Кейт Харди - Все началось у алтаря

– А я вот терпеть не могу Джейн Остин. Я готовил «Мэнсфилд-парк» для экзамена второго уровня сложности, и мне этого хватило. Но если комедия остроумная и там стреляют, я вполне могу ее высидеть.

Она усмехнулась.

– Я вижу, мистер Фаррел, что касается фильмов, тут вы сноб.

Он опять на секунду задумался и ответил:

– Полагаю, так и есть.

– Ладно. Твое любимое развлечение?

– Неужели ты правда допускаешь, что я способен развлекаться?

Клер улыбнулась:

– Возможно, ты чересчур упорядоченный человек, но думаю, в тебе есть и то, что не бросается в глаза.

– Я люблю скоростной спуск по веревке, – ответил он с бесстрастным лицом.

Клер уставилась на него, пытаясь представить это – если бы он назвал сквош или даже регби, она скорее поверила бы. Но скоростной спуск?

– Что, прямо в Лондоне? – спросила она.

– В Лондоне полно высоких зданий.

Клер еще немного поразмышляла и покачала головой:

– Нет, это не в твоем духе. Думаю, ты просто меня разыгрываешь.

Она увидела, как в его глазах сверкнул веселый огонек. Шин Фаррел шутит с ней! Клер никогда бы не подумала, что у него есть чувство юмора.

– Нет, на самом деле?

– Нечто весьма обыденное, – ответил он. – Судоку.

– Ничего плохого нет в том, чтобы решать головоломки, – сказала она. Вполне естественно, что Шин выбрал нечто тренирующее логику.

– Ну а ты как предпочитаешь развлекаться? – спросил он.

Клер сделала серьезное лицо.

– Хожу по магазинам. Предпочтительно обувным. У меня дома целых три шкафа отведено специально для обуви. Точнее, три кладовки.

– Правда? – искренне ужаснулся Шин.

– Точно такая же, как твое лазанье по веревке, – рассмеялась она. – Я люблю обувь, но не до такой степени. На самом деле мне нравится готовить для друзей. И еще люблю посмотреть хороший фильм и потом обсудить его.

– Все, теперь мы в расчете, – улыбнулся Шин. – И какие блюда ты предпочитаешь готовить?

– Любые, какие вздумается. Я покупаю журналы с разными рецептами, и, пожалуй, это мой худший недостаток, потому что я не могу пройти мимо газетного киоска. А ты?

– Я тоже немного умею готовить, – сказал он. – Но все-таки скорее приглашу человека в кафе, чем стану возиться на кухне.

– Это не важно, – пожала плечами Клер. – По крайней мере, способен помыть за собой посуду.

– Ты приглашаешь меня к себе? – спросил он.

– А ты хочешь? – уклончиво ответила Клер.

Он пристально заглянул ей в глаза.

– Да. Только скажи когда, и я приду. С вином.

Кажется, они всерьез договариваются о свидании?

– Сегодня? – невольно произнесла она.

– Подходит. До половины пятого у меня переговоры, потом надо будет просмотреть кое-какие важные документы, но к семи смогу освободиться. Что скажешь?

– Но это будет свидание, – пробормотала Клер.

Шин взял ее руку и поднес к губам. Глядя ей в глаза, быстро поцеловал и отпустил.

– Какой следующий вопрос? – спросил Шин.

– Сейчас… Чем вы больше всего гордитесь? – прочитала она.

– Это легко – сестрой и фабрикой Фаррелов. А ты?

– Отзывами, которые получаю от невест, где они пишут, как им понравилось платье, и как оно помогло сделать этот особенный день еще более особенным.

– Ты, значит, в самом деле такой же трудоголик, каким считаешь меня?

– Почему это тебя так удивляет? – Клер пожала плечами. – Я хочу, чтобы невесты, которых я одеваю, почувствовали себя принцессами и прекрасно выглядели в платьях, которые я шью специально для них.

– После того как я увидел платье, которое ты сшила для Эшли, я понимаю, почему они обращаются к тебе, – сказал он. – Дальше?

– Чего вы боитесь?

– Тоже легкий вопрос. Чтобы не случилось ничего плохого с Эшли или с бизнесом.

Но Шин не посмотрел ей в глаза. Ясно, тут было что-то еще. Но он не хотел это обсуждать.

– Теперь ты, – произнес он.

– Я боюсь высоты. В самолете я чувствую себя нормально, но на подвесных подъемниках, вроде того, что был на Капри, у меня потеют ладони.

– Достаточно откровенно. Следующий вопрос?

Клер заглянула в телефон.

– Самое ценное из того, чем вы обладаете.

– Я даже могу показать. – Шин достал из кармана бумажник, вынул две фотографии и протянул ей. На одной он был запечатлен вместе с Эшли, на другой – с родителями в день вручения диплома.

Клер проглотила комок в горле и молча вернула ему фотографии.

– А ты? – спросил он.

– То же самое, – прошептала она и достала из сумки свой бумажник. И показала ему фотографию, где снялась вместе с родителями в день своего семнадцатилетия, и вторую, где она, Эшли и Сэмми стоят на фоне Колизея.

Шин молча сжал ей руку. Ему и не нужно было ничего говорить – Клер знала, что он разделяет ее чувства. Она спрятала фотографии обратно в сумку.

– Следующий вопрос: ваш стакан наполовину полон или наполовину пуст?

– Наполовину полон. А у тебя?

– То же самое, – сказала Клер и поглядела на часы. – Нам придется прерваться. Пока последний вопрос: какой отдых вы предпочитаете?

– Только не пляжный. Там я тупею от скуки. Просто… не люблю сидеть совсем без дела, – признался он.

– Значит, ты больше любишь активный отдых?

– Это мне больше подходит. Наверное, я идеально отдохнул бы в Исландии. Хотелось бы подняться на вулкан, посмотреть на горячие источники и вообще побольше узнать об этом месте. А ты?

– Я люблю гулять по городу. Спасибо Сэмми, она приучила меня ходить по картинным галереям. Еще я люблю те музеи, где выставлены старинные костюмы. И должна сразу тебя предупредить, что особенно мне нравятся платья эпохи Регентства.

– Значит, ты представляешь себя Лиззи Беннет?

– Нет, – сказала Клер. – Я не ищу мистера Дарси. Но раз ты так ненавидишь Джейн Остин, как же ты знаешь и другие книги, кроме той, которую читал для экзамена?

– Некоторые мои девушки настаивали, чтобы мы посмотрели вместе определенные фильмы. Правда, очень скоро после этого они стали моими бывшими знакомыми девушками, – сухо произнес он.

– Намек понят, – улыбнулась Клер. – Я не стану заставлять тебя смотреть со мной «Гордость и предубеждение».

– Не будем о прошлом, – сказал он, – вернемся немного назад: ты упомянула, что отдых для тебя – это ходить и смотреть на старинную одежду. И рассматривать детали, так что ты наверняка делаешь зарисовки и снимки, если удается. Разве это не часть твоей работы?

– Ты попал в точку, – вздохнула Клер. – Должна признаться, что я тоже не любительница валяться на пляже. Мне безумно понравилось наше путешествие по Италии с Эш и Сэмми.

– Значит, где же ты все-таки предпочитаешь отдыхать?

– Там, где есть музеи, картинные галереи и множество маленьких кафе, где можно перекусить. Следующими на очереди в моем списке стоят Филадельфия и Бостон.