Люси Монро - Согласна на все

Мэдди не стала спрашивать, как Вик узнал, что розовое золото, известное также как русское золото, было ее любимым. Судя по всему, он все о ней знал, и это пугало. Он объединил традиции своей родины с ее предпочтениями. Да, Вик не любит ее, однако Мэдди так и не удалось найти ему замену.

– Великолепно! – воскликнула она.

– Как и женщина, для которой они предназначены.

– Как ты успел?

Такая работа не могла быть сделана за несколько часов.

Он взял ее за руки:

– Тебе придется принять тот факт, что мои планы на будущее включали тебя задолго до того, как ты стала рассматривать меня в качестве мужа.

– Сомневаюсь.

Мэдди рассматривала его в этом качестве с тех пор, как у нее появились первые мысли о разнице между мальчиками и девочками.

Даже когда она сама еще не поняла, что каждого мужчину сравнивает с Виктором Беком. Чертова Роми оказалась права.

Он покачал головой:

– Я был твоим школьным увлечением, но вряд ли ты вспоминала обо мне в течение шести лет.

Значит, ему не все известно.

– Роми всегда утверждала, что я сравниваю других мужчин с тобой, и они проигрывают.

– А что говорила ты?

– Я отрицала это.

Вик недоверчиво ухмыльнулся.

– Но позже я начала понимать, что она, скорее всего, права.

Ни у одного мужчины не было шансов. Тем более – у Перри.

Судя по выражению лица Вика, ее слова он воспринял как преувеличение.

– Я никогда не забывала тебя. – Слишком глубоко он засел в ее мыслях и в сердце.

Мэдди была уверена, что не может быть откровенной с мужчинами из-за дефицита доверия. Однако теперь девушке казалось, что мысли о Викторе Беке заставляли ее держать парней на расстоянии.

– Ты избегала меня, как чумы.

– Ты и сам вел себя не лучше.

– Да, около года. Мне не хватало нашей дружбы. Потом я решил, что прошло достаточно времени, и мы оба забыли об этом неловком инциденте.

Вик начал сближаться с ней, но Мэдди давала отпор, старательно избегая любой ситуации, в которой они могли бы остаться наедине. Она перестала появляться дома, если только этого не требовал отец, что происходило достаточно редко.

По меньшей мере два года Мэдди отклоняла все приглашения, которые могли спровоцировать встречу с Виком.

– Я была зла на тебя.

Тогда она чувствовала, что ее предали. Измена Перри ранила ее, отказ Вика – уничтожил.

– А сейчас?

Что он хочет услышать? Она перестала избегать его на благотворительных мероприятиях, когда окончила университет, но по-прежнему отказывалась от возможности возобновить дружбу.

– В двадцать четыре года мир кажется другим, чем в восемнадцать, – вздохнула Мэдди.

– Ты простишь меня?

Ему это было важно, и она сказала правду:

– Я простила тебя уже давно.

– Мне так не кажется.

Мэдди посмотрела на него:

– А ты простил меня?

– За поцелуй? – несколько сконфуженно поинтересовался Вик.

Для него это было необычно, и, если бы не значимость разговора, Мэдди воспользовалась бы этим, чтобы поддразнить его.

– За то, что я приняла твою доброту за нечто большее и сделала невозможной дружбу.

– Я никогда не держал на тебя зла. – Его тон говорил больше, чем слова.

– Ты считал, что должен был догадаться о моих чувствах сам?

– Я формулировал это иначе, но ты не ошиблась.

– Ты не всеведущ, Вик.

– Если бы я уделял тебе больше внимания, то смог бы мягко поправить тебя.

В этом Мэдди не была уверена. Она, как и отец, была очень упряма, и это выливалось в такое упорство при достижении цели, что отступить было практически невозможно.

– Если бы мы оставались друзьями, Перри никогда не вцепился бы в тебя.

– Тебе удалось бы предотвратить нашу с ним дружбу?

– Я предотвратил бы то, что он использовал тебя как персональный банк. И он знал бы, что есть люди, которые за тобой присматривают.

– Люди достаточно страшные, чтобы он отказался от распускания сплетен еще до встречи с репортером?

– Ты считаешь меня страшным?

– Для таких, как Перри? Определенно.

– Но не для тебя.

– Нет, Вик, меня ты не пугаешь.

– Отлично. – Он нахмурился. – Возможно, ты так не рисковала бы, если бы рядом был я.

– Ты преувеличиваешь свои возможности.

– А ты отрицаешь их?

– Мои поступки – не твоя вина и не твоя ответственность.

Вик пожал плечами, явно не соглашаясь.

– У тебя комплекс бога, – добавила Мэдди.

– Нет, но я знаю, за что и за кого несу ответственность.

– В том числе и за меня?

Девушку пугала скорее она сама, с ее романтическими представлениями, чем Вик с его высокомерием. От его улыбки по телу растеклось тепло.

– Ты – это нечто большее, – возразил он.

– Мы снова друзья?

– Да.

– Но ты хочешь большего.

Может, не из страсти и не из личного интереса (хотя Мэдди видела, что она привлекает Вика), но чтобы реализовать свою мечту, он хочет жениться на ней.

– Да.

– Согласна.

– На что?

– На все.

Выражение его лица стало хищным.

– Будь осторожна со своими обещаниями.

– Это особое место. Обещания, которые даешь здесь, ты должен обязательно сдержать, так?

– Так.

– Тогда я обещаю, что сделаю все возможное, чтобы наши мечты стали реальностью.

– Я тоже обещаю это.

По ее мнению, это было гораздо лучше, чем обещание Вика превратить ИХА в суперхолдинг.

– Спасибо.

Его поцелуй удивил ее, хотя и не должен был. Вик добивался ответа, он овладел ее губами, не упрашивая, но настаивая на тех двух вещах, которые еще сегодня утром Мэдди считала для себя невозможными.

Покорность и доверие.

Она растворялась в поцелуе, не делая попыток сдержать себя, а Вик словно пожирал ее рот, обнимая Мэдди, прижимая к себе. У нее подкашивались ноги, и, если бы не его объятия, она упала бы на землю. Утренний поцелуй показался ей страстным, но он был несравним с тем, которым Виктор Бек скреплял свои клятвы девушке, которая обещала выйти за него замуж и воплотить его мечту.

За полчаса до того, как они должны были появиться в помпезном особняке Джереми, Виктор нетерпеливо постучал в дверь Мэдисон. Он специально не оставил времени на чай или бесполезную болтовню. После поцелуя он боялся, что может потерять самоконтроль, а это было некстати, поскольку на ужине должны были присутствовать его бабушка с дедушкой, равно как и фотограф. Мэдди заслуживала того, чтобы вовремя появиться на торжественном ужине в честь помолвки, не выглядя при этом так, будто она провела последние часы в постели.

Вик сказал ей правду. Шесть лет назад, когда Мэдди поцеловала его, он не видел в ней женщину. Когда он в первый раз понял, что она уже взрослая, его удивила собственная реакция на ее инициативу, и все же он не слишком поверил этому откровению. Только через год, в течение которого Вик избегал Мэдди и крутил больше романов, чем позволял его напряженный рабочий график, он понял, что ему ее не хватало и она – единственная, с кем он хотел разделить постель. Но девушка была слишком молода, и еще по крайней мере несколько лет в планы Вика не входил брак, а любые другие отношения с дочерью президента ИХА были недопустимы. И не просто потому, что для Вика Джереми Арчер был другом.