Андреа Лоренс - Фейерверк нашей страсти

– Миссис Рид?

Она подняла лицо, услышав голос дилера. На нее смотрели все игроки, включая Тессу.

– О, прошу прощения. – Она кинула в центр стола несколько фишек.

«Барракуда, забудь обо всем и сосредоточься!»

Так она и поступила. Следующие два часа прошли как в тумане. Когда объявили перерыв, Анна чувствовала себя истощенной и бродила в толпе, избегая любого, кто мог попытаться с ней заговорить.

Женщина размышляла, что же ей делать дальше. Тесса играла неплохо, не безупречно, конечно, но ей не грозило вылететь из игры в обозримом будущем. Анна не планировала умышленно устранять ее, но, кажется, пора было всерьез над этим задуматься. Чем меньше Тесса будет играть, тем меньше шансов будет у Натана и его команды собрать доказательства против младшей сестры.

Раздался звонок, призывающий всех игроков вернуться к своим столам. Со вздохом облегчения Анна вернулась на свое место. Когда она обвела помещение глазами, ее тотчас охватило беспокойство. Натана и Гейба не было нигде видно.

Анна откинулась на спинку стула и посмотрела на черный купол отеля, возвышающийся над ними. Они наверняка следили за всем из офиса охраны. По крайней мере, теперь она была уверена в том, что ей больше не придется испытывать на себе испепеляющий взгляд хозяина казино.

Игра продолжилась. Анна оценила количество фишек Тессы: она могла бы обчистить сестру за две раздачи, особенно если та потеряет осторожность.

Женщина перевела взгляд на дилера. Ей еще не приходилось играть с ним. За их столом также был мужчина, которого она прежде никогда не видела. Он вполне мог помогать Тессе, но Анна не была уверена в этом на сто процентов.

Время проходило, удача переходила от Тессы к Анне и обратно. Через некоторое время они остались один на один. Если Барракуда собиралась обыграть сестру, лучшего момента представиться не могло.

– Что она делает? – Натан подкатил свой стул к экрану. – Она специально старается вывести ее из игры!

Ему не стоило удивляться, ведь он не оставил жене другого выхода. Возможно, Тессе и не нравилось то, что сейчас происходило, но она не представляла, что на самом деле сделала для нее сестра.

– Ничего себе, – выдохнул Гейб.

Натан подался вперед. Если последняя карта окажется девяткой червей, Анна выиграла. Он отвернулся от экрана, не в силах смотреть.

– Черт побери! Червовый туз! Тесса проиграла.

– Черт! – Натан обрушил свой кулак на столешницу.

– У нас ничего на нее нет.

Натан лишь вздохнул:

– Пусть охрана приведет ее сюда. Тесса юна и неопытна, она не догадывается, что у нас нет против нее достаточных улик. Я уверен: если мы немного поднажмем, она расскажет нам все.

Анна прекрасно понимала, что в номер сейчас лучше не идти. Там ее мог ждать лишь неизбежный скандал. Она бесцельно бродила по казино, пытаясь укрыться от камер и покерных столов. Табличка на стене узкого коридора информировала о том, что этот путь приведет ее в зону отдыха. Анна подумала, что было бы неплохо сходить на маникюр, и вышла было из коридора, когда на пути у нее вырос управляющий казино – Джерри.

– Миссис Рид, – улыбнулся он.

– Добрый вечер, Джерри, – улыбнулась она в ответ. – Вот, хотела немного побаловать себя и сходить в салон.

– Мне жаль рушить ваши планы, но нам необходимо подняться наверх.

Кровь в ее жилах застыла. Должно быть, Натан в ярости, если послал за ней управляющего. Но тут Анна с недоумением и тревогой увидела в руке мужчины пистолет. Преимущество сегодня явно было на его стороне.

– Джерри, я… – Она попятилась, стремясь вернуться в шумное, переполненное людьми казино, оставшееся позади.

Он молниеносно ухватил женщину за плечо:

– Будет лучше, если вы не станете упрямиться.

Не давая понять, какую боль ей доставляли цепкие пальцы, впившиеся в предплечье, она кратко кивнула. Управляющий подтянул ее к себе, так чтобы они шли рядом. Сначала женщина подумала, что ей выпала возможность взглянуть на изнаночную сторону работы охраны казино. Но когда они начали удаляться все дальше и дальше от казино, ее беспокойство стало расти. Управляющий казино не мог носить при себе огнестрельное оружие. Охрана подняла бы ее наверх. Ситуация становилась все хуже и хуже.

Теперь, когда они шли по пустынным, едва освещенным коридорам, где никто бы не ответил на ее крики о помощи, Анна поняла, что было уже слишком поздно. Никто не сможет увидеть ее на мониторах, вокруг попросту отсутствовали камеры, за которыми всегда следили Натан или Гейб. Как она сейчас сожалела о том, что не оставила при себе микрофон, который кинула в лицо Натана…

Поднявшись по лестнице, они оказались в одной из гостиных в старой части отеля. Анна не могла бы с точностью определить свое местоположение, потому что, надо признаться, довольно плохо знала отель. Эта историческая часть была выстроена еще дедом Натана. Сияющая голубая башня была создана ее супругом, а здесь стоял характерный запах старости. Кроме того, женщина почувствовала запах сигарет, а во всех новых номерах курение было запрещено.

Джерри молчал и даже не смотрел на нее, когда они остановились в конце коридора. Управляющий открыл одну из дверей, ведущих в номер. Когда они оказались внутри, Анна с удивлением обнаружила вокруг себя рабочий кабинет. Помимо широкого письменного стола, заваленного бумагами, там также была зона отдыха, обозначавшаяся двумя массивными кожаными креслами и низким кофейным столиком.

– Где мы? – спросила она.

– Это место некогда было рабочим кабинетом Джорджа Рида. Здесь принимались все важные решения, влияющие на судьбу «Сапфира». Натану конечно же захотелось чего-то более помпезного и аляповатого, так что он разрешил мне занять этот кабинет, когда я вернулся.

– Зачем мы здесь?

Прежде чем она смогла получить ответ на столь тревожащий ее вопрос, в дверном проеме показался Эдди Уокер. Она оказалась права. То, что ее привели сюда, не имело никакого отношения к распоряжению Натана. Все это было напрямую связано с Тессой. Прежде она не понимала, что ее выходкой мог быть недоволен и кто-то другой.

– Анна, присядь. – Эдди указал на одно из кресел, стоявшее около кофейного стола. Она замешкалась и почувствовала, как в ребра ей уперлось дуло пистолета.

Опустившись в кресло, она наконец смогла посмотреть в глаза Джерри. За прошедшее время ей довелось встретиться с ним лично лишь раз. Она не обратила внимания на этого человека. Натан же упоминал о нем довольно часто, говорил о том, как признателен человеку с таким опытом, помогающему управлять казино. Женщина также была осведомлена о том, что Джерри работал с дедом мужа. Это было все. Не существовало ни одной причины, по которой на этого человека могла пасть хотя бы тень подозрения.