Кэрол Маринелли - Брачное уравнение

– Почему тогда он не выбрал ее?

– Отец тогда увидел мою мать. Она плакала, не желая выходить замуж без любви, даже за будущего короля. Но все изменилось, когда их глаза встретились. Отец сказал, моя мать улыбнулась, и он тут же сделал свой выбор.

– Его решение повлекло за собой неприятности?

– Огромные, – ответил Захид. – Это привело к расколу, и даже сегодня отношения между нашими странами напряженные. Но все можно исправить, если я выберу дочь Райны, Самину.

– Ты мне лгал! – воскликнула Тринити. – Ты говорил, что еще не выбрал.

– Нет, не лгал, – спокойно ответил Захид. – Я не соглашусь с выбором старейшин, только потому, что у одной из невест большая армия…

– Я не хочу это слышать! – перебила его Тринити. Она действительно не хотела ничего знать о его будущей женитьбе. Тем более ей намного интереснее была история его родителей. – Твои родители… были счастливы?

– Да, они были очень счастливы, хотя их народу пришлось нелегко. – Захид пожал плечами. – Когда мама умерла, отец буквально опустил руки. Вот что любовь делает с мужчиной! И вот, видя его страдания, я решил: никогда не допущу, чтобы жена сделала меня таким же слабым. Мой отец едва вставал с кровати. А что бы было, если бы у нас были проблемы с соседними странами? А если бы от него потребовались срочные государственные решения? Он был не в силах ничего сделать.

– Вряд ли такое могло случиться с тобой.

– А я никогда бы не поверил, что такое будет с моим отцом, но это так, – твердо сказал Захид. – Я не хочу любви, которая сможет меня сломить.

Так Захид раскрывал свои чувства по отношению к Тринити, но она лишь пожала плечами и продолжила прогулку, обдумывая его слова, которые очень много для нее значили.

– Так ты хочешь собственную Диану?

– Что?

– Свою Диану, которая будет стоять и улыбаться, как пластиковая кукла, и без вопросов соглашаться с твоим мнением.

– Не сравнивай меня с… – Он схватил Тринити за руку и развернул к себе. Разговор был сложный, потому что критикой ее родителей он мог очень обидеть гостью. Нет, поведение Дианы – совсем не то, чего он ожидал от будущей жены. – От жены я хочу не этого.

– Ты сам так сказал! Ты хочешь послушную жену, которая будет служить тебе без лишних вопросов, – поддразнила его Тринити. – Так и делает моя мать. Она молчит и улыбается.

– Твой отец совершил много ошибок.

– А ты застрахован от них? – уточнила Тринити. – По-моему, отец был уверен, что поступает так в интересах семьи, а мать не понимает, что значит его работа. Я уверена, если бы он ее любил, то никогда бы не изменял. Он винит ее в том, что со мной случилось. Это обязанности матери в семье – следить за детьми.

Захид затаил дыхание, неохотно признавая ее правоту.

– Я не хочу, чтобы мое прошлое толкало тебя на какой-нибудь широкий жест любви. Я никогда не буду стоять с натянутой улыбкой, просто принимая, что ты всегда прав и знаешь все лучше. – Она широко улыбнулась. – Мы не подходим друг другу, и это взаимно, Захид. Мне не по душе твое видение брака. Я хочу любви, которая сжигает и иногда ранит, но заставляет меня двигаться вперед. Не хочу, чтобы отец моих детей держал все эмоции в себе, даже если так нужно. – Тринити вспомнила о задержке и невольно задумалась о будущем. Но нарисованная им картина ей явно не понравилась. – Моя семья не должна быть заперта во втором дворце, ожидая редких визитов отца, и ждать того момента, когда им разрешат перейти в главный дворец.

– Ты не понимаешь… – с досадой бросил Захид.

– Да, я этого не понимаю! – Тринити натянуто улыбнулась, чем привела Захида в ярость. – Но я и не должна это принимать. Мне такая жизнь не нужна. Я лишь соглашаюсь с твоим миром.

– Я всегда буду рядом с семьей, но во дворце есть свои правила, которые важны для моего народа.

– Согласна, Захид.

– И я никогда не буду изменять.

– Да, Захид.

– Прекрати соглашаться со всем!

– Прости, но я думала – ты ждешь именно этого. – Она улыбнулась, и его лицо покраснело от осознания ее правоты. – Почему у нас такие натянутые отношения?

– Ты знаешь причину.

– Боишься не удержаться, даже когда твоя жена будет рядом?

– Нет!

– Значит, боишься лишь своих пошлых мыслей. – Тринити подмигнула и пошла в сторону дворца. – Тогда все в порядке.

Никогда еще никто так не дразнил его, никогда еще никто так прямо не высказывал ему правду в лицо. Никогда еще так сильно он не хотел никого остановить, поймать в объятия и прижать к инкрустированным стенам дворца, заставляя забрать свои слова обратно.

И Захид сделал это. Как только они поравнялись, он схватил ее и прижал к стене, как делают все влюбленные. И попросил забрать свои слова обратно.

– Отказаться от каких слов? – уточнила Тринити. «От правды», – подумал он. Тринити смотрела прямо ему в глаза и телом ощущала его эрекцию. Она лишь стояла и смотрела на него, провоцируя на поцелуй, на нарушение всех правил этой прекрасной страны. А потом она сделала непростительное. Тринити улыбнулась фальшивой улыбкой своей матери.

Захид отпрянул, глядя на соблазнительные очертания ее губ. Он отбросил все мысли и уже хотел ее поцеловать, но Тринити отвернулась.

– Я пошла спать, Захид. Одна.

– Останься!

– Нет! – вскрикнула Тринити. – Я не позволю, чтобы меня поимели, прижав к стене дворца.

– Я не поступлю так с тобой.

– Но хочешь этого.

Тринити вернулась в комнату одна. «Я не могу быть беременна», – подумала она, ложась на кровать. Она пальцем попыталась найти спираль, но той не оказалось на месте. Тогда Тринити разделась и осмотрела свое тело. Кроме увеличившейся груди никаких изменений не было. Она не чувствовала недомоганий – все как обычно. На самом деле даже лучше, чем обычно. Здесь, в Ишле, она расслабилась.

Но не в эту минуту. Она вспомнила, как Захид однажды провел пальцем по шее, будто отрубал голову. Тогда она смеялась. Теперь ей было не до смеха.

Следующий день приятных вестей не принес. Лейла вела себя с Тринити намного сдержанней, чем обычно.

– Что-то случилось? – спросила Тринити у Лейлы, когда они заходили в кабинет для занятий.

– Если Захид не выберет себе невесту, замуж выдадут меня.

– А ты разве этого не хочешь?

Темные глаза Лейлы пристально посмотрели на Тринити.

– Совсем не хочу.

– Лейла… – Тринити положила руку ей на плечо, но девушка сразу дернула им, сбрасывая ее ладонь.

– Не надо! – вскрикнула Лейла. – Я злюсь на тебя, хотя глубоко в душе понимаю – это не твоя вина. Я быстро остыну.

«Они такие честные», – подумала Тринити. Где еще люди отказываются от прикосновений из-за плохого настроения? Здесь люди совсем не притворялись.

– Может быть, перенести занятие на завтра? – предложила Тринити.