Мишель Смарт - Любовный ультиматум

Эмили медленно кивнула:

– Значит, вас воспитывали как братьев?

– Да. Мы росли вместе как братья, но Марат не считал меня братом. – Павел печально улыбнулся. – Он всегда меня ненавидел.

Молодая женщина выгнула бровь:

– Почему?

Павел потер лицо:

– Марат не желал иметь ничего общего с Плющенко и со мной…

– Погодите-ка, – прервала она его, качая головой. – Насколько я поняла, Андрей Плющенко ваш отчим, поэтому вы член династии Плющенко?

– Династия подразумевает долголетнюю историю. Андрей основал компанию.

– Я понимаю.

– Вы уверены, что не были Шерлоком Холмсом в прошлой жизни?

Она рассмеялась и напомнила:

– Вы рассказывали мне о Марате.

– Он создал несколько неудачных компаний. По-моему, их было пять. Восемь лет назад он решил, что должен присоединиться к семейной фирме, однако не желал начинать с нуля. Он хотел сразу же войти в руководство компании.

– Вы с этим не согласились?

– Нет. Его идея показалась мне смешной. Я обрадовался, что он решил присоединиться к нам. Но я думал, что Марат сначала должен узнать тонкости бизнеса, как когда-то я. – Он покачал головой. – У нашего отца было иное мнение. Он страстно желал, чтобы Марат стал успешным, и исполнил бы любое его желание. Я совершил ошибку, выдвинув Андрею ультиматум: либо Марат входит в состав директоров, либо я ухожу в отставку.

– Андрей выбрал Марата?

– Он не сказал об этом прямо. – Павел вдруг помрачнел и посмотрел на Эмили. – Он заявил: «Павел, он мой родной сын». На следующий день я подал в отставку.

– Как отреагировал Андрей? – тихо спросила Эмили.

– Он очень расстроился из-за моего решения. Моя мать тоже. А я был… – Павел чуть было не сказал «опустошен», но вовремя остановился. – Я очень злился и даже сменил фамилию Плющенко на девичью фамилию моей матери. Я работал в компании со школы, расширял международное производство… – Он выдохнул и покачал головой, вспоминая. – Мне понадобилось пять лет, чтобы осознать свою вину, но мне не удалось попросить прощения у Андрея. Он умер во сне три года назад. Марат взял на себя бразды правления компанией. С тех пор компания Плющенко на грани разорения. Марат не продаст мне фирму, поэтому два года назад я создал подставную компанию и занимался инвестициями в различные фирмы, чтобы у него не было подозрений.

– Почему он возненавидел вас так сильно? Вы его брат.

– Не знаю. Я не помню, как жил без него. Он был старше, когда наши родители поженились. Он помнил, как жил, пока не появился я. – Павел покачал головой и поднял глаза к потолку, потом откинулся на спинку стула и положил ноги на стул рядом с Эмили. – Мне кажется, уместнее спросить, почему я все это вам рассказываю.

По-прежнему глядя на Павла, она печально повела плечом.

Тяжело вздохнув, он поднялся.

– Еще вина? – Обычно он не злоупотреблял алкоголем, но сегодня решил сделать исключение.

Эмили накрыла бокал рукой:

– Я не буду, спасибо.

– Вы отказались от идеи напиться? – весело спросил Павел.

– Когда я пьяна, то становлюсь смешливой и надоедливой. А мы оба знаем, что я и без вина разозлю кого угодно, – так же беспечно ответила она.

– В таком случае я могу предложить вам стакан молока.

Она рассмеялась, но ее взгляд остался беспокойным.

– Прямо сейчас я бы приняла душ. У меня в волосах полно морской соли.

– Ладно. А я в это время свяжусь со своим адвокатом. – Павел не надеялся, что заряда телефонной батареи хватит для разговора, но ему хотелось чем-нибудь заняться, чтобы отвлечься.

Ему было нелегко рассказывать о своем прошлом. Хотя он никогда не оказывался в подобной ситуации, когда время можно было скоротать только за разговорами. Он не мог позволить себе подобного.

И не важно, до чего хороша чертовка Эмили с ее фарфоровой кожей и черными как ночь волосами.

Эмили долго принимала душ, стараясь прояснить мысли.

Павел Вершинин – ее враг. Она не должна об этом забывать. Наслаждаясь его обществом, она обязана помнить, что находится на территории противника. Этот человек не дал шанса ее недавно овдовевшему отцу защитить себя и отстранил его от работы. Этот человек лишил ее отца всякой надежды и не начал расследование, которое вернуло бы ему доброе имя.

Надев черное платье до колен – теперь весь ее гардероб был в темных тонах, – она вернулась в гостиную и увидела, что Павел сидит на диване и читает книгу.

– А я думала, здесь совсем нечем развлечься, – сказала она с притворным осуждением.

Он показал ей обложку книги:

– Здесь все книги на русском языке.

– Ну и ладно. – Эмили прошла мимо него на кухню.

Ей нужно чем-то заняться, чтобы в голову не лезли ненужные мысли.

– Если бы я знал, что буду принимать здесь гостей из Англии, то привез бы книги на английском.

– Вряд ли я для вас гостья, да? – напомнила она и себе, и ему.

Отложив книгу, Павел поднял бровь:

– Пока вы находитесь на этом острове, вы моя гостья, и к вам будут относиться как к гостье.

Эмили очень хотелось заметить, что гостям, как правило, позволяют общаться с внешним миром и обычно они приезжают добровольно, но на этот раз она прикусила язык. Они оба знают, почему Павел так поступил. Нет смысла спорить. Им предстоит долгая ночь. Лучше попробовать и поддержать подобие гармонии в их отношениях. Пока Эмили держит ухо востро, с ней все будет в порядке.

В морозилке она обнаружила большой контейнер с ванильным мороженым.

– Хотите мороженого? – спросила она, протягивая Павлу контейнер.

– Конечно, – ответил он, пожав плечами. Закрыв книгу, он положил ее на подлокотник дивана.

Эмили достала две ложки. Павел уселся за стол напротив нее и кивнул на контейнер:

– Будем есть отсюда?

– Не придется мыть посуду.

– Оно растает.

– Не успеет. Я гарантирую, что через десять минут от мороженого ничего не останется. Если хотите, возьмите себе миску.

Округлив глаза, Павел взял миску и положил в нее мороженое.

– Это все? – спросила Эмили с недоверием – он положил себе только две ложки мороженого.

Он взглянул на нее с упреком:

– Это вряд ли здоровая пища.

– Это мороженое. Оно не может быть здоровой пищей. Оно создано для того, чтобы радовать и утешать.

– Я постараюсь объяснить это своим артериям.

Они ели в тишине, но сейчас молчание не казалось неловким.

Павел проверил свой телефон.

– Вы дозвонились до своего адвоката? – спросила Эмили.

– Да, но аккумулятор разрядился через пару минут. – Он встряхнул телефон, будто надеясь, что тот каким-то чудом заработает.

– Вы понимаете, что мучаете себя, проверяя его? – сказала она.

Павел поджал губы.

– Это бессмысленно, знаю. Я просто ужасно расстроен.