Сандра Браун - Французский шелк (Том 2)

- А как ваша мама?

- Что вы имеете в виду?

- Ей никогда не приходило в голову, что Джексон Уайлд - не кто иной, как Джек Коллинз?

- Нет. И слава богу. За эти тридцать лет он, вероятно, очень изменился внешне. Кроме того, вы же знаете, память у нее очень пострадала, так что если даже догадка и промелькнула когда-нибудь, то не задержалась в голове.

Кассиди нахмурился.

- Клэр, я настоятельно рекомендую вам не рассказывать больше ничего в отсутствие адвоката.

- Я отказываюсь от своего права на защиту, Кассиди. Я сделала публичное признание, и целая толпа была тому свидетелем. Отрицать свои же слова я не намерена. Я расскажу вам все, что вы захотите. Хотя, - добавила она, - вы уже почти обо всем догадались сами.

- Что вы имеете в виду?

- Вы догадались, как я проникла в номер Джексона Уайлда. Помните, когда мы бродили по Французскому кварталу, восстанавливая мой маршрут в ночь убийства?

- Вы хотите напомнить мне о пустой трате времени?

- Нет, я действительно бродила в ту ночь. Уже после убийства. И вот когда я вернулась с прогулки домой, тогда-то и обнаружила, что мама исчезла.

- По странному совпадению она тоже отправилась в ту ночь в отель "Фэрмон".

- Да.

- Вы собирались рассказать мне, как проникли в номер Уайлда. Андре помог?

- Нет. Ни в косм случае. - Она решительно покачала головой. - Он совершенно невиновен. В этом вы можете не сомневаться. Никто не знал о моих намерениях.

- А Ясмин?

- Даже она не знала. Это было сугубо мое, личное. Я бы никогда не стала компрометировать друзей - Боже упаси А хладнокровно убить человека - это запросто.

- Вы хотите именно это от меня услышать?

Кассиди вскочил со стула; чашки на столе жалобно зазвенели.

- Какого черта вы себе воображаете? - закричал он - Да ничего я не хочу от вас услышать. И если в вас осталась хоть капля здравого смысла, вы возьмете адвоката, который заставит вас быть осмотрительной.

Кассиди был без пиджака - он снял его, как только они вошли в дом; серые помочи обтягивали его спину, рукава рубашки были закатаны до локтей. Узел галстука он ослабил, Клэр смотрела на его подвижные пальцы и думала о том, что больше никогда не ощутит их прикосновения к себе. Воспоминания отозвались болью, и она разлилась по всему телу. Чтобы не мучить себя, Клэр попыталась сосредоточиться на разговоре, представив перед собой противника.

- Когда мы сидели в кафе "Дю Монд", - сказала она, - вы правильно догадались, что убийца уже был в номере Уайлда, когда тот возвратился после ужина.

- Не надо об этом, Клэр.

Не обращая внимания, она продолжала.

- Я выжидала в холле. Когда пришла горничная разбирать постели, я незаметно проникла в номер и спряталась в стенном шкафу. Мне пришлось просидеть там около часа, пока он не пришел.

- Один?

- Да, без Ариэль. Он немного посмотрел телевизор. До меня доносились звуки. Потом принял душ и лег спать Услышав храп, я вылезла и на цыпочках прокралась в спальню. Убила я его тремя выстрелами.

- Вы говорили с ним?

- Нет. Меня так и подмывало разбудить его. Я хотела увидеть страх в его глазах. Хотела, чтобы он узнал, что умрет от руки своей дочери. Мне хотелось произнести имя матери и увидеть, дрогнет ли что-нибудь в его душе, оживут ли в памяти воспоминания. Но он был все-таки крепким мужчиной, и я побоялась будить его. Он мог наброситься на меня и отобрать револьвер. Я довольно долго простояла у его постели. Все смотрела на него и не испытывала ничего, кроме ненависти. Ненавидела его за то унижение, которому он подверг людей, его любивших Маму. Джоша. Ариэль Я отомстила ему сразу за всех.

Кассиди вновь присел к столу.

- Вы сделали три выстрела. Почему, Клэр? Почему три?

- В голову - за то, что гнусно передергивал христианские заповеди, обратив их на служение собственным целям и выгоде. В сердце - за те разбитые сердца, которые он оставил в жизни своей. И в мужское достоинство - за то, что бессовестно совратил, а потом бросил прекрасную молодую женщину, которая заслуживала быть любимой.

- Вы же просто изуродовали его, Клэр.

- Да Это было какое-то месиво. Я даже не ожидала.

- Как вы выбрались из отеля?

- Так же, как и вошла. На этаже меня никто не видел, поскольку его полностью занимали Уайлды. Я спустилась в лифте в вестибюль и воспользовалась выходом на Юниверсити-стрит. - Клэр облизала пересохшие губы и нервно взглянула на Кассиди. - А чтобы меня никто не узнал - на случай, если после меня останутся какие-то улики, - я оделась, как мама.

- То есть?

- Я надела ее платье, шляпу, в которой она собиралась бежать со своим возлюбленным, а в руках у меня был чемодан.

- Очень умно. Значит, если бы свидетелей потом спросили, кого они видели в отеле в этот час, они бы описали Мэри Кэтрин. Ее бы автоматически исключили из числа подозреваемых, поскольку всем известно о ее странностях и персонал отеля уже привык видеть се разгуливающей в таком наряде и с чемоданом в руках.

- Все точно. Но я совершенно не ожидала, что мама и в самом деле отправится в ту ночь в отель.

- Без шляпы и чемодана?

Его вопрос, казалось, застал ее врасплох.

- Нет, они, естественно, у нее были.

- Мне показалось, вы говорили, что сами воспользовались ими.

- Ну да, но, вернувшись домой, я переоделась, прежде чем отправиться на прогулку. В это время мама и ушла.

- Я не уверен, что все вами рассказанное совпадает по времени со смертью Уайлда, - нахмурившись, произнес Кассиди - Если бы я был вашим адвокатом, я бы использовал все эти временные несовпадения в линии защиты на разбирательстве в суде.

- Разбирательства не будет. Я призналась. Осталось лишь выслушать приговор, и на этом все будет кончено.

- Вас послушать - "так вы ждете не дождетесь этого, - со злостью сказал он - Неужели вам так хочется провести остаток жизни в тюрьме?

Она отвернулась.

- Я только хочу, чтобы все это поскорее закончилось.

Изрядно вспотев от духоты и напряжения, Кассиди пригладил руками взмокшие волосы.

- Почему вы не избавились от револьвера, Клэр? Почему той ночью, пока гуляли, вы не выбросили его в реку?

- Да, надо было так и сделать, - жалобно ответила она. - Но я никак не думала, что он когда-нибудь возникнет в полицейском протоколе.

- Единственными отпечатками пальцев на оружии оказались отпечатки Ясмин.

- На мне были мамины перчатки.

- Мы их можем исследовать на наличие частичек пороха.

- Я их уничтожила, а ей купила новые. Так что вы ничего не найдете.

- В уме и хитрости вам не откажешь.

- Боже, я же во всем призналась, и с единственной целью - чтобы поскорее со всем этим покончить - вскипела она - Но вы же меня просто истерзали Кассиди, никак не отреагировав на эту вспышку, вновь обратился с вопросом.

- Когда вы выкрали револьвер из сумочки Ясмин?