Мишель Смарт - Любовный ультиматум

– Вы не можете скучать молча?

– А зачем? Я вас раздражаю?

– Да.

– Ладно.

На его губах появилась полуулыбка, он мрачно покачал головой.

– Вы будете отвечать на мой вопрос? – не унималась Эмили.

– Нет. Я вряд ли когда-нибудь женюсь. Вернее, я никогда не женюсь.

– Довольно убедительно!

– Потому что так и есть.

– Почему вы не хотите жениться?

Павел повернул голову и бросил на Эмили мрачный взгляд.

– А почему у вас нет мужчины? – возразил он. – Как давно вы одна?

– Семь лет.

Павел прислонился бедром к столу и сложил руки на груди:

– Так долго?

– Ага.

– И никаких романов?

– Не-а. Я работаю в индустрии моды. Подавляющее большинство холостяков, с которыми я работаю, геи. Я редко встречаю подходящих мужчин. – Эмили изо всех сил старалась говорить беспечно. Ладно, она преувеличивает, но это был испытанный и проверенный ответ, который она дает уже много лет. Уж лучше так, чем признаваться, что все мужчины заставляют ее чувствовать себя неадекватной и второсортной.

Эмили давно смирилась с тем, что не встретит настоящую любовь. Она устала ее искать. Эмили была ребенком, когда у ее отца случилась тяжелая депрессия. Но он выкарабкался. Ради своей жены, но никак не ради дочери. Эмили никогда не сомневалась в его любви к ней, но она ни разу не была той соломинкой, за которую ухватился бы ее отец, спасаясь от гибели.

Эмили помрачнела, у нее испортилось настроение. Пора сменить тему разговора.

– Раз уж разговоры о браке бросают нас обоих в холодный пот, расскажите мне, зачем вы покупаете компанию Плющенко? – спросила она. – У вас личный интерес?

– Почему вы так решили?

– Вы не потащили бы женщину на край света, если бы не личный интерес.

Хотя одного упоминания о Плющенко было достаточно, чтобы испортить настроение Павлу, он улыбнулся:

– Вы были журналистом в прошлой жизни?

– Вы бы знали об этом, если бы потрудились спросить о моей работе, – язвительно сказала она.

– Вы мне слова не даете вставить. – Павел выгнул бровь. – Вы задаете больше вопросов, чем следователь на допросе в КГБ.

– Потому что я неисправимо любопытная.

Взяв бутылку вина, он подошел к столу.

– Расскажите мне о вашей работе, а потом я, возможно, расскажу вам о своих отношениях с Маратом Плющенко. – Он наполнил оба бокала вином, потом отодвинул в сторону свой стул, на который Эмили положила ноги.

На мгновение он подумал, что она положит ноги ему на колени, и от предвкушения у него стало покалывать кожу.

Эмили отпила вино.

– Вы хотите знать о моей работе?

– Хочу. – Его осенило, что он желает знать о ней гораздо больше. Эмили Ричардсон – самый интригующий человек, которого он встречал за долгое время. Она проявляет чудеса бесстрашия, когда нужно защитить тех, кого она любит. – Вы говорите, что работаете в индустрии моды?

– Я дизайнер в доме моды «Александер».

– Ага. – Он кивнул. – Вы работаете на Хьюго Александера?

– Да.

– Все встает на свои места.

Дом моды «Александер» был одним из ведущих домов моды Великобритании, известный театральной, кричащей одеждой. Модели Хьюго Александера привлекали редакторов модных журналов во всем мире и будоражили воображение публики. И Павел собирался купить этот дом моды.

– Вы имеете в виду швейную машинку и ткани, которые я привезла с собой?

– И модные журналы, которыми завалена ваша спальня.

«И то, как вы одеваетесь», – подумал Павел. Он не мог представить, что Эмили работает в таком доме моды. Хотя после приезда на остров она одевалась без вызова и театральности.

– Вы в прошлой жизни были Шерлоком Холмсом, – сказала она.

Павел не хотел смеяться. Он не желал считать Эмили забавной, но она действительно таковой была. Он не помнил, когда в последний раз кому-то удавалось его развеселить.

– Вы помните вечеринку после покупки «Бамбер»? – спросила она.

– Помню, – ответил Павел, удивляясь тому, что она сменила тему.

– Я была так одета потому, что приехала на вечеринку прямо с работы. Мы устраивали шоу, и Хьюго попросил нас всех одеться в стиле готов.

Павел посмотрел на нее:

– Значит, обычно вы не одеваетесь как невеста Франкенштейна?

Эмили рассмеялась:

– Не до такой степени. Будь у меня время, я бы надела более подходящую одежду.

– Я решил, что вы специально так оделись.

– Если бы у меня было время переодеться, я бы переоделась. Но вы знаете, что такое показы мод. Просто не хватает времени.

Павел знал, о чем она говорит. Купив свой первый дом моды, он чувствовал себя обязанным присутствовать на Неделе моды в Нью-Йорке. Он пробыл там примерно час, а потом заскучал и ушел, но успел ощутить энергию дизайнеров, визажистов и других причастных людей, похожих на улей творческих пчел, работающих в совершенной гармонии. Он сразу представил себе, как легко Эмили впишется в подобный коллектив.

– Как вы попали в мир моды? – заинтересованно спросил он.

– Когда я была ребенком, для маленьких девочек выпускали только «миленькую» одежду, и всегда розового цвета. – Эмили состроила гримасу. – Я ненавижу розовый цвет. Я рисовала одежду, которую хочу носить. В конце концов я раздразнила маму настолько, что она научила меня шить на швейной машинке.

– Ваша мать была швеей?

– Она стала бы ею, если бы так рано не родила детей. Если бы она прожила дольше, то, вероятно, занималась бы шитьем. – Эмили потянулась за бокалом вина и сделала глоток.

Павлу показалось, что у нее слегка дрожит рука.

Несмотря на угрозы напиться, Эмили выпила лишь бокал рома с кока-колой и едва прикоснулась ко второму бокалу вина.

– Мама так гордилась мной, когда я получила работу в доме моды Хьюго, – задумчиво сказала она. Ее лицо скривилось от боли, но потом она сделала еще глоток вина и заставила себя улыбнуться. – Итак, ваша очередь.

– Моя очередь для чего?

– Для того, чтобы рассказать мне, почему вы хотите купить компанию Плющенко.

Павел подумал, не отмахнуться ли от ее вопроса.

– Здесь нам не остается ничего, кроме как разговаривать, – заметила Эмили, пристально глядя на него великолепными глазами.

Павел посмотрел на ее обнаженное плечо и почувствовал, как его тело обдало жаром. Вообще-то они могли бы найти способ приятно провести время…

Он резко тряхнул головой и приказал себе образумиться. Пусть они сейчас ладят друг с другом, нельзя забывать, из-за чего он привез Эмили на остров.

– Марат Плющенко – мой брат, – сказал он.

Эмили присвистнула:

– Вот этого я никак не ожидала! Вы пытаетесь тайком купить компанию собственного брата?

Павел вздохнул:

– Мы не родные братья. Я не знаю своего биологического отца. Он бросил мою мать до моего рождения. Мать Марата умерла, когда он был еще малышом. Наши родители поженились, когда Марату было два года, а мне пять месяцев. Андрей принял меня, а моя мать приняла Марата.