Сандра Браун - Французский шелк (Том 2)

- О, ради бога, - пробормотал Леон. - И с каких это пор ты стала такой благочестивой?

- Это на нее Джексон Уайлд так повлиял, - пошутила Ясмин.

Клэр резко обернулась и гневно обрушилась на подругу:

- Что за чушь ты несешь, Ясмин! Уайлд никогда не был для меня критерием вкуса. И уж, конечно, не был моей совестью. Ты это прекрасно знаешь.

- Единственное, что я знаю, так это то, что ты изменилась с тех пор, как его нашли мертвым. Расслабься. Он уже больше не сможет ткнуть в тебя пальцем.

Неосторожные реплики подруги взбесили Клэр, тем более что их вполне мог слышать Кассиди. Клэр изменила своему строгому правилу и позволила ему наблюдать за съемкой издалека; она надеялась, что, приоткрыв ему эту сторону своей жизни, отвлечет его внимание от других. Присутствие Кассиди, похоже, не смущало никого, кроме самой Клэр, Из-за него она постоянно нервничала и была на грани срыва, хотя и исполняла свои обязанности так же четко и умело, как всегда.

Клэр почувствовала, что Кассиди не оставил без внимания брошенные Ясмин упреки, хотя выражение его лица оставалось бесстрастным и не выдавало и намека на то, о чем он в тот момент думал.

Ворчливым тоном Клэр сказала:

- Сними как есть, Леон.

Через полчаса съемку закончили, и все начали расходиться. Вполголоса Клэр обратилась к Ясмин:

- Я бы хотела поговорить с тобой.

Через пять минут Ясмин появилась в их спальне:

- Я знаю, ты вне себя.

Клэр сидела, откинувшись на резное изголовье кровати. За спиной у нее высилась гора подушек в белоснежных льняных наволочках, пахнущих чистотой и крахмалом.

- Я думаю, в сложившейся ситуации, Ясмин, твои замечания о смерти Джексона Уайлда были совершенно неуместны и к тому же сделаны в слишком грубой форме.

Ясмин повела безукоризненно очерченной бровью.

- Кому какое дело до него и кого волнует, что я о нем говорю?

- Помощнику окружного прокурора Кассиди есть дело. - Клэр вытянула ноги на кровати. - Мне бы не хотелось, чтобы ты так дерзко и с таким явным удовлетворением высказывалась о смерти Уайлда.

- Не думаешь же ты, что какая-то случайная фраза, оброненная как шутка, может повлиять на мнение Кассиди о твоей виновности или невиновности?

Клэр не ответила. Она посмотрела на Ясмин и серьезным тоном сказала:

- Но я рассердилась на тебя не из-за этого.

И Клэр рассказала о своем разговоре с юристом накануне отъезда в Миссисипи. Едва услышав его имя, Ясмин зажглась гневом.

- Подлый доносчик. Я же просила его не говорить тебе.

- Так это правда? Ты просила его убедить меня акционировать нашу фирму, чтобы ты могла продать свою долю?

- Да. Мне нужно обновить свой капитал. Это единственный выход для меня.

- Единственный выход? - крикнула Клэр. - Ты могла бы обратиться ко мне.

- С протянутой рукой? Признав, что я банкрот?

- Черт побери, Ясмин, я вот уже несколько месяцев как в курсе твоих финансовых проблем.

- Великолепно. - Ясмин плюхнулась на край кровати, враждебная и гордая.

Клэр смягчила тон:

- Здесь нечего стыдиться. У тебя просто произошел перерасход средств, вот и все. С каждым это бывает. И я с удовольствием ссужу тебе денег, пока дела твои не поправятся.

- У тебя я попрошу денег в самую последнюю очередь.

- Почему?

- Потому что ты и так одна тянешь это предприятие. Постой, не торопись возражать мне. Я говорю правду, Клэр. Этот каталог - твое детище, ты создала его, ты его мозг и будущее.

- А в тебе - его красота. Моя скромная маленькая фирма такой бы и осталась, если бы не твой вклад в нее.

Ясмин поморщилась, словно не соглашаясь с Клэр.

- На этот раз удача мне изменила - дела мои здорово пошатнулись. Пожалуй, я была чересчур беспечна. Я потеряла контроль над своими деньгами, доверила их "советчикам", которые меня же и обобрали в итоге, промотав добрую половину вверенных им капиталов.

- Ты сама швыряла деньги на совершенно нелепые цели - взять, к примеру, ту тысячедолларовую взятку Джексону Уайлду. Ясмин подняла руки в знак капитуляции:

- Сдаюсь, виновата. Как бы то ни было, я оказалась на нуле. Вот почему я надеялась выкарабкаться, продав свои акции.

Клэр покачала головой:

- Я никогда не допущу открытого акционирования. Если ты настаиваешь на продаже своей доли, я выкуплю ее.

- И поставишь меня в полную зависимость.

- Я об этом и не помышляла. Речь идет о самосохранении. Ты знаешь, как я щепетильна во всем, что касается моего бизнеса.

- Знаю, знаю, - раздраженно сказала Ясмин. - Господи, неужели ты думаешь, мне было так легко решиться на этот разговор с нашим толстогубым юристом? Никогда бы на это не пошла, если бы не крайние обстоятельства. Я уже продала свою последнюю шубу и все сколь-нибудь ценные украшения. Акции во "Французском шелке" - единственное, что у меня осталось.

- Ты можешь отдать мне их под залог.

- Я сказала нет, разве не ясно?

- Не понимаю...

Ясмин вскочила с кровати.

- Что ты заладила одно и то же! Я не возьму у тебя в долг, но я продам тебе эти чертовы акции. Довольна? Теперь мы можем покончить с этим вопросом? Я получу немного наличности, и компания будет спасена. Аллилуйя и аминь! И все, больше я ничего не хочу об этом слышать, потому что у меня в жизни уже назрел совсем иной кризис.

- Но это все равно не оправдывает твоих действий за моей спиной и вопреки моим желаниям. У каждого из нас есть проблемы. Меня, к примеру, обвиняют в убийстве.

- Кто - Кассиди? - фыркнула Ясмин. - У него против тебя ничего нет.

- Они установили идентичность волокон с коврика в моей машине найденным в номере Уайлда. Ясмин, казалось, была очень удивлена.

- И когда это он" установили?

- После того как провели обыск во "Французском шелке".

- Что?!

- Да. В твоей комнате, кстати, нашли целый склад шаманской атрибутики, в том числе и куклу, похожую на Уайлда.

- Но это же была шутка!

- То же самое я сказала и Кассиди. Но ему эта шутка не показалась забавной.

- Да, он и впрямь целый день ходит мрачнее тучи.

- Кассиди считает, что в ночь убийства Джексона Уайлда я была в его номере. И все из-за этих волокон с коврика.

- А они не установили, сколько машин в Нью-Орлеане с такими же ковриками? Десятки, если не сотни, так ведь?

- Уверена, что это единственный довод, благодаря которому Кассиди не арестовал меня тут же, на месте. Он сказал, что хороший адвокат непременно воспользовался бы такой статистикой и привел бы на суде целый список потенциальных убийц. - Клэр подошла к балконным дверям. - Я боюсь, Ясмин.

- Чепуха. Ты же никогда ничего не боялась. Во всяком случае, сколько я тебя знаю.

- А сейчас боюсь.

- Кого - Кассиди?

- Он всего лишь часть проблемы. Больше всего я боюсь, что теряю контроль над ситуацией. Это самое ужасное чувство - когда ты становишься невластна над собственной судьбой.