Сандра Браун - Сокровенные тайны (Том 2)

Я знаю, как много значит для тебя этот аэродром. С ним тебя связывает много воспоминаний, но в то же время ты хочешь, чтобы он стал прибыльным. Я тоже этого хочу. Я бы присоединил его к "Минтон Энтерпрайзес". Тогда корпорация смогла бы финансировать его расширение и модернизацию, о которых ты так мечтаешь. И авиакомпании считались бы с нами гораздо больше.

Его улыбка стала еще шире.

- Черт побери, я даже подброшу тебе для затравки несколько акций "МЭ". Такой сделки, парень, упускать нельзя.

Реакция Рида его разочаровала. Он рассчитывал на радостное удивление, но вместо этого увидел удивление, смешанное с подозрительностью.

- С чего бы это вдруг?

Ангус, воплощенное спокойствие, невозмутимо пояснил:

- Ты ведь нам как родной и всегда был родным. Благодаря своему положению я могу помочь тебе наладить дело. Так что не валяй дурака и воспользуйся моим предложением.

- Ангус, я ведь уже не мальчик и больше не нуждаюсь в вашей благотворительности.

- Разве я когда-нибудь считал, что ты в ней нуждаешься?

- Знаю, - сказал Рид ровным голосом, - но какими красивыми словами мы это ни назовем, все же это была бы благотворительность. - Он пристально посмотрел Ангусу в глаза. - Не думайте, что я не испытываю благодарности за все, что вы сделали для меня.

- Я никогда не ждал от тебя благодарности. Ты всегда честно отрабатывал все, что тебе перепадало.

- Вряд ли я сумел бы пробиться, если бы не вы. - Помолчав, он продолжал:

- Но, думаю, я вернул вам все сполна. А ушел я из компании потому, что хотел быть независимым. И сейчас хочу.

Ангус огорчился и не скрывал этого.

- Что, хочешь, чтоб тебя хорошенько попросили, да? Ладно. - Он тяжело вздохнул. - Скоро мне пора на покой. Иные сочтут, что давно уж пора. И компании, чтобы выжить, будет необходимо твое умение руководить. - Он широко развел руками. - Вот так. Теперь твое проклятое самолюбие удовлетворено?

- Не надо меня умасливать, Ангус, вы же знаете это, черт побери. Меня беспокоит еще кое-чье самолюбие.

- Джуниора?

- Джуниора. Вы ему говорили об этом?

- Нет. Не вижу причины, пока...

- Пока он ничего еще не сможет изменить. Молчание Ангуса было равноценно признанию.

Рид принялся ходить взад-вперед.

- Ангус, ваш наследник - Джуниор, а не я. Его-то и надо готовить к тому, чтобы возглавить компанию. И когда придет срок, ему нужно быть в полной форме.

Собираясь с мыслями, Ангус тоже зашагал по ангару.

- Ты боишься, что Джуниор не подготовится, если ты будешь рядом, станешь все за него делать да и промахи его заодно прикроешь?

- Ангус, я не имел в виду...

- Ладно, ладно. - Он поднял руку, чтобы прервать его возражения. - Я его отец. Ты его лучший друг. Кто-кто, а уж мы-то можем говорить о нем прямо, без всяких дурацких обиняков. Джуниор слабее тебя.

Рид отвернулся. От этих слов у него потеплело в груди. Он понимал, как трудно было Ангусу высказать такое.

- Мне всегда хотелось, чтобы Джуниор больше походил на тебя - активного, напористого, честолюбивого, но... - Ангус выразительно пожал плечами. - Ты ему необходим, Рид. И мне тоже, черт побери. Не для того я бился все эти годы, чтобы увидеть, как все созданное мной полетит к чертям. Я человек гордый, но вместе с тем я практичный делец. И умею смотреть фактам в лицо, какими бы неприятными они ни были. Так вот: ты в делах разбираешься, а Джуниор нет - это факт.

- Вот что я вам скажу, Ангус. Он научится. Заставьте его действовать. Расширьте круг его обязанностей.

- А когда он наломает дров, знаешь, что произойдет? Я выйду из себя и начну орать на него. Ну, а он надуется и побежит к мамочке искать утешения.

- Может быть, сначала и побежит. Но скоро Джуниор сам начнет орать на вас. Он поймет, что с вами можно вести себя только по принципу "око за око". Я же это понял.

- Может, ты и сейчас по этому принципу действуешь - бьешь за какую-то обиду, о которой я даже понятия не имею?

- Черт, да нет же, - сердито ответил Рид. - С каких это пор я стал бояться высказывать вам или кому угодно другому, если что-то не по мне?

- Ладно, напомню, с каких пор, - рявкнул Ангус. - С тех пор, как убили Седину. Все тогда изменилось, верно? - Он подошел ближе. - По-моему, с того дня мы так ни разу друг с другом откровенно и не поговорили. Ведь я больше всего боялся, что она встанет между тобой и Джуниором. - Он горько рассмеялся. - И все равно, так оно и вышло. Даже мертвая она разрушила вашу дружбу.

- Седина тут ни при чем. Я отказываюсь от вашего предложения, потому что предпочитаю, чтобы мое было только моим. Целиком. Ане частью вашего конгломерата.

- Значит, причина чисто экономическая?

- Именно так.

В мозгу Ангуса рождались новые аргументы.

- А что, если мне вздумается построить свой собственный аэродром?

- Тогда мы станем конкурентами, - невозмутимо ответил Рид. - Впрочем, двоим тут негде развернуться, так что мы оба прогорим.

- Ну, я-то могу себе позволить иметь убыточный аэродром, а ты нет.

- Вряд ли вам доставит удовольствие мое банкротство. Ангус, смягчившись, рассмеялся.

- Ты прав. Черт побери, сынок, мы все равно что одна семья.

- Вот именно, все равно что, да только не семья. И вы отец Джуниору, а не мне.

- Значит, это ради него ты отказываешься от моего предложения, да? - Судя по реакции Рида, Ангуса осенила верная догадка.

Рид ни с того ни с сего взглянул на часы.

- Смотри-ка, надо бежать.

- Рид, - Ангус схватил его за руку, - ты думаешь, Джуниор когда-нибудь оценит твою преданность? Рид попробовал отшутиться:

- А мы ему не скажем. Он и так слишком заносчив. Для Ангуса дело пахло поражением, а этого он не мог перенести.

- Я ведь от тебя не отстану, сынок.

- Да у вас нет другого выбора.

- Нет, я заставлю тебя согласиться. Ты у меня не отвертишься, - пообещал Ангус, хитро поблескивая голубыми глазами.

- Вас заедает не то, что вы не справитесь без меня. Вас заедает, что не выходит по-вашему.

- Нет, Рид, сейчас ты мне и вправду нужен. И Джуниору нужен. И компании.

- С чего бы? Столько лет уж прошло, а сейчас будущее компании зависит от того, вернусь я или нет? - На осунувшемся лице Рида мелькнула догадка. - А-а, вы боитесь.

- Боюсь? - переспросил Ангус с притворным удивлением. - Чего? Кого?

- Алекс. Боитесь, что она может выхватить леденец из ваших рук. И хотите собрать вокруг себя все силы для отпора.

- Разве мы все не устоим против нее, если сплотимся?

- Мы и так сплочены.

- Разве?

- Я вас, Ангус, никогда не предам, так же как и вы меня. Ангус сделал шаг к Риду.

- Надеюсь, черт побери. Но не могу забыть выражения твоего лица, когда я вошел сегодня в эту дверь, - прошептал он. - Ты, парень, был похож на разгоряченного жеребца. А она была вся красная и с мокрым ртом.

Рид промолчал. Другого Ангус и не ожидал. Сбивчивые оправдания и извинения он бы счел признаком слабости. А в Риде он всегда ценил силу духа.