Кейт Карлайл - Остров нашего счастья

Эйден не любил признавать ошибки. Но, пробегая по тонкой линии песка, отделявшей Аллерийский залив от территории отеля, он понял, что допустил слишком большой промах.

Утренний бриз колыхал привязи лодок, отчего они тихо звенели. Обычно Эйден наслаждался этими звуками, но не сегодня. Он был слишком занят, пытаясь выяснить, просчитался он или нет. Ему не стоило следить за Элли и ее разговором с Блейком. Не стоило вставать у нее на пути и говорить что-то про этого парня.

Что, если его вмешательство заставит ее обратить внимание на другого мужчину? Он с трудом верил, что Элли вернулась бы к Блейку, но именно ей принимать это решение. Солнце еще не поднялось над горизонтом, и на пляже не было никого, кроме нескольких заядлых любителей купаться на рассвете. Эйден пытался сосредоточиться на ритмичном звуке его шагов по песку, пытался бежать в такт с пульсом. Но все без толку.

Перед глазами все время были Элли и Блейк. Зачем он вообще появился? Неужели ему кто-то сказал, что они с Элли вместе? Поскольку, кроме Логана, никто не знал об их договоре, то со стороны могло казаться именно так.

«Мы не настоящая пара…» – В голове прозвучали слова Элли, и Эйдену стало отчего-то больно…

Он покачал головой, чтобы отделаться от неприятных мыслей. Блейк – вот главная проблема. Неужели Элли собирается вернуться к нему? «Мы не настоящая пара». Черт возьми. У Эйдена не было прав что-то требовать от Элли. Как он может настаивать на том, чтобы она держалась от него подальше?

Элли согласилась с тем, что Блейк – придурок, но правда ли она так думает? Может, она хотела его успокоить?

«Или хотела заставить меня заткнуться, – пробурчал Эйден себе под нос. И ее нельзя в этом винить. Она права. Мы не пара. У меня нет на нее прав. Черт. Ладно. Я совершил ошибку. Но, если отступить, не займет ли мое место Блейк? Не будет ли этот поступок еще большей ошибкой? Дьявол. Надо поговорить с Элли. Извиниться. Она еще не беременна, так что если она хочет возобновить отношения с Блейком, то я обязан отойти в сторону. Так будет правильно. Хотя я скорее наемся стекла, чем отпущу Элли. Так, не это важно. Если Элли оставит меня ради Блейка, я за секунду найду себе другую. Но не в этом дело. А в чем, дубина?»

В том, что Элли ему нравилась. Очень. Больше, чем все те женщины, с которыми он когда-либо встречался. Но Эйден не собирается ограничиваться одной женщиной. Пусть его брат наконец завел семью с Грейс и остепенился, но с Эйденом такого не произойдет. Это не в его духе.

Да и с чего бы? Ему нравился остров, нравилась свободная, беззаботная жизнь, серфинг, яхты, велосипеды, красивые девушки, расхаживающие в купальниках. Да, чем больше, тем лучше. Так просто любить их и расставаться, когда каждый день приезжают новые красотки, оставаясь на острове неделю или две. Эйден называл это обоюдной выгодой.

С другой стороны, если ему суждено завести семью, то Элли была бы идеальной парой для него.

И все же Эйден понимал: нужно оставить Элли право решать самой. Если она предпочтет Блейка в качестве отца ребенка, то… Пусть, это ее выбор. Хотя Эйдена это раздражало. Даже больше – выводило из себя. Ему хотелось сжать руку в кулак и как следует врезать Блейку. Он подозревал, что Элли это не понравится, но сам он будет доволен.

Эйден добежал до конца песчаной косы и остановился отдышаться, наслаждаясь видом прозрачного синего моря вокруг. Он вытащил из заднего кармана штанов платок и вытер шею и лоб. Развернувшись, он побежал обратно к отелю.

Черт, если Элли выберет Блейка, ему не останется выбора, как отпустить ее. И теперь, задумавшись, Эйден понял, что это будет лучшим выходом. У ребенка Элли появится отец, кто-то, о ком она будет заботиться. Она останется на острове растить ребенка и дальше работать в «Сазерленде». Этого и хотел Эйден. Выигрышное положение для всех. Не так ли? Конечно, Эйдена раздражало, что отцом ребенка будет Блейк, а не он. Тем более он уже однажды бросил ее. Кто сказал, что это не повторится? Только теперь Блейк бросит и ребенка, как давным-давно поступила с Эйденом и Логаном их мать.

Эйден попытался как-нибудь отвлечься. Например, на соленый запах рыбацких лодок, стоящих в заливе. Резкий запах напомнил ему о первом приезде на остров. Они с Логаном отправились на выходные на рыбалку, и луфарь, которого они поймали в Аллерийском заливе, был превосходным. Они задержались на неделю и домой возвращались уже владельцами острова.

Приближаясь к отелю, Эйден замедлил бег. Он доверился интуиции в тот раз, и дело обернулось удачей. Сейчас он тоже должен довериться своему чутью. Это нелегко, но он знает, что нужно делать. Только Элли решать, что будет дальше. А Эйдену нужно дать ей такую возможность.

Он резко остановился у кромки воды, внезапно осознав простую истину: Элли до сих пор не забеременела. Она не поднимала этот вопрос, и Эйден решил, что они будут продолжать вместе проводить время до тех пор, пока все не получится. Но теперь он задумался: не винит ли она его в невозможности стать отцом?

– Что ты хочешь, чтобы я сделала?

– Можешь уйти к Блейку, если считаешь его более достойным кандидатом на роль отца твоего малыша.

Элли смотрела на Эйдена во все глаза, не понимая, говорит он всерьез или шутит.

– Я выбрала тебя, если помнишь, – пробормотала она.

– Да. Мне не стоило следить за тобой в тот вечер, – смиренно ответил Эйден. – Не мое дело вмешиваться. Раз Блейк предложил тебе выбор, то ты должна сама решать, что делать.

Элли так долго всматривалась в лицо Эйдена, что он поежился. Ему было непросто произнести эти слова, но он поступил правильно.

Наконец Элли сказала:

– У нас есть договор.

– Верно. Но все зависит от тебя. Мне не нужно было смотреть, как вы разговаривали. Этот парень меня выводит из себя, и… Не важно. В общем, я был не прав. Если Блейку ты небезразлична…

– Ты сказал, что он лжец и придурок, – напомнила она ему. – Твое мнение изменилось?

– Нет, – ответил Эйден, стараясь не сердиться. – Он по-прежнему мне противен. Но дело не во мне. Я боюсь, что слишком давлю на тебя, настаивая на том, к чему ты не готова. Поэтому если ты думаешь о Блейке или еще каком-нибудь мужчине, то я должен оставить тебя в покое. Это твой выбор.

– Я не знаю, что сказать, – задумчиво произнесла Элли.

Эйден хотел обнять ее и поцелуем стереть все сомнения из ее головы. Но вместо этого он лишь произнес:

– У тебя есть все права вернуться к Блейку, если ты того хочешь.

– А чего хочешь ты, Эйден?

Он сжал зубы и несколько секунд молчал.

– Я хочу, чтобы ты делала все, чтобы быть счастливой. Ты это заслужила, Элли. Ребенку нужен отец, которого выберешь ты, а не кто-то другой.

«И, черт возьми, ты должна выбрать меня!» Она задумчиво кивнула: