Энди Брок - Целуй меня крепче

Отведя взгляд от экрана, Зайед провел ладонью по лицу. Его переполняли стыд и чувство вины.

Он винил себя в том, что не ценил своего старшего брата и не пытался узнать его по-настоящему. Ему было стыдно оттого, что он всегда был слишком занят собой и своей карьерой. Разве он когда-нибудь что-нибудь сделал для своего брата?

Зайед был тронут тем, что Азид так искренне написал о своих чувствах. Теплые слова Надии согрели его душу. Он нуждался в утешении, и они были для него как крошки хлеба для голодного.

Надия была права. Его письма к брату были слишком короткими и сухими. Неудивительно, что они остались без ответа.

А проблема с Харитом? Может, и к ее решению он подходит неправильно? Может, Надия и в этом права?

Поднявшись, Зайед пошел к окну и уставился на людей, снующих по улицам города.

Это его город. Его страна. Его народ.

Ему представилась отличная возможность наладить отношения с братом и, может быть, даже предотвратить войну. Он не собирается ее упускать.

Внезапно у него в голове созрел план. Он встретится с Азидом и скажет ему, что его жена Надия дочь шейха Харита. Об этом он не рассказывал даже своим лучшим друзьям.

Азид заслуживает знать правду. В его жизни было слишком много лжи, и пришло время положить конец тайнам и недомолвкам.

Но одну вещь он все-таки скроет от брата. Гордость не позволит ему признаться Азиду в том, что Надия заставила его жениться на ней обманным путем.

Когда между Газбией и Харитом будет установлен мир, они с Надией разведутся, и о его провале никто никогда не узнает. Эта мысль должна была поднять ему настроение, но вместо этого его охватило чувство пустоты.

Потому что Надии, этой лживой коварной женщине, которая командовала им и испытывала его терпение, каким-то образом удалось проникнуть ему в душу.

Чувства, которые он испытывал к Надии, были сложнее и опаснее, нежели сексуальное влечение. Их сила пугала его, и он не хотел их анализировать.

Надия постоянно бросала ему вызов, заставляла сомневаться в себе, но как он сможет ее отпустить?

Надия почувствовала облегчение, когда после однообразного пустынного пейзажа, который сопровождал их на протяжении многих часов, на фоне быстро темнеющего неба показались коричневые шатры. Путешествие было долгим и утомительным, но, похоже, они наконец достигли своей цели.

– Это здесь? – спросила она, боясь, что, если отведет взгляд от поселения, оно исчезнет, словно мираж.

– Да, – ответил Зайед, вглядываясь вдаль. – Мы быстро доехали.

Большую часть дня они ехали на трехосном внедорожнике по высохшим руслам рек шириной в милю, временами огибая холмы из песчаника или прокладывая себе путь через дюны. Отправляясь в это путешествие, Надия думала, что оно их сблизит, что в дороге между ними установится особая связь, но, к ее разочарованию, этого не произошло. Она несколько раз пыталась заговорить с Зайедом, но у нее ничего не вышло. Ей хотелось поделиться с ним своими мыслями и переживаниями, но его односложные ответы дали ей понять, что он сосредоточен на дороге и ее болтовня его отвлекает.

Поэтому ей не осталось ничего другого, кроме как погрузиться в свои мысли и смотреть в окно на суровый ландшафт. Караваны, которые время от времени попадались на их пути, поднимая облака пыли, свидетельствовали о том, что они были не одни в этой бескрайней пустыне.

Надия все еще не могла поверить в то, что ее письмо брату Зайеда принесло плоды. Азид сдержал слово и организовал Зайеду встречу во дворце Харита, но только с Имраном, братом Надии. Шейх уехал по делам и не знал о готовящейся встрече. Он ни за что не пустил бы Зайеда в свою страну и тем более не стал бы с ним встречаться.

Сейчас Надия и Зайед находились на территории Харита в нескольких часах езды от ее родного дворца. Они переночуют в лагере Азида, а завтра отправятся на встречу с Имраном.

С того момента как Зайед посвятил ее в свои планы, ее не покидало волнение. Она думала, что он заявит, что она должна остаться в Газбии. Но, к ее большому удивлению, он сказал, что она поедет с ним и будет присутствовать на встрече в качестве жены правителя Газбии. Что ее семья должна наконец узнать правду.

Сначала эта мысль привела ее в ужас, но невозмутимое спокойствие Зайеда вселило в нее уверенность. Было очевидно, что раз он принял решение, его ничто не сможет поколебать. Она поняла, что может ему доверять, и спрятала свой страх за искренним энтузиазмом. Наконец-то они будут делать что-то вместе.

Припарковавшись возле группы шатров, Зайед вышел из машины, расправил затекшие плечи и осмотрелся.

Из самого большого шатра вышел высокий красивый мужчина и остановился напротив Зайеда. Какое-то время братья неподвижно стояли и смотрели друг на друга, словно их все еще разделяла пропасть недоверия и неуверенности, Зайед первый сделал шаг и протянул брату руку. Надия с замирающим сердцем наблюдала за происходящим, молясь про себя о том, чтобы они помирились.

Ей не следовало беспокоиться. Азид не только пожал руку брата, но и заключил его в объятия и похлопал его по спине. Облегченно вздохнув, Надия смахнула с щеки слезу.

Закончив приветствовать друг друга, братья посмотрели в ее сторону. Затем Зайед подошел к машине, открыл дверцу и помог ей выбраться из салона.

– Азид, позволь мне представить тебе мою жену Надию. Надия, это мой брат Азид.

Моя жена.

Ее сердце учащенно забилось, и ей пришлось напомнить себе, что они муж и жена только на бумаге. Что когда их цель будет достигнута, они разойдутся.

– Рад с вами познакомиться. – Азид поклонился Надии и пожал ей руку. В белой дишдаше и куфии он смотрелся гармонично на фоне бескрайней пустыни. Они с Зайедом были очень похожи, но черты лица Азида были более резкими. – Добро пожаловать в мое скромное жилище. Должно быть, вы устали и проголодались после долгого пути. Если хотите, можете воспользоваться душем, пока готовится еда.

Лагерь был маленьким, скромным, но в нем было все необходимое для жизни в пустыне. Надия насчитала четыре шатра. Один был для санитарно-бытовых нужд, второй – для обслуживающего персонала, третий, скорее всего, служил Азиду спальней, а четвертый, к которому направились братья, – гостиной и столовой.

Прежде чем последовать за ними, Надия решила немного полюбоваться пейзажем. Она могла понять, почему Азид в такой непростой период его жизни перебрался сюда. Солнце садилось за дюны, и участки скудной растительности отбрасывали причудливые тени на бескрайние пески.

Зайед и Азид сидели на коврах перед главным шатром и тихо беседовали. Когда к ним подошла Надия, они перестали разговаривать и поднялись.