Пола Льюис - Забияка

— Участок земли?

— Ну да, чтобы на нем построить дом, и чтобы жить рядом с ними.

— A-а, понимаю.

Они подошли к изгороди, и Алекс и остановилась.

— И что ты ответил?

— Я сказал, что с их стороны это очень любезно.

В его голосе зазвучала ироническая нотка, заставившая ее посмотреть на Риса внимательней.

— Ты сказал «да» или «нет»?

Он неуверенно пожал плечами.

— Если ты хочешь, чтобы дом стоял там, мы его построим.

Однако в его словах не звучало никакого энтузиазма.

— С их точки зрения, это очень здорово, — сказала она. — Мы будем совсем рядом. И это особенно важно, когда они состарятся. Они смогут все время возиться с внуками. И нам будет удобно, не нужно приглашать нянек.

— Я скажу им, что это нам подходит, — сказал Рис.

— Нет! Не говори ничего, пока не захочешь этого сам, — сказала Алекс. — Я не желаю, чтобы на тебя оказывали давление. Неважно, где мы будем жить, решать тебе.

— Спасибо, Забияка. — Рис взял в ладони ее лицо. — Должен тебе сказать, что я чувствовал себя так, словно мне угрожает банда гангстеров. — Его губы мягко прикоснулись к ней, что нельзя было назвать поцелуем. — Но ты будешь иметь свой дом. Где угодно, лишь бы ты была счастлива. Но боюсь, что тебе придется чуточку подождать. Мое отсутствие не позволит мне следить за строительством.

— Тебе может помочь твой отец, — не задумываясь, сказала она. — Ты говоришь, что он собирается на пенсию, значит, он постоянно будет находиться дома. — Произнеся это, она сразу же постаралась сгладить впечатление от своей торопливости.

— Почему-то я сам не подумал об этом, — заметил он.

— Глупо даже думать об этом, — пробормотала она, ругая себя за неосмотрительность. — Конечно, нужно быть уверенным, что дом будет именно таким, какой ты хочешь.

— Нет. Это позволит отцу как-то занять себя, — сказал он, выпрямляясь. — Такое дело ему по сердцу. Ты, мама и твои родственники окажут ему помощь. Это замечательное предложение.

— Рис, ну пожалуйста, прости. Я… — Она запнулась, увидев, что он поворачивает.

— Давай лучше вернемся. Я должен быть в аэропорту очень рано.

— Я подвезу тебя.

— Нет нужды. Я доеду сам и оставлю машину на стоянке.

— Пожалуйста, позволь мне проводить тебя.

Но он отказался, хотя и поцеловал на прощание.

Алекс провела бессонную ночь, думая над тем, что между ними снова пробежала черная кошка. Когда зазвенел будильник, она стремительно вскочила. Стрелки показывали четыре. Она оделась в темноте и присела на подоконник, вглядываясь в сад, ожидая, когда вспыхнет свет в спальне Риса. Когда его окно засветилось, она сбежала вниз, быстро пересекла расстояние, разделяющее их дома, и остановилась у гаража. Рис очень удивился, увидев ее. Она молча бросилась в его объятия.

— Рис, дорогой, не сердись. Я очень тебя люблю. Мы сделаем все так, как ты скажешь.

Она смотрела на него глазами, полными слез.

— Я совсем не злюсь на тебя, Забияка, — сказал он. — Просто обстоятельства против меня. Вот и все. Я надеялся, что мы сможем устроить все вовремя, но все идет через пень колоду. Как я могу сердиться? Просто расстроился, что не буду вместе с вами. Но ты и сама сможешь справиться. Только держи меня в курсе дела. — Внезапно он прижался к ней и поцеловал. — Ах, как было бы хорошо, если бы мы скорее поженились, — сказал он хрипло. — Не знаю, как долго я буду отсутствовать.

Именно такие слова она и хотела от него услышать. Когда он отпустил ее, Алекс едва дышала, но глаза сияли от счастья.

— О, Рис, ты не представляешь, как я тебя люблю, — сказала она проникновенным тоном. В нем слышалась неподдельная искренность.

Он улыбнулся ей своей ласковой улыбкой, которая всегда восхищала ее.

— Увидимся через пару недель. Береги себя, Забияка, — сказал он, садясь в машину и маша рукой.

Алекс как на крыльях прилетела на работу и сразу же прошла в кабинет Тодда. Ей не терпелось познакомиться с графиком работ. Итак, Рис будет занят на протяжении пяти месяцев. Она стояла перед таблицей и изучала ее до тех пор, пока в кабинете не появился Тодд.

— Привет, Алекс. Что тебя так заинтересовало? — спросил он, дружески положив руку ей на плечо.

— Пытаюсь найти две или три свободные недели для Риса, чтобы выйти за него замуж, — сказала она. — Но ничего хорошего не вижу.

— Решили больше не откладывать? Что ж, бракосочетание дело серьезное, настолько серьезное, что… — Он взял ручку и подошел к таблице, — постараемся внести в график кое-какие коррективы. Так-с, посмотрим… Июнь — подходящий месяц для свадьбы, верно? Если мы пошлем в Литву кого-нибудь вместо Риса, то это даст ему возможность освободиться на… два месяца. Тебя это устроит?

— Это… это просто замечательно! — воскликнула она, поворачиваясь к нему лицом и сияя голубыми глазами. — Спасибо, Тодд. Это так много для меня значит.

— Готов сделать для тебя все, моя дорогая помощница по «Пан-Америкен». — Обняв ее за талию, Тодд дружески поцеловал ее. — Надеюсь, пригласишь меня на свадьбу?

— Ты и Линетта будете самыми почетными гостями, — заверила она Тодда.

Легкая тень набежала на его лицо.

— Мне бы хотелось быть у вас вдвоем с Линеттой, но вполне возможно, что появлюсь я один. У нас с Линеттой сейчас кое-какие нелады.

— О, Тодд. Прискорбно слышишь, но надеюсь, ничего серьезного?

Он пожал плечами.

— Нужно подождать и разобраться.

Алекс испытывала к Тодду искреннюю симпатию. Она знала, что патрон любит свою семью, особенно мальчишек, но ей ничего не было известно об отношениях с Линеттой, которую Алекс осуждала за то, что она создает мужу трудности. А в последнее время Алекс стала думать о Линетте как о записной кокетке.

Вернувшись в свой кабинетик, Алекс сразу же отправила факс в пражскую гостиницу, где остановился Рис, и сообщила в нем столь радостную для них новость. Затем позвонила матери и рассказала, как все решилось.

— Великолепно, дорогая, — обрадовалась миссис Норд. — Значит, твердая дата определилась?

— Пока не уверена. Я еще не говорила с Рисом.

— Ну, хорошо. По всей вероятности, он захочет быть дома за несколько дней до свадьбы. Давай предположим, что свадьба состоится десятого июня. Это даст вам целых три недели для медового месяца.

— У меня нет никаких возражений, мама. Но сначала я должна переговорить с Рисом.

— А стоит ли, девочка моя? Он же сказал, что ты все определишь.

— Да, но…

— Все в порядке. Мы начнем подготовку именно к этому числу.

Алекс не сопротивлялась, но, когда положила трубку, подумала, что все же стоит заручиться согласием Риса. Вообще-то мать была права. Он дал ей карт-бланш, только просил информировать его по факсу. Во всяком случае, вечером он будет звонить ей либо на работу, либо на лондонскую квартиру.