Мишель Кондер - Больше ни слова лжи

Сидя в конференц-зале, Лукас слушал свою швейцарскую команду, обсуждавшую грандиозные проекты на следующий год, и барабанил пальцами по столу. Мысли его блуждали, то и дело возвращаясь к разговору, который состоялся у него час назад с Петрой.

– Работа над отелем завершена, и все готово для завтрашнего грандиозного приема. А команда собирается отметить это событие сегодня вечером.

Лукас незаметно взглянул на часы. Они уже начали отмечать? Работа над отелем потребовала от всех огромного напряжения сил, поэтому неудивительно, что они хотят выпустить пар.

– Надеюсь, ты сообщила им, что банкет за счет компании? – сказал он Петре.

– Это очень щедро с вашей стороны.

Он не удержался и спросил:

– А Элеанор? Она тоже идет?

– Конечно. Все мужчины на этом настояли. Думаю, она очень им нравится. Она настоящий профи.

Она очень им нравится. Лукас заскрежетал зубами. Он знал, что Элеанор и Грег работали вместе последние две недели, чтобы закончить проект. Но насколько близко? Может, сейчас они чокаются и произносят тосты? Улыбаются и немного хмелеют. Немного, но достаточно для того, чтобы перевести деловые отношения в личную плоскость.

– Мистер Кузнецов, вам не нравится?

Лукас поднял глаза.

– Нет, нет. Я этого не говорил.

Его финансовый менеджер широко улыбнулся.

– Значит, вы одобряете? Признаться, мы сомневались, но риск не так уж велик.

Он не слышал ни слова из того, что здесь говорилось. Лукас откашлялся.

– Просто… просто отправьте документы моей личной помощнице.

– Хорошо – Менеджер сделал пометку в блокноте. – А теперь… У главы отдела по персоналу есть…

– Прошу прощения, – перебил Лукас, поднимаясь и застегивая пиджак. Нужно, наконец, прекратить обманывать себя. – Мне нужно вернуться в Санкт-Петербург. Извините, что уезжаю прямо сейчас. Пришлите мне все, что собирались со мной обсудить, а я изучу информацию за выходные.

Элеанор смотрела на рюмку водки. Мужчины уговаривали ее осушить рюмку, а она все собиралась с духом.

– Только одну, – наконец решилась она.

Сморщив носик, Элеанор откинула голову назад. Она не особенно любила водку и в университете предпочитала пиво или вино, но раз уж она в России… Сделав вдох, молодая женщина выпила водку одним глотком.

Коллеги радостно это приветствовали, а кто-то постучал по ее спине, когда она закашлялась. У Элеанор жгло рот, напоминая о том, как она случайно выпила текилу месяц назад в «Гласьер». После чего отправилась на встречу с Лукасом.

И почему она снова о нем думает? Она не видела его две недели. Две недели покоя, в течение которых они с Грегом вдвоем закончили отель. Это было счастье.

Она держала Лукаса в курсе дел, отсылая короткие электронные письма, и получала такие же короткие ответы от него.

Все так, как и должно быть. Слава богу, она пришла в себя вовремя. Если бы она… если бы она… Но Элеанор не позволяла себе развить эту мысль. Карьера и мужчины несовместимы, а она целиком сосредоточена на карьере.

Однако слова Лукаса побудили ее написать Изабелл длинное письмо, в котором она рассказала о том, чего бы ей хотелось. Раньше Элеанор никогда не писала ничего подобного и, уж точно, не адресовала свои излияния Изабелл. Она восхищалась сестрой и не хотела ей надоедать.

Когда они были детьми, Элеанор упрашивала старшую сестренку поиграть с ней. Однако Изабелл уже тогда больше интересовали разговоры с отцом о бизнесе, поэтому Элеанор играла одна, а иногда ей составляла компанию Оливия. Уже тогда она возвела Изабелл на пьедестал. Может, пора ее с него спустить?

Изабелл ответила, что поговорит с ней, когда приедет в Санкт-Петербург. Элеанор надеялась, что сестра прислала короткое письмо потому, что занята, а не потому, что недовольна ею.

– Еще рюмочку? – предложил Доминик.

Элеанор хотела отказаться.

– Совершенно… – «Невозможно» застряло в горле, когда она увидела пробирающегося сквозь толпу Лукаса. На нем, как и на всех, была одежда для отдыха: джинсы, черный свитер, ботинки и пуховик. Он был высок, поджар и до ужаса красив.

Настоящий мужчина.

Гормоны мгновенно выбросились в кровь, воспламеняя ее, но Элеанор велела себе успокоиться. Велела забыть, как он целуется, каков он на вкус и как пахнет. А заодно напомнила себе о своей цели.

– Почему нет? – услышала Элеанор свой голос, уступив козням дьяволенка, сидевшего в ней.

Кто-то дружелюбно хлопнул ее по плечу, а в следующую секунду в ее руке уже была полная рюмка. До того, как Элеанор успела поднести ее к губам, Лукас добрался до их компании, и раздались приветствия. Сотрудники Лукаса восхищались им, и не только потому, что он был щедрым боссом. Они уважали его за справедливость и за способность мгновенно принять правильное решение.

Элеанор моргнула от удивления, когда Лукас отнял у нее рюмку.

– Мне кажется, ты уже достаточно кашляла сегодня, или я не прав?

Лукас улыбнулся, и она сделала все, чтобы ее сердце не забилось как сумасшедшее. Но Лукас в самом деле был самым красивым мужчиной, которого Элеанор когда-либо встречала. Впрочем, что это значит? Это значит… Что ей его недоставало. Не хватало его поддразниваний. Его поцелуев… Нет, она будет вести себя вежливо и профессионально. Она не уступила влечению две недели назад, тем более в этом нет смысла сейчас, поскольку через два дня она уедет.

– Ты взял мою рюмку.

– Ты не хотела пить.

– Откуда ты знаешь?

– Ты сморщила нос, глядя на водку. – У Элеанор поднялись брови, и уголки его губ дрогнули. – Ты так поступаешь, если предстоит сделать что-нибудь неприятное.

– Да?

– Да. Слушай. – Лукас был сам не свой, и Элеанор не могла вспомнить, когда она видела его таким. – Хочешь пива или, может, вина?

Она покачала головой:

– Ничего не надо. Я… мы ждали тебя завтра.

– Я решил поздравить всех сегодня вечером, потому что завтра многих уже не будет.

– Да, конечно. – Разумеется, появление Лукаса в баре не имеет к ней никакого отношения. Почему она вообще допустила такую мысль? – Ну, и как там Лондон, Германия и Швеция? – как можно оживленнее спросила Элеанор.

– Швейцария.

– Да, конечно. Швейцария.

– Скукотища.

– Вот как?

– А как обстояли дела здесь?

– Отлично. – Элеанор понимала, что переигрывает, однако продолжала весело улыбаться.

– Я еще не видел отель, но, судя по твоим отчетам, ты потрудилась на славу.

– Я же говорила, что справлюсь.

– Да, говорила.

Ее улыбка стала более искренней, и в Лукасе взыграли собственнические замашки. Он не должен был уходить в ту ночь из ее квартиры. Почему он так поступил? С того дня прошла вечность, и он не мог вспомнить, что им тогда двигало. Но уж точно, дело было не в том, что его желание угасло – Элеанор по-прежнему была самой красивой женщиной, какую он когда-либо встречал. Есть только один способ выяснить, что за химия возникает между ними. И побег – не решение проблемы.