они остановились около входа в детский центр. – Спасибо, что сделала нашу работу.

– Я ничего не сделала, лишь подслушала их разговор, – улыбнулась Кайли. – Теперь все ясно, я больше не буду бояться, что подобное повторится.

Джош подарил ей долгий поцелуй.

– Теперь мой вечер занят этим собранием, я увижу тебя только завтра.

– Ты пойдешь на утренник завтра днем? – спросила она, пытаясь справиться с желанием.

– Конечно. – Джош громко хмыкнул. – Моя принцесса-пони впервые будет петь, и я не пропущу ее дебют.

– Она будет с нетерпением ждать тебя.

– Утренник состоится в танцевальном зале?

– Да.

Джош кивнул и быстро поцеловал ее:

– Я позвоню вечером и расскажу об итогах совета.

Кайли прикусила предательски дрожащую нижнюю губу. Все сомнения отпали. Джош согласился прийти на детский праздник, чтобы порадовать ребенка. Возможно, он станет любящим отцом, которого ее дочь заслуживала.

А как же сама Кайли? Джош страстно желал ее и целовал, но полюбит ли он ее когда-нибудь? Она так боялась предательства, но любит ли она Джоша? Стук сердца тут же подсказал ей ответ.

Задумавшись, Кайли медленно открыла дверь детского центра. Все стало еще сложнее, и нет смысла отрицать это. Нравится ей это или нет, но она по уши влюбилась в Джоша Гордона.

Джош остановился возле входа в клуб и отдал ключи от джипа парковщику. Он приехал заранее, и ему пришлось подождать начала. Еще неделю назад он не поверил бы, что способен торопиться на детский утренник, а сейчас был готов спуститься в ад, лишь бы не разочаровать малышку и ее маму. Девушка на входе подала ему яркую цветную программку утренника. Джош нахмурился. Когда Кайли и Эмми стали для него так важны? Почему все произошло так быстро?

Джош прошел в зал, стараясь справиться с волнением. Нет, он не мог влюбиться в Кайли. Да, она нравилась ему, и между ними была явная химия, но любовь? Джош отогнал от себя глупые мысли. Он хотел эту женщину, но речь не идет о глубокой привязанности. Его чувства к Эмми понятны: только бесчувственный человек мог не влюбиться в этого милого ребенка.

Он сел рядом с пожилой парой напротив переносной сцены. Глядя на украшенную ель, Джош вспомнил, как они с Кайли танцевали в этом зале. Они пропустили ужин ради превосходной ночи любви. Лучшей ночи за последние три года.

– Мы пришли посмотреть на внука, – улыбнулась ему соседка. – А вы?

Джош не успел сказать сияющей от радости пожилой женщине, что он – хороший друг директора этого центра и ее маленькой дочки. Рождественская мелодия заполнила весь зал, и дети выбежали на сцену. Джош сразу увидел Эмми в красном вельветовом платьице и не удержался от улыбки при виде ее болтающихся хвостиков. Разве она не самый милый ребенок?

Программа началась, и Джош несколько раз ловил себя на том, что от души смеется. Кайли и ее помощница помогали детям занять свои места после выступлений, потом раздали большие конфеты на палочке малышам, уронившим свои леденцы. Кайли и Кэрри пытались отобрать у смешного мальчишки большой колокольчик, который он хотел непременно повесить на свою соседку. Джошу безумно понравилась программа, как и всем присутствующим в зале.

Когда дети спели финальную песню, Кайли поблагодарила всех собравшихся за присутствие и предупредила родителей, что сегодня после обеда детский центр работать не будет.

Потом Кайли позвала Джоша.

– Можешь присмотреть за Эмми? Мне нужно здесь прибраться, – попросила она.

– Без проблем. – Джош схватил малышку на руки. – Мы будем возле елки.

Они разглядывали украшения на дереве, когда Джош поймал себя на мысли, что он с огромным удовольствием общается с ребенком.

– Видишь эту игрушку, Эмми? – спросил он, указывая на Санта-Клауса на упряжке оленей.

– Пони, – прошептала с восторгом Эмми.

– Да ты только их видишь, – засмеялся он, пощекотав девочку.

– У вас такая милая дочка, – улыбнулась женщина, сидевшая рядом с ним всю программу. Ее муж отошел с внуком. – У вас есть сотовый?

– Да, вам нужно позвонить? – Он вытащил телефон и подал ей.

– Нет, я хочу сфотографировать вас возле рождественского дерева. Потом вы сделаете наше фото, когда вернется мой внук.

– Конечно, – согласился Джош. Он решил не возражать, даже если женщина подумала, что Эмми его дочь.

Джош проверил, как получились снимки. Он улыбнулся, разглядывая Эмми, – девочка сидела у него на руках, прижав ладошки к его щекам. Она выглядела сущим ангелочком. Но улыбка сошла с его лица, как только он увидел себя и Эмми на одном снимке. Обычно он не обращал внимания на сходство между людьми, потому что сам всегда смотрел на Сэма как в зеркало. Но эти фотографии все изменили. Джош никогда не видел отражения Эмми и себя самого в зеркале или на фото, поэтому даже не задумывался об их сходстве. Эмми была его маленькой копией. Конечно, темные глаза и форма лица напоминали Кайли, но нос и улыбка достались девочке от него. И даже волосы были схожего оттенка.

– Тебе понравился утренник? – спросила Кайли, подойдя к ним.

Джош быстро закрыл телефон и кивнул:

– Ты закончила на сегодня?

– Да, дети разъедутся с родителями, а весь реквизит уже в офисе. – Она начала одевать Эмми. – Ты поможешь нам печь пирог и украшать печенье?

Джошу нужно было побыть одному, поэтому он покачал головой.

– Мне нужно поработать над сайтом, – солгал Джош. Ему следовало все обдумать.

– Хорошо, мы оставим тебе кусочек, – ответила с улыбкой Кайли, но Джош никак не мог собраться с мыслями.

– До завтра, – рассеянно кивнул он.

– Мы увидимся на заседании совета? – уточнила она.

– Да. – Он поцеловал ее в щеку, а Эмми – в макушку и покинул зал.

Выйдя из клуба и сев в машину, Джош уставился на руль. Он знал, что Кайли будет ждать его вечером, но ему требовалось время. Он должен во всем разобраться и понять, чего он сам хочет.

Со школьных уроков биологии он помнил только информацию о предохранении. Да и кто из подростков думает иначе? В них кипят гормоны, а мысли только о девочках из группы поддержки, как тут не беспокоиться по поводу беременности? Но даже школьного образования не нужно, чтобы понять, что он может быть отцом этой милой малышки.

Он мог быть отцом принцессы-пони.

Кайли стояла возле зала заседаний, вытирая о джинсы влажные от волнения ладони. Она думала над своей речью. Ей нужно убедить совет в необходимости финансирования их центра. Конечно, Джош уже дал денег на месяц работы и обещал, что предоставит все необходимые рекомендации, если увидит важность ее запросов. Но принял ли он уже решение?