Кэтрин Манн - Пламя желания

– Алэйна, у меня идея. Давай воспользуемся временем и притворимся, будто мы с тобой два совершенно других человека. Незнакомцы, которые встретились и вынуждены торчать на этой дорогущей яхте. Незнакомцев тянет друг к другу, и они хотят сблизиться. – Он откупорил бутылку воды и протянул ей.

Их взгляды встретились, и он мог поклясться, что почувствовал, как между ними пробежала искра.

Взяв бутылку, она улыбнулась Портеру:

– Я согласна.

Ярко-розовые отблески заката стали темно-багровыми. Похолодало. От прохладного океанского бриза кожа Алэйны покрылась мурашками. Она провела рукой по ноге, стараясь ее согреть.

Яхта светилась в лучах заходящего солнца. Хотя Алэйна знала о дороговизне лодки, она была вынуждена признать, что в роскошной обстановке есть определенный шарм. Яхта размеренно качалась на волнах. В воздухе витал густой запах морской соли. Атмосфера была расслабляющей и интимной. Было легко представить, что Портер и Алэйна одни во всем мире. Остальные лодки находятся довольно далеко, а капитан и экипаж прибудут только через несколько часов.

И в некотором смысле, все отлично складывалось.

Однако Алэйна по-прежнему не могла избавиться от ощущения неловкости. Портер не отрицал, что желает начать их отношения заново. Хотя она согласилась узнать его, ей было любопытно, что думает о ней Портер. И как он относится к ситуации в целом.

– Ты замерзла? – Портер придвинул свой шезлонг ближе к ней. У него в руках было толстое одеяло, расшитое какими-то цитатами. Алэйна прищурилась, желая разглядеть, что на нем написано. Похоже, это строки из какого-то романа. Интересно, это одеяло покупала она?

– Под одеялом мне определенно будет теплее. – У Алэйны теплело на душе от одного взгляда на Портера. Их совместная ночь вывела их отношения на новый уровень. Она жаждала сексуальной близости со своим мужем.

– Тебе повезло, что я подготовился. – Он набросил одеяло ей на плечи, касаясь ее рук. От его прикосновений она вздрогнула.

Она плотнее завернулась в одеяло, стараясь сдержать пробудившееся желание. Хочет ли Портер ее так же сильно, как хочет его она? И что произойдет, когда оба уступят страсти?

– Ты такой щедрый, – поддразнила она его, хотя была благодарна ему за внимательность. У нее замерз даже нос.

– В благодарность вам придется пойти со мной на свидание, леди. И еще тебе придется поделиться со мной одеялом. – В его карих глазах плясали озорные искорки, он лукаво улыбнулся.

У нее засосало под ложечкой. Его улыбка лишь усилила ее желание.

Портер просил ее о близости.

Плотно обхватив пальцами одеяло, она встретила его взгляд:

– Я даже не знаю. По-моему, это чрезмерное требование.

Чувствуя себя задорной и готовой рисковать, она приподняла одеяло, чтобы Портер присел рядом с ней. Он тут же к ней приблизился.

– Давай поиграем? – Он прижался мускулистым бедром к ее ногам.

– Я бы поиграла, – ответила она.

– Я задам вопрос, а ты должна будешь на него ответить. Потом ты задашь мне вопрос. – Он повернулся всем телом, чтобы посмотреть в ее лицо.

Она кивнула, и ее волосы коснулись щетины на его подбородке.

– Мне это нравится, – произнесла она. – Но я первая задам вопрос. Худший напиток, который ты пробовал?

– Худший напиток? Хм. Когда я учился в университете, друг предложил мне выпить коктейль из опивок алкоголя. Я больше никогда не стану такое пить. – Он вздрогнул при воспоминании.

– Звучит ужасающе. – Она рассмеялась, не в силах представить, как Портер теряет над собой контроль. – Как ты вообще на такое согласился?

– Стоп, Алэйна. – Он осторожно толкнул ее плечом. – Ты можешь задавать только по одному вопросу. Моя очередь. Если бы тебе предложили участвовать в телевизионном шоу до конца жизни, какое бы шоу ты выбрала?

Сложный вопрос.

– Ага. И ты имеешь в виду, что я предпочитаю работать с предметами старины. Я бы выбрала шоу вроде мультфильма «Скуби-Ду! Корпорация Тайна». Я хотела стать детективом, когда была моложе.

– «Скуби-Ду»? Я ни за что не догадался бы. – Он обнял ее за спину и притянул к себе. Они удобнее устроились в шезлонге, смотря на первые звезды.

Она повернулась и положила голову ему на грудь, слушая размеренное биение его сердца:

– Твое любимое блюдо? Которое ты можешь есть постоянно, и оно тебе никогда не надоест.

Он протяжно выдохнул:

– Ты умеешь задавать сложные вопросы. Я бы ел Данкаруз. Я люблю глазурь.

– Портер… в самом деле? Из всех продуктов питания в мире ты бы выбрал Данкаруз? – Она подняла голову с его груди, чтобы посмотреть на его лицо. На его щеках появились морщинки от улыбки, хотя он старался выглядеть совершенно серьезно.

– О, да, – ответил он. Она выгнула бровь и улыбнулась. – Моя очередь. Когда ты в первый раз поцеловалась с парнем?

– О, господи. Я давным-давно не вспоминала Бобби Дагана. Мне было четырнадцать лет. Он проводил меня домой и поцеловал на пороге моего дома. Моя мать увидела, что произошло, и дразнила меня до конца дня.

– Если бы я знал тебя еще подростком, я бы поцеловал тебя до того, как об этом подумал бы Бобби Даган. – Он стал массировать пальцами ее затылок.

– М-м-м. Приятно. Ты можешь продолжать в том же духе, пока я придумываю следующий вопрос? – Она легла на бок, держась пальцами за петлю на поясе его брюк. Она могла поклясться, что яхта качается под их ногами, хотя знала, что это невозможно.

– Не-а. Извини. Я шучу. – Он намотал на палец прядь ее волос.

– О чем ты думаешь прямо сейчас? – Сердце едва не выскакивало из ее груди, пока она ждала ответа. Секунды ожидания показались ей вечностью.

– Честно? О тебе. О том, какая ты красивая. И как мне повезло. – Он говорил без сарказма и юмора. Он сжал ее руку. Наступило молчание.

Она с трудом сглотнула.

– Разве это назовешь удачей? – спросила она. – Я перевернула твою жизнь с ног на голову, потому что даже не могу вспомнить, как познакомилась с тобой.

На ее глаза навернулись жгучие слезы.

– Ах, Алэйна, – вздохнул он, поглаживая ее лицо. – Я тебя не достоин.

– Почему ты так говоришь?

– Потому что ты пришла сюда со мной сегодня, хотя чувствовала, что яхта не нейтральная территория для нас. Почему же ты вышла со мной на яхте в море?

Портер не понимал, почему задал такой вопрос.

Ему захотелось врезать себе по губам. Пять секунд назад он почти склонил свою жену к близости, а потом все испортил, задав ей провокационный вопрос.

– Яхта, кажется, была яблоком раздора между нами, и я захотела это исправить, – сказала она.

– Ты что-нибудь помнишь об этом? – Портер почувствовал, будто его брак похож на огромную бомбу с часовым механизмом, которая взорвется, как только Алэйна все вспомнит. Он должен воспользоваться оставшимся у него временем по максимуму.