Ольга Дрёмова - Танго втроём. Ветренное счастье

— Какая ты у меня храбрая девочка! — искренне восхитился Берестов. — Значит, ты не собираешься открывать отцу… — слова «моего имени» застыли у него на губах, — ты не откроешь ему всей правды?

— Ни за что, — Полина решительно качнула головой. — Я не хочу портить тебе жизнь. Я справлюсь со всем этим сама.

— Боже мой, Полечка! — обняв девушку за талию, Берестов приподнял её над землёй. — Как же мне с тобой повезло, ты просто чудо! Я тебя обожаю!

Прижав Полину к себе, Юрий кружил её и был несказанно рад, что она не может видеть его глаз, в которых плескался безудержный страх загнанного в угол зверя. В том, что старый генерал не отступит от своего и непременно вычислит отца Полиного ребёнка, он не сомневался, это был вопрос нескольких дней, максимум — недель. Из-за того, что проклятая девчонка элементарно просчиталась днями, теперь могла выйти целая история.

После смерти отца неприятностей, доставшихся на его долю, было и так больше чем достаточно. Интрижка, необдуманно заведённая с этой маленькой дурочкой, Горловой, казалась неплохим развлечением, хотя бы частично покрывающим то, что ему пришлось перенести за последние месяцы, но расплачиваться за это удовольствие потерей семьи Юрий готов не был.

Всё, что было ему дорого, всё, что ещё не успела отнять у него судьба, могло лопнуть в один короткий миг, как мыльный пузырь, и виной этому была хрупкая девочка с ясными, как небо, голубыми глазами ангела. Крепко прижимая к себе Полину, Берестов кружил её над землёй и, вслушиваясь в болезненные тупые удары своего обезумевшего от страха сердца, ненавидел её так, как только способно ненавидеть человеческое существо.

— Верунь, я тебя не пойму, ты же сама недавно говорила, что хочешь уволиться из своей богадельни и найти себе что-нибудь более приличное, — дождавшись, пока официантка снимет с подноса вазочки с мороженым и стаканы с соком, Юрий подвинул к Вере её порцию и, вложив в улыбку все обаяние, на которое только был способен, посмотрел Калашниковой в глаза. — Подумай сама, где твоя убогая регистратура и где горком партии?

— Юрк, может мой КВД и полная гадость, но зато он в соседнем доме, можно сказать, прямо под окнами, что, согласись, большой плюс.

— И что, только из-за того, что служебный вход в твой заразный диспансер виден из окон твоей кухни, ты собираешься тухнуть в нём вечно? А если бы на его месте стоял общественный туалет?

— А чего не патологоанатомический корпус больницы? — Вера отделила ложкой кусочек шоколадного шарика и поднесла его ко рту, но вдруг застыла. — Слушай, Берестов, а чего это вдруг ты так трогательно обо мне заботишься? Не иначе как опять разинул рот на чужой кусок и теперь ищешь, чьими бы руками его посподручнее умыкнуть.

— Да нет, Вер, просто обидно. Мы с тобой дружим уже не один десяток лет, и мне жалко смотреть, во что превратилась твоя жизнь, — осторожно миновал острый угол Юрий. — Что ты видела в жизни, кроме стеклянного окошечка тридцать на тридцать, бланков с фиолетовыми штампами и зачуханных посетителей?

— Почему сразу «зачуханных»? Ты, Берестов, не прав, в большинстве случаев в КВД приходят вполне приличные люди: кому справку в бассейн, кому печать в медицинскую книжку, кто просто за советом. Почему как КВД, так сразу на уме только одни гадости? Ты-то сам никогда в КВД не обращался?

— Ну ты и сравнила, я — другое дело, — обиженно вскинул брови Берестов.

— Да? И чем же ты другой? — облизнув ложечку, Вера ехидно хмыкнула. — Если память мне не изменяет, то даже при более детальном осмотре ты точно такой же, как все остальные мужики, — сморщив кожу на переносице, Веруня поиграла оправой очков и привычным жестом провела рукой от пушистой светлой чёлки к стриженому, словно у новобранца, затылку.

— Верка, перестань говорить глупости! Я тебе о высоких материях, а ты снова со своей физиологией! Неужели ты для того в школе выцарапывала золотую медаль, чтобы всю свою жизнь подклеивать листочки в карточки больных? У тебя же за плечами высшее гуманитарное, аспирантура, курсы по стенографии, спецкурсы по языку! Неужели тебе не жалко, что всё эти знания в конечном итоге пойдут коту под хвост?! — Берестов, в очередной раз зацепив ложечкой стенку вазочки, с раздражением отодвинул от себя неудобную посуду.

Нет, что ни говори, в «Космосе» подавали одно из лучших мороженых во всей Москве, но длинные стеклянные вазочки, сделанные в форме цветка, были просто отвратительны. Узкие, вытянутые, похожие на полураспустившиеся цветы ириса, они имели кривые волнистые стенки с полукруглыми выступами, отогнутыми наружу и изображающими лепестки. А мороженое, уложенное слоями и украшенное взбитыми сливками, было мягким, и если в первые пять минут его ещё можно было хоть как-то подцепить ложкой, то чуть позже, подтаяв, оно сползало по кривым стеклянным стенкам вниз, и его просто невозможно было доесть.

— Слушай, Берестов, мы с тобой так давно знаем друг друга, что подкатываться уже как-то неприлично, — коснувшись губами узкой трубочки, Вера с силой потянула сок, и густая оранжевая мякоть стала неторопливо подниматься вверх. — Скажи мне честно, для чего тебе нужно, чтобы я бросила свою накатанную колею и устремилась навстречу весьма сомнительной авантюре? Мы же с тобой не малые дети, и оба прекрасно понимаем, что просто так меня в горком никто не возьмёт, пусть у меня хоть на лбу написано гарвардское образование.

— Да что ты, Верочка, ты не знаешь себе цены. Такую, как ты, возьмут везде.

— Ну а если по существу?

— Если по существу, то мне нужна твоя помощь, — поискав глазами пепельницу и не увидев её ни на одном столике, Берестов досадливо сморщился. — Может, ещё мороженого? Или кофе?

— От кофе я бы не отказалась, но с одним условием: счёт пополам, — согласилась Вера, и её рука привычным жестом прошлась от макушки к затылку.

— Будьте добры, можно вас на минуточку? — щёлкнув пальцами, Юрий подозвал официантку. — Принесите нам ещё два кофе. Мне — глясе, а девушке… — он вопросительно посмотрел на Веру.

— Девушке двойной, и полкусочка сахара, пожалуйста.

— Всё? — шариковая ручка официантки застыла над блокнотом.

— Пока всё, — вальяжно кивнул Юрий. — А пепельницу попросить можно?

— Извините, у нас не курят, — опустив ручку с блокнотом в кармашек белоснежного передничка, официантка отправилась выполнять заказ, а Юрий, улыбнувшись, смущённо развёл руками: — Сто лет тут не был и уже позабыл, что дымить не положено. А знаешь, пожалуй, в «Космосе» я последний раз был с тобой. Помнишь, у Борьки был день рождения и он пригласил всю нашу честную компанию в кафе?

— Так это было года три или четыре назад.

— Ну да, наверное. Полгода я уже в Москве, два года перед этим был в Америке, выходит, это было в семьдесят первом или даже в семидесятом. Точно. В семидесятом. Тогда ещё у Витьки с Аськой дочка родилась, и он всё обещал, что следующим будет сын.