Кара Колтер - Девушка из прошлого

– Извини. Он никогда раньше не кусался. Казалось, Дэвид испытал облегчение. Он пригладил рукой высохшие на солнце темные волосы.

Он из тех, кто любит все планировать заранее. Интересно, как он отнесся к этому спонтанному проявлению страсти?

Отпустив руку Кайлы, он резко встал:

– Я должен пойти домой и переодеться.

Сначала она подумала, что он ее отвергает. Но она ошиблась.

– Но потом я вернусь, – тихо сказал Дэвид, не сводя с нее глаз. Он давал ей понять, что его не отпугнуло произошедшее между ними.

– Ты придешь?

Дэвид кивнул.

– Мне нужно починить стул на твоей кухне. Когда я встал на него, протирая потолок, он сильно зашатался. Я не хочу, чтобы ты свалилась с него и ушиблась, когда в очередной раз мороженица зальет смесью кухню.

Но Кайла, которая теперь все чувствовала по-другому, догадалась, что на самом деле речь идет не о стуле. Дело даже не в поцелуе, как она надеялась. Она видела, как Дэвид посмотрел на свой дом.

Она поняла: Дэвид ищет предлог, чтобы проводить меньше времени в доме матери. Он не желал возвращаться в дом, в котором вырос.

После того, что между ними произошло, он должен понимать: Кайла никогда не бросит его в беде.

Сегодня утром она видела боль и отчаяние в его глазах. Она чуть не расплакалась, когда он говорил, что поведение матери угрожает уничтожить все светлые воспоминания из прошлого.

Кайла уже знала правду. Сегодня утром она была совсем другим человеком. Она не помнила, когда научилась отворачиваться от людей, чтобы защитить собственные чувства. Возможно, она ожесточилась, настрадавшись в браке с Кевином. Но теперь все изменилось.

Однажды, давным-давно, она, Дэвид и другие дети отправились к водопаду. Придя туда, они обнаружили, что кто-то разбросал там мусор.

Кайла пришла в ярость, а Дэвид просто собрал мусор и сложил его в рюкзак.

– Это временный беспорядок, – сказал он, увидев выражение ее лица. – Он не изменит вот этого. – Дэвид указал на красивый водопад. – Даже если бы я его не собрал, – тихо продолжил он, – через пять, или двадцать, или через сто лет мусор разложился бы, а водопад остался.

Все в этом мире преходяще. Кроме истины. Кайла понимала, что не замечала этого прежде из-за «мусора», который накопился в ее душе. Но благодаря Дэвиду она смогла познать себя. Она начала надеяться на лучшее и была готова рисковать.

Сможет ли она остаться Дэвиду просто другом после того, что между ними произошло?

Кайла вздохнула, чтобы успокоиться. Она вспомнила его мать в розовых зимних сапогах и расстегнутой ночной рубашке. Она догадалась, что Дэвид спал у дома не только потому, что ему не нравилось в доме. Он сторожил свою мать, которая могла снова попытаться сбежать.

Он воин, охраняющий свой лагерь, а Кайле каким-то образом удалось прорвать линию обороны. Ее переполняла нежность к сильному и ответственному Дэвиду. Если она может помочь ему справиться с трудностями, она так и сделает, даже если придется подвергать себя опасности.

Однако просто находиться рядом с Дэвидом было уже небезопасно. Кайлу влечет к нему. Она не забыла исходящий от него свежий запах озерной воды, его мокрую рубашку и шорты, облегающие фигуру. И нежный поцелуй.

Ее губы до сих пор покалывало после поцелуя, будто она прикоснулась ими к чему-то горячему.

– Я была бы очень признательна тебе, если бы ты починил стул, – сказала она. – Ты прав. Я могла встать на него, чтобы загрузить смесь в мороженицу.

Он понимающе кивнул.

– А пока ты будешь чинить стул, я попробую вытащить из мороженицы остатки смеси и приготовить мороженое со вкусом одуванчика.

Кайла обрадовалась тому, что ее голос звучит спокойно и размеренно, хотя ее сердце бешено колотилось.

Дэвид посмотрел на нее.

– Держись подальше от мороженицы, – предупредил он.

– Я собираюсь спасти мое мороженое из ее пасти, – тихо ответила Кайла и услышала, как Дэвид рассмеялся.

– Хорошо, но не делай этого до моего прихода.

Кайле следовало возразить против его желания ее контролировать. Но ей вдруг понравилось, что он о ней заботится.

– Да, сэр! – сказала она, шутливо ему салютуя. Он вдруг тепло и радостно ей улыбнулся.

– Я предпочитаю, когда ты называешь меня на французский манер Давидом, – произнес он.

Это была старая-старая шутка, еще со школьных дней. Она напоминала им о том, какими они были и, возможно, будут снова.

– Да-да, Давид, – сказала Кайла и непринужденно расхохоталась, глядя, как Дэвид пересекает лужайку между двумя домами.

Потом она повернулась и прошла к задней двери, крепко прижимая к груди Бастигала. Она ощущала, как бьется его маленькое сердечко.

Кайла чувствовала, что возродилась к жизни, и радовалась этому.

В какой-то момент на нее снова нахлынуло чувство вины. Что она делает?

Но Кайла отмахнулась от этого ощущения, решив, что уже достаточно себя обвиняла. Надо жить здесь и сейчас. Дэвид сказал: нельзя быть одновременно виноватой и счастливой. Он говорил, что страх и счастье несовместимы.

Когда в последний раз она наслаждалась моментами, которые даровала ей жизнь? Недавно, лежа под звездным небом, плавая полностью одетой в холодных и освежающих водах озера, Кайла испытывала то, чего не испытывала слишком долго. Она была счастлива.

А потом она, поддавшись искушению, поцеловала Дэвида и почувствовала себя заново родившейся.

И если грешно хотеть испытывать это чувство снова, стремиться к нему и знать, что оно неотделимо от Дэвида, значит, она станет грешницей.

Кайла пыталась быть почти святой первые двадцать с лишним лет. Отныне она будет действовать иначе.

Критически осмотрев свой гардероб, она отказалась от брюк и длинной блузки. Вместо них она надела короткие шорты и топ. Кайла уложила волосы в пучок, оставляя свободными тонкие прядки, которые обрамляли ее лицо. Она накрасила глаза, благодаря чему они приобрели изумрудный оттенок, и нанесла блеск на губы, которые стали пухлыми и глянцевыми.

Посмотрев в зеркало, Кайла почувствовала себя привлекательной и женственной – впервые за долгие годы.

– Что, черт побери, ты делаешь? – прошептала она.

Страсть к Дэвиду Блейзу толкала ее на безрассудные поступки.

Все так очевидно. Она играет с огнем. Кайла поразилась тому, до чего ей нравится рисковать.

Когда через полчаса она открывала дверь Дэвиду, то порадовалась, увидев, как он одобрительно на нее посмотрел. Его карие глаза стали почти черными.

Но Дэвид быстро переключился на расшатанный стул. Он принес с собой кучу инструментов, которые раздобыл в доме своей матери.

На мгновение Кайла вспомнила старую обиду: Дэвид намеренно отвернулся от нее, и она почувствовала себя так же, как много лет назад, когда он ее поцеловал, а затем бросил.