Кэт Кэнтрелл - Шутки судьбы

Черт. Это грубо. Но надо встряхнуть ее.

Мередит несколько раз моргнула.

– Тем не менее после этого я не оделась и не ушла. И рада, потому что только благодаря этому между нами установилась связь. Мы все время думали и разговаривали о будущем, а самым главным было то, что мы вместе. Это и есть наше будущее. Мы до сих пор не расстались, потому что не хотим этого. Оба.

– Возможно, ты права. Я ведь много раз мог прекратить наши отношения, но не сделал этого.

Причина в том, что он эгоист. Всегда обращал внимание только на то, что делает Мередит, не замечая, какие поступки совершает сам. Отказался дать ей развод, привел в свою квартиру, позволил лечь в свою постель. Он просто боялся, что она уйдет, чтобы стать взрослой, и оставит его страдать и думать о ней.

– У нас не может быть настоящего брака, я не могу любить тебя, – отрезал он.

«Пока не могу».

– И все? Ты готов разрушить все, что есть?

– Должен. Я подпишу бумаги.

– Послушай, по-моему, настало время оценить ситуацию, как взрослый человек, и перестать позволять разуму управлять всем в жизни.

Он смотрел на нее, не представляя, что еще может сказать, чтобы изменить положение вещей в свою пользу. Кроме того, он боялся пускаться в долгие рассуждения, иначе невольно позволит истине выплыть наружу. Ведь его план на самом деле лучше, он больше его устраивает. Он не должен отказываться от него в угоду жене. Но Джейсон чувствовал, что не может. Он заслужил, чтобы его считали хотя бы хорошим мужем.

– Я уйду в пять. – Слова Мередит вывели его из задумчивости.

– Ты уходишь?

– Да. Я и мое разбитое сердце должны найти место там, где нет тебя. И на этот раз я не вернусь. – Она взяла лист бумаги и написала несколько строк. – Отправь документы о разводе на этот адрес.

Джейсон пробежал глазами написанное. Хьюстон. Она возвращается домой.

– Несмотря ни на что, мне жаль, что все так закончилось.

Мередит кивнула и удалилась в спальню.

Джейсон взял сумку и уехал в офис, не сочтя нужным попрощаться.

В кабинете он положил голову на холодную крышку ноутбука и закрыл глаза. Понимает ли Мередит, что ради развода, который ей не нужен, он пожертвовал должностью и планом слияния?

Если она уедет домой, Эйвери точно потеряет Алло, «Хёрст» не выстоит. Никто из руководства «Лэн» не одобрит слияния с компанией-банкротом. Беттина, узнав, что он не смог удержать жену, не доверит ему компанию.

Но в данный момент больше всего Джейсона огорчало, что он причинил боль Мередит, это он никогда себе не простит. Однако каким-то образом он должен получить ее прощение.

Белый пляж Барбадоса казался бесконечно длинным. Мередит лежала в бикини в шезлонге и с удовольствием грелась под лучами солнца. Народу было мало: курорт только открывался. Настоящий рай. Все портило лишь ее настроение.

Они с Джейсоном опять расстались, только на этот раз он указал ей на дверь. Все кончено. Она потеряла единственного мужчину, которого любила. Он смотрел на нее мертвыми глазами и говорил, что выбирает развод вместо любви. Видимо, она настолько глупа, что не понимает, насколько пусты ее мечты.

Мередит допила «Пина коладу» и вздохнула. Как жаль, что коктейль не способен заглушить и сотой части ее боли.

В соседнем шезлонге лежала Кара и вышивала какую-то часть будущего платья невесты.

– Можешь выпить еще один, я с удовольствием посмотрю, – произнесла она, с тоской покосившись на пустой бокал.

– Завидуешь? – Мередит приподняла бровь.

Когда она появилась на Барбадосе без всякого предупреждения, Кара не стала задавать вопросов, лишь обняла сестру и сказала, что рада ее видеть. По телефону ей не хотелось рассказывать новость – она беременна.

Все остальное сразу перестало казаться важным, когда она услышала признание Кары. Они весело смеялись и вместе радовались приятному известию. Прошлая беременность закончилась выкидышем, и Мередит искренне надеялась, что на этот раз Каре удастся сохранить ребенка.

– Кончено. Мне предстоит забыть об алкоголе на год-полтора, я собираюсь кормить малыша грудью.

На глаза навернулись слезы. Мередит не понимала, в чем причина. Дело не в том, что внезапно стало грустно от мысли, что у нее никогда не будет ребенка от Джейсона. Она не представляла себя в роли матери, по крайней мере пока. Но наблюдать с разбитым сердцем чужое счастье очень тяжело.

– Милая моя, я вижу такую твою реакцию уже в третий раз. Может, расскажешь, что произошло в Нью-Йорке?

Мередит приехала на Барбадос полторы недели назад. Узнав о ребенке, поговорив с сестрой о вступлении в долю ее фирмы, она вновь испытала тягостное чувство тоски по Джейсону, которое, наверное, невозможно прогнать из сердца.

– Проблемы с парнем, – бросила она и поправила бикини.

Что она еще может сказать? «Я поехала в Нью-Йорк получить развод и опять влюбилась в собственного мужа. А ты не знаешь, что я замужем? Да, мы поженились два года назад в Лас-Вегасе, когда я ездила туда на выходные».

Кара посмотрела на сестру с подозрением:

– Я никогда раньше не видела, чтобы ты переживала из-за мужчины. Найди другого. У тебя всегда был кто-то на примете.

– Ты так говоришь, будто это ужасно. Я пыталась, ничего не получается.

– Милая, не прошло и двух недель. Подожди, со временем все уляжется.

– Я пыталась забыть его два года.

И три недели после отъезда из Нью-Йорка. Мередит выругалась. Как она могла быть столь наивна и надеяться, что случайный брак может стать настоящим?

– Найди себе нового мальчика, например такого, как Паоло. Поговори с ним об одежде и моде. Паоло, кажется, удавалось заставить тебя улыбнуться.

– Паоло? – нахмурилась Мередит. – А, тот парень из Грейс-Ресорт?

Прошлой осенью они с Карой принимали участие в выставке моделей свадебных платьев на островах Терке и Кайкос. Тогда сестра вновь сошлась с Китом, благодаря которому сейчас пребывает в блаженном состоянии покоя. Она же в очередной раз пыталась забыть Джейсона и завела курортный роман.

– Я тогда притворялась. – Она повернулась к сестре. – В Паоло не было ничего особенного.

– Понятно, – кивнула Кара. – Тогда скажи, какие у тебя планы? Собираешься еще какое-то время побыть с нами? Если же возвращаешься домой, у меня будут кое-какие поручения. Ведь ты еще хочешь быть моим партнером?

Кара решила сменить неприятную тему, не зная, что работа тревожит ее не меньше.

Мередит перевела дыхание.

– Буду с тобой честной. Я пока не знаю, чего хочу в жизни, но твердо уверена, что свадебные платья – это твоя мечта, не моя. Ты рассердишься, если я возьму обещание обратно?

Мередит не была готова посвятить себя делу, которое не захватывает целиком. Прежде всего, это нечестно по отношению к сестре, если она согласится работать с ней, заранее зная, что не сможет посвятить всю себя их делу.