Дженнифер Фэй - Женатый холостяк

– От чего ты бежишь?

– Я не бегу. – Но правду ли она говорит?

– На мой взгляд, ты бежишь.

Черт! Ей хотелось показать Деметриусу, что она изменилась. Что она уже не тот человек, которого он знал. Она уже ни от чего не прячется. Она научилась встречать проблемы лицом к лицу, с высоко поднятой головой. По крайней мере, большинство проблем.

– Нет, ты ошибаешься. – Интересно, многие ли смеют сказать подобное принцу? – Я просто волнуюсь. – Затем, осознав, что слова ее могут быть поняты превратно, Зоуи добавила: – Волнуюсь по поводу бального зала. Хочу посмотреть, как его отделали.

В глазах его мелькнуло недоверие.

– У тебя нет повода для беспокойства.

– А кто сказал, что я беспокоюсь? – Зоуи изобразила улыбку.

– Никто. Это видно по твоему лицу. Наверное, ты не знаешь, что все люди, работающие здесь, подписали договор о конфиденциальности. Они не имеют права фотографировать меня или рассказывать журналистам о том, что здесь происходит. Мои секьюрити конфисковали у них телефоны и уничтожили снимки.

– Правда?

Он кивнул:

– Тебе стало легче?

– Да. – Зоуи облегченно вздохнула. Значит, в лапы папарацци не попадет их невинный поцелуй. Взяв Деметриуса за руку, она потянула его за собой. – Пойдем посмотрим зал.

Неожиданно Зоуи сообразила, что нельзя вести себя с принцем столь фамильярно на публике. Ведь она не хочет, чтобы о них распускали слухи. С великим сожалением женщина разжала пальцы, но Деметриус удержал ее.

Пульс Зоуи участился, сердце забилось быстрее. И она представила себе, что он склоняется над ней – и целует в губы. По-настоящему. И в этом поцелуе соединяются их души, жаждущие слиться друг с другом.

Тяжелый вздох вырвался из ее груди.

– В чем дело? – спросил Деметриус.

Надо лучше скрывать свои мысли.

– Нет, ничего. Пойдем в бальный зал. Когда я заходила туда вчера, работа шла полным ходом. Мне не терпится взглянуть, что получилось.

Высокие белые двери с золотой окантовкой были распахнуты. У Зоуи перехватило дыхание, когда она увидела зал. Потолок его подпирали древнегреческие колонны, на которых настоял Деметриус. В дальнем конце, между колоннами, виднелись застекленные двери, ведущие на веранду.

Повернувшись к Деметриусу, Зоуи обнаружила, что он стоит прямо у нее за спиной.

– Что ты думаешь?

– Я думаю, что ты прекрасный работник.

Зоуи улыбнулась.

Ему понравилось. Ему действительно понравилось.

– Когда пройдет бал, мы привезем мебель, чтобы сделать зал многофункциональным. У той стены, к которой примыкает веранда, поставим диваны, а в дальнем углу расставим столики для настольных игр. А здесь разместим кресла и столы для родственников, которые будут навещать своих стариков.

– Ты все продумала.

– Вряд ли, но я старалась сделать все возможное, чтобы это место было комфортным.

– Уверен, люди оценят твой труд.

– Кажется, я что-то упустила.

Выйдя на середину зала, Зоуи повернулась. Улыбка исчезла с ее лица. Она снова повернулась. На этот раз – медленнее. Похоже, действительно что-то было упущено.

– Почему ты хмуришься? Тебе не нравятся колонны, которые я предложил? Но они вполне уместны в зале такого размера.

Она покачала головой:

– Дело не в колоннах, а в чем-то еще.

– Может быть, в покраске? Пока положен только первый слой.

– Нет. – Зоуи вновь повернулась. Ее взгляд упал на стену, противоположную выходу на веранду. Она выглядела бледной. Пустой. Скучной. – Вот! Посмотри на эту стену. Здесь надо что-то добавить.

– Может быть, повесить картины?

Ее осенило.

– Настенная живопись. Фреска.

– Что?

– Что слышал. Здесь будет прекрасно смотреться фреска.

Деметриус встал рядом с ней:

– Ты уверена?

– Конечно, иначе я не заговорила бы об этом.

В ее воображении сразу же возникло множество сцен, которыми можно заполнить пустое пространство.

– Где мы найдем художника? – поинтересовался Деметриус. – Сроки поджимают.

– У меня есть подходящая кандидатура.

– Правда? – Повернувшись, он взглянул на Зоуи. – Ты думаешь, этот человек согласится?

Пожав плечами, она отвела взгляд. Деметриус сочтет идею абсурдной, если она назовет имя художника.

– Зоуи, неужели ты хочешь сказать, что сама возьмешься за это дело?

Для нее это был шанс расправить крылья. Она думала о людях, которые будут здесь жить. Нужно создать для них уютную, расслабляющую атмосферу, и настенная живопись, по ее мнению, станет главным объединяющим элементом дизайна.

Деметриус потер подбородок. Зоуи очень хотелось, чтобы он одобрил ее идею. Маме здесь точно понравится, только бы удалось устроить ее в этот высококлассный пансион.

Не в силах больше вынести молчание, Зоуи спросила:

– Ну, что ты думаешь?

Взгляд ее был умоляющим.

Разве мог он ей отказать?

– Я думаю, это будет замечательно.

Она восторженно всплеснула руками:

– Отлично! Мне не терпится начать.

Деметриус взглянул на стену. Фреска, конечно, привлечет к себе всеобщее внимание, но это трудная задача, а у Зоуи и так много дел. Он не хотел, чтобы она довела себя до изнеможения.

– Ты уверена, что справишься?

Лицо ее сияло от счастья.

– Конечно. Дизайн завершен. Цветовое сочетание прекрасно смотрится. Мебель заказана. Уже нет дел, за которыми мне надо постоянно следить.

– Хорошо.

– Ты не пожалеешь. Это будет фантастика.

Энтузиазм Зоуи был заразительным. Деметриус видел некоторые ее работы в компьютере – в основном, пейзажи. Они были яркими и привлекательными.

Его волновало только одно – время. Он еще раз взглянул на стену. Сколько времени уйдет на то, чтобы ее расписать?

– Что тебя беспокоит? – Голос Зоуи вывел его из задумчивости.

– Я думаю, сколько на это потребуется времени.

Глаза ее потухли.

– Ты думаешь, я не успею…

– Ты очень талантлива. Знаешь ли ты, что будешь рисовать?

Зоуи задумчиво посмотрела на стену:

– Я понимаю, ты колеблешься, потому что не хочешь затевать ничего серьезного на последней стадии работ, но у меня есть предложение.

– Что ты собираешься мне предложить? – Голос Деметриуса стал низким и завораживающим, и Зоуи взглянула на него, расширив глаза.

– Совсем не то, о чем ты подумал.

Тихий смех вырвался из его груди.

– Не я сделал предложение.

Улыбнувшись, она покачала головой:

– Я рада видеть прежнего Деметриуса.

Это была правда. Новый Деметриус – человек порядочный – не стал бы играть словами и намекать на что-то неприличное. Может быть, он слишком серьезно относится к роли наследника престола?

– Так что ты предлагаешь?

– У меня есть несколько набросков, и я хочу их тебе показать. Они лежат у меня дома. На одном наброске изображен пляж, и я думаю, что это идеальный вариант. Но выбор останется за тобой.