Барбара Данлоп - Позволь быть рядом

– Мы не знаем, кто этот парень.

Но, говоря это, Трой сознавал, что потерпел поражение. Вегас имеет такие же права, как он. Он не может запретить ему вмешиваться. Кроме того, они правы. План довольно разумен. Опасность минимальна. Он не понимал, что с ним неладно.

– В этом весь смысл. – Мила придвинулась ближе – Я могу все выяснить. Могу выглядеть как девочка. Могу привлечь внимание парня.

Трой открыл рот, пытаясь сказать, что она собьет с ног любого мужчину, в котором бьется пульс. И краем глаза поймал понимающую ухмылку Вегаса.

– Ладно. – Он сдался.

Ответ застал ее врасплох, но она быстро пришла в себя.

– Дай мне десять минут, – попросила она и побежала в комнату Кассиди.

Мила сильно смущалась, потому что была одета в короткий килт Кассиди темно-синих и зеленых тонов, в складку, едва доходивший до середины бедер, но прекрасно сочетавшийся с черным свитером из ангорки с засученными до локтя рукавами.

Кассиди нанесла ей яркий макияж, пока она причесывалась. После французской косы волосы легли слегка растрепанными волнами. Она никогда не пыталась ходить на высоких каблуках, но, судя по мужским взглядам, костюм имел успех.

Она пока не заметила парня в блейзере. Зато получила три предложения выпить от других мужчин. В скрытых наушниках звучал голос Вегаса, поразившего ее своим остроумием, поскольку на предложения пикаперов тот отшучивался. Трой выглядел мрачным и предупреждал ее держаться подальше от мужчин. Словно она тут же могла поддаться на лестное восклицание:

– Эй, девушка! Сегодня твой счастливый день.

Она прикрыла губы ладонью:

– Я уже делала это раньше, Трой.

– Тебя уже снимали в барах?

– Она хочет сказать, что ее и раньше пытались снять в барах, – пришел на выручку Вегас.

Чарли кашлянул, пытаясь сдержать смех, прежде чем выключил микрофон.

– Именно это я и имела в виду, – подтвердила она.

– Ты ходишь в бары одна? – возмутился Трой.

– Разумеется.

– И в таком виде?

– Не важно, что я ношу.

– Парней закадрить легко, – заметил Вегас.

– Парни – охотничьи псы, – прошипел Трой.

– Приятно слышать, что хотя бы один из вас это признает, – парировала Мила.

– Твой парень, – предупредил Вегас, мгновенно став серьезным.

Она глянула на дверь, подтвердив, что поняла, прежде чем сделать вид, будто осматривает зал.

– Это он. Сколько осталось до выступления Кассиди?

– Десять минут.

Мила наблюдала, как парень в блейзере идет к бару. Поговорил с барменом. Тот налил ему воды со льдом.

– Вошел, – пробормотала она.

– Иди поймай его, – вмешался Чарли.

– Довольно комментариев, – сухо бросил Трой.

Мила направилась к бару, положила клатч на стойку и наклонилась вперед, позволяя парню заглянуть в вырез свитера.

Бармен мгновенно оказался перед ней. К несчастью, парень в блейзере едва глянул в ее сторону.

Мила заказала мартини по-неаполитански с лучшей водкой и неприкрыто уставилась на парня в блейзере, желая привлечь его внимание, но он так и не повернулся, вместо этого глотнул ледяной воды.

Она уселась на табурет, играя картонной подставкой.

– Восемь минут, – констатировал Трой.

– Не думаю, что это поможет, – заметил Вегас.

– Спроси его о пиджаке, – посоветовал Чарли. – Имя дизайнера и тому подобное.

Мила только закатила глаза и двинула локтем, сбросив клатч на пол. Раздался грохот, содержимое высыпалось.

– Мой телефон! – вскрикнула она и, притворившись, будто споткнулась, облокотилась на мужчину в блейзере.

Он быстро схватил ее за руки, не дав упасть.

– Простите, – выдохнула она. – Это все каблуки!

Он, разумеется, глянул на украшенные стразами черные туфли с четырехдюймовыми каблуками.

– Не могли бы вы… – кокетливо сказала она, показывая на беспорядок.

Он поколебался, прежде чем ответить.

– Конечно.

Она положила ладонь на его руку:

– Огромное спасибо!

И снова наклонилась, выставляя ложбинку между грудями.

– Мило, – оценил Вегас.

– Значит, вот так женщины ловят мужиков? – спросил Чарли.

– Осторожнее, – посоветовал Трой.

Интересно, почему она должна быть осторожной?

Они в людном месте, у нее трое телохранителей. Парень вряд ли что-то подсыплет в ее выпивку.

Он собрал помаду, сотовый, бумажник и ключи. Поднялся и отдал ей клатч.

– Спасибо, – повторила она, ободряюще улыбаясь. – Я Санди.

И протянула руку.

Он снова поколебался.

– Джек.

– Врет, – заметил Чарли.

Рука Джека была мягкой, почти вялой. Он точно не рабочий. Кожа бледная, значит, не работает на свежем воздухе. Плечи и руки худые. Он вообще не занимается физическим трудом. Бухгалтер или офис-менеджер.

– Три минуты, – предупредил Трой.

Бармен поставил перед ней выпивку. Мила поспешно сделала глоток, второй, третий.

– Фантастика! – восхитилась она. – Я бы не возражала против второго.

Джек не понял намека, зато бармен, к несчастью, оказался сообразительнее.

– Сейчас принесу.

Мила попробовала другую тактику, показав на постер с Кассиди:

– Я слышала, она хорошая певица.

Что-то блеснуло в глазах Джека – чувство собственника, стремление обороняться, осторожность. Это точно их парень.

– Слышали ее раньше?

– Раза два, – бесстрастно ответил он.

– Нравится?

Судя по злобному взгляду, он предпочел бы, чтобы она заткнулась и убралась.

– Сделан из гребаного камня, – пробормотал Чарли.

– Тихо, – приказал Трой. – Одна минута.

Бармен поставил перед ней вторую порцию и глянул на Джека, явно улавливая флюиды, которые она посылала.

Но Джек их игнорировал.

Бармен с жалостью покачал головой.

На сцене зажглись огни. Зазвучали первые аккорды песни Кассиди. Джек немедленно вскочил и начал пробиваться вперед.

– Вижу его, – сказал Вегас.

– Хорошая попытка, Мила, – оценил Чарли.

– Вижу его, – сказал Трой.

Мила со вздохом признала свое поражение и выпила глоток коктейля.

– Глуп как пробка, – заметил бармен.

Мила пожала плечами:

– Может быть, у него есть подружка. Вы его видели здесь раньше?

– Однажды. Три недели назад. Та же певица. В тот раз он не был с девушкой.

– И тоже пил воду со льдом?

– Дешевка, – бросил бармен.

– Тебе нужна помощь? – спросил Трой.

– Она в порядке. Сосредоточься на Кассиди, – велел Вегас.

– А вы знаете, как его зовут? – продолжала выяснять Мила.

– Только не говорите, что он вас еще интересует, – недоверчиво выдохнул бармен.

– Просто любопытство. Интересно знать, что пошло не так?

– Да он просто редкостный идиот. Вот что с ним не так!

– Согласен, – сказал Чарли.

– Уходи, – вмешался Трой. – Джек у края сцены. Пишет сообщение.

Он, казалось, был вне себя.

Мила потянулась за телефоном. Эдисон устроил так, что она могла перехватывать сообщения для Кассиди. И точно, среди них оказалось одно от МиМайХарта. Бармен отошел, и Мила мгновенно рассказала о сообщении.