Кэт Кэнтрелл - Шутки судьбы

Джейсон не собирался улыбаться. Ему не смешно, он говорит серьезно.

– Да, именно так. Например, люди из управления охраны труда и здоровья.

Мередит рассмеялась, и его злость мгновенно улетучилась. Он любил ее смех. Она оказалась в его объятиях, прежде чем он успел опомниться.

– Придется тебе меня наказать, – прошептала она ему на ухо, при этом ее рука коснулась паха.

– Мередит. – Он был не в силах совладать с собой. Теплая волна возбуждения лишала возможности мыслить.

– Да, милый?

Она прижалась к нему грудью, губы были всего в дюйме от его.

– Хочешь сказать, так теперь будет всегда? Я говорю серьезно, а ты пытаешься меня соблазнить.

– Считаешь, что туфли в гостиной – серьезная проблема? Я выбираю секс. На мой взгляд, это важнее.

– Может быть, нам лучше поговорить?

– М-м-м, обожаю разговаривать во время секса.

Ее руки скользнули под футболку.

– Я совсем не об этом. Мой план слияния вошел в самую главную стадию. Ты получила предложение о работе от Эйвери. Наши планы приносят плоды, мы не имеем права сделать неверный шаг.

Мередит склонила голову и кивнула.

– Предлагаю отпраздновать это событие голой вечеринкой.

Она сделала несколько движений в его паху, отчего во всем теле вспыхнул жар, и поцеловала в губы. Нет, так не может продолжаться. Джейсон оттолкнул ее, пока окончательно не потерял контроль.

– Ты можешь думать только о сексе?

Мередит сделала шаг назад и нахмурилась:

– Нет, милый, просто во время секса мне лучше удается решать квадратные уравнения. А ты полагал, я думаю о твоих поцелуях?

– Прости. Я вышел из себя.

– Ладно, проехали. – Она неожиданно сделала шаг и провела рукой по его волосам. – Я готова на все, что скажешь. Пусть это будет не секс.

– Похоже, нам лучше всего удается именно это. Наши отношения построены на сексе.

Она вскинула голову и посмотрела ему в глаза:

– Это глупость, ты же понимаешь. Не просто секс. Между нами существует особая связь, и ты должен понимать, что происходит.

Джейсон отпрянул и несколько секунд смотрел на нее во все глаза, пораженный.

– А что происходит?

– Болван, я ведь люблю тебя. Иначе зачем мне терпеть тебя, твою сестру и мириться с твоим презрением к Джимми Чу?

– Ты меня любишь? Этого не может быть.

– Мне лучше знать, что я чувствую. И уверена, ты испытываешь то же самое.

Ничего подобного. С чего вообще она завела этот разговор? Он вовсе не обязан говорить ей правду, потому что даже самому себе боится признаться в этом.

– Мы не развелись, потому что брак выгоден обоим, и точка.

Это верно. По крайней мере, так должно быть. Непонятным образом за прошедшее время их отношения изменились, и Джейсону это не нравилось. Мередит смешала ему все карты.

– Милый, любовь намного выгоднее, чем брак, как инструмент.

– Только не для меня. Любовь разрушила все, над чем я столько работал. Я в нее не верю. Не верю, что она может длиться всю жизнь и не привести к катастрофе.

И как она может доверять ему всем сердцем? С какой стати?

Мередит нахмурилась:

– Разве события последних двух недель это не доказывают?

События последних двух недель привели его в полное смятение. Он пытался не поддаваться, сохранить все, как было. Ничего не получилось. Он так и не смог вырвать эту женщину из своего сердца, не смог отказаться от ее тела.

– Я никогда не скрывал, зачем мне нужен этот брак.

– Знаешь, иногда мы получаем не то, за что платим. А знаешь, чего я хочу от этого брака?

– Развода. Ты уже не раз говорила.

Он изо всех сил пытался остановить то, что могло произойти. Боялся, что она скажет именно то, о чем он старался не думать.

– Нет. Я надеюсь понять, кем стану, когда стану взрослой.

Перед глазами замелькали образы и картины: их первая ночь вместе, аромат ее духов, окутывающий его словно невидимое покрывало, ее голова на его животе, удивительной красоты обнаженное тело, страх в глазах из-за боязни будущего и непонимания, как жить.

Это было два года назад.

– Ты понимаешь, для чего мы тогда совершили взрослый, на наш взгляд, поступок? Я долго не могла понять, и только недавно до меня дошло. – Мередит посмотрела на него с прищуром. – Ты уже тогда придумал план по слиянию компаний, верно? – Он кивнул, и она продолжала: – Допустим, ты стал генеральным директором, «Лэнхёрст» – единой компанией, а что потом?

Какое это имеет отношение к ее планам на будущее?

– Что ты имеешь в виду? Потом все будет так, как раньше.

– Станут ли они опять одним целым? Смогут ли две половинки дополнить друг друга? Или опять будут стремиться к разъединению?

Он смотрел на нее и молчал, у него не было ответа. Они с Эйвери договорились запустить совместно новую линию, других планов на будущее не существовало, он об этом и не думал. И все из-за Мередит. Она совсем свела его с ума.

– Видишь? – улыбнулась она. – Ты еще не знаешь. А меня спрашиваешь, что я хочу сделать в жизни. Джейсон, мы нужны друг другу. Я люблю тебя, но тоже не умею существовать в браке. Не представляю, что ждет нас обоих и поможет ли осуществлению мечты. Давай вместе попытаемся понять, что значит быть взрослыми. Не уходи на этот раз.

Опять она говорит о любви. Он ненавидит это слово, именно его использовал Пол как оправдание всем своим действиям два года назад. Сейчас с ним происходит то же самое. Разве не так?

В голове все перепуталось. Больше не было планов, соглашений, рычагов воздействия. Лишь женщина, предлагающая свою любовь.

Откуда ему знать, что лучше для «Лэнхёрст», если сам себе не может ответить на простой вопрос.

– Я!

Черт, ему нечего сказать.

Внезапно Джейсон понял, что больше не хочет ничего контролировать. Оказывается, Мередит права. Только сейчас он понял все, что должен был понять еще в Вегасе.

– Почему мы не можем оставить все, как есть? Зачем нам любовь?

Он понимал, что отступать уже поздно. Так было и два года назад.

– Потому что я хочу именно этого, – тихо ответила Мередит. – Хочу все и сразу. Я два года пыталась тебя забыть. Я влюбилась в тебя в Вегасе, но была слишком глупой, чтобы сразу все понять. Хочу начать с того, на чем мы остановились тогда.

– В Вегасе все было ненастоящим.

Но то, что казалось придуманным, помогло ему разобраться с реальной жизнью. К сожалению, он слишком поздно понял, что слияние не решит его проблемы с сестрой и Полом. Генеральным директором он может стать только потому, что так решила мама, а не заслужил он сам.

– Нет, милый, настоящим. Неужели ты не понимаешь: то, что произошло в Вегасе, не должно было там закончиться. И наш случайный брак тому подтверждение.

– В Вегасе реальным был только секс. Не говори, что пускалась в философские рассуждения, когда кричала, как сумасшедшая в душе.