Мишель Кондер - Все как в сказке

Остановившись у дверей и спрятавшись за массивным горшком с пальмой, Имоджен наблюдала, как Надир подбрасывает Надину в воздух и ловит у самой воды. Его бицепсы напрягались, а Надина визжала от восторга и хватала его ручками за шею.

Имоджен молчаливо смотрела, как отец и дочь резвятся на солнышке. Всего несколько дней назад Надир был целеустремленным бизнесменом и плейбоем, одержимым успехом. Имоджен не подозревала, что он будет непринужденно вести себя на ужине с мировыми лидерами, а также с удовольствием щекотать животик своей дочери.

Он перевернул Надину на живот и, удерживая ее руками, осторожно провел девочку по поверхности воды, тихо разговаривая с ней на своем родном языке. Имоджен помнила, как пятнадцать месяцев назад в Париже он разговаривал с ней по-арабски так же нежно и тихо.

После вчерашней ночи она поняла, что Надир способен на глубокие чувства, и запаниковала. Она сопереживала его трагедии и тому, что он считает себя виноватым. Ей было очень неловко, что она хотела скрыть от него рождение Надины. Имоджен оправдывала себя, считая, будто она действует в интересах своей дочери. Однако, наблюдая, как Надир общается с Надиной последние несколько дней, она поняла, что ошибалась.

Странно, но всего неделю назад Имоджен была уверена, что из Надира выйдет никудышный отец. Она сравнивала его со своим отцом. Но, в отличие от Надира, отец никогда не брал Имоджен на руки и не играл с ней.

К ее горлу подступил ком. Она вспомнила, как замечательно играл с Надиной ее приятель Мин. Она надеялась, что он всегда будет присутствовать в их жизни. Однако у Надины есть родной отец, который готов о ней заботиться.

– Имоджен, дорогая!

Увидев ее, Надир подплыл к краю бассейна. Надина стала весело подпрыгивать у него на руках, когда Имоджен улыбнулась и вышла из-за пальмы.

– Я учил малышку плавать, и ей понравилось, – сказал он.

Имоджен улыбнулась:

– Ей всего пять месяцев. Не рановато ли?

– Я читал, что чем раньше начнешь обучать ребенка плавать, тем лучше. И потом, ей нравится.

Судя по всему, Надина была в восторге от отца. На ее пухлом личике красовалась улыбка. Имоджен снова почувствовала себя виноватой.

– Ее пора кормить? – спросила она.

– Может быть. – Надир оглядел Имоджен, и она поняла, какой растрепанной выглядит. – Ты прямо из постели, дорогая?

Он произнес слово «постель» так, что Имоджен покраснела. Ее постоянно удивляло, какое влияние он на нее оказывает. Надиру достаточно просто на нее посмотреть, как сейчас, чтобы она с радостью согласилась выполнить любой его каприз. Нужно ли удивляться, почему она в него так легко влюбилась? Имоджен явно сглупила, думая, будто останется равнодушной к такому привлекательному мужчине, вроде Надира.

– Ты голодна? – спросил он, вылезая из бассейна и прижимая Надину к плечу. – На столе пирожные, свежие фрукты и чай, который, возможно, придется подогреть.

– Спасибо.

Когда она взяла Надину на руки, он неторопливо и страстно поцеловал Имоджен в губы. Растянув губы в сексуальной улыбке, он произнес:

– Доброе утро, красавица!

Имоджен сглотнула ком в горле:

– И тебе доброе утро.

Усевшись на стул, она принялась кормить Надину, а Надир сел рядом с ними и стал просматривать звонки на своем телефоне. Он не потрудился одеться и остался в черных плавках, и Имоджен не могла отвести взгляда от его подтянутой фигуры.

Когда Надина поела, он взял ее на руки и стал ходить туда-сюда, чтобы девочка отрыгнула.

Зная, что ей будет непросто об этом говорить, Имоджен с трудом произнесла:

– Надир, извини, что я не пыталась связаться с тобой после рождения Надины. Я поступила неправильно. Теперь я это понимаю.

Надир замер, будто не ожидал ее извинений. Имоджен только сегодня утром поняла, как неправильно себя вела.

Он посмотрел на нее:

– Я повел себя не лучшим образом, когда узнал, что ты беременна. – Он потер рукой подбородок, покрытый щетиной, и криво усмехнулся. – И я не виню тебя за то, что ты от меня сбежала. Я бы на твоем месте тоже сбежал.

Имоджен было очень неприятно, что Надир по-прежнему считает, что она от него сбежала, хотя, по сути, она именно так и поступила.

Она от него сбежала.

Она сделала то, о чем так часто умоляла свою мать, когда та плакала из-за выходок своего мужа.

– Очень мило, что ты так считаешь, но я должна была, по крайней мере, поговорить с тобой.

– Но я уехал, дорогая, и не сказал, когда вернусь.

Она вздохнула:

– Я знаю, но…

Он придвинулся к Имоджен и свободной рукой обнял ее за талию.

– Извиняться должен только я, Имоджен. Меня не было рядом, когда ты во мне нуждалась.

– Нет. – Она покачала головой, а он наклонился и поцеловал ее в губы. Надина захлопала в ладоши. Улыбка Имоджен стала неуверенной.

– Да. – От эмоций его голос стал хрипловатым. – Я не должен был от тебя уезжать. А я струсил.

– Ты был шокирован.

– Ты тоже.

Имоджен прикусила губу, изучая его.

– Ты не считаешь, что я сделала это намеренно, да? Ты не думаешь, что я пыталась заставить тебя на мне жениться?

Он покачал головой:

– Сначала я думал именно так, но потом понял, что ошибаюсь. Ты на такое не способна.

Имоджен улыбнулась, удивляясь, как легко стало у нее на душе.

– Как проходили роды?

Его грубоватый вопрос озадачил ее, и Имоджен вспомнила лучший и одновременно тяжелейший день в своей жизни.

– Роды были тяжелыми, – призналась она. – Они продолжались целые сутки. – Взяв бутылку воды со стола, она сделала большой глоток. Ее взгляд затуманился. – А потом, когда все закончилось, мне положили Надину на грудь. – У нее сдавило горло, когда навалились воспоминания. Имоджен не забыла, как одиноко ей было в больничной палате, когда рядом не было Надира. Она посмотрела в его глаза. – Акушерка сказала, что во время родов я звала тебя.

Он опустил Надину на ковер в тени и замер, взглянув на Имоджен. Она сразу же растерялась и быстро отпила воды. Надир стремительно подошел к ней и прижал к своей груди.

– Прости, что подвел тебя, – произнес он, потом отстранился от нее и посмотрел ей в глаза. Он осторожно вытер большим пальцем капельку воды с ее нижней губы. – Мне так жаль, что тебе пришлось пройти через это в одиночку.

– Я не была совсем одна. – Она шмыгнула носом, когда на глаза навернулись слезы. – Ко мне приходил Мин. Потом он заботился о нас.

– Отлично, – прорычал Надир. – Напомни мне, чтобы я поблагодарил его, когда мы в следующий раз увидимся.

Имоджен нахмурилась:

– Он…

Надир прижал палец к ее губам.

– Я не хочу говорить о нем, – ответил он жестким и глубоким тоном. – В твоей жизни больше никогда не будет других мужчин, Имоджен. Ты меня понимаешь? – Он говорил так же решительно, как тогда, когда заявил, что она поедет с ним в Бакаан, и возражения не принимаются. – Если у нас еще родятся дети, я обещаю, что буду присутствовать на родах.