Ферн Майклз - Техасская страсть

Слияние компаний Колменов и Букалевых — вот что являлось целью. Брак по рассчету, а ставкой в этой игре служила Лейси. Она согласилась, но ей выпала печальная роль. Теперь от помолвки Лейси отделял всего один шаг. После помолвки — свадьба. Затем дети. С одной четвертью японской крови. Лейси не любила детей, но Колмены просто помешаны на семье, поэтому ей придется притворяться. Уж ее отец проследит за этим. Мать тоже. Наверное, где-то на небесах ей предначертано иметь двух с половиной детей и собаку для полного семейного счастья.

Отцу нужны Колмены, особенно Райли. Кутсу наплевать на нее, его никогда не заботили чувства дочери. Лейси не была уверена даже в том, что Райли любит ее. Не то чтобы это много значило для нее. Все равно помолвка и свадьба состоятся, как и планировалось, несмотря на то, хочет ли этого Лейси или нет.

Санбридж сейчас просыпается. Уже двадцать минут седьмого. Коул, вероятно, уже принял душ и побрился. Он наполовину одет. Кофе и сок ему приносят в комнату в половине седьмого. Лейси знала это потому, что он сам рассказал ей о порядках в доме еще в те дни, когда они жили вместе. Вот сейчас он, наверное, завязывает шнурки на ботинках. Допивает кофе, надевает куртку, берет бумажник и ключи. В семь пятнадцать он выйдет из дома. Дрожащие пальцы Лейси набрали номер его телефона. Телефон стоит рядом с чашкой кофе. Коул поднял трубку при первом звонке.

Голос Коула прозвучал грубо.

— Коул, это Лейси. Хорошо, что я застала тебя дома. Я подумала, может, ты сжалишься надо мной и мы вместе пообедаем. Я сейчас в отпуске, и безделье сводит меня с ума.

Коул сжал трубку с такой силой, что костяшки пальцев побелели.

— Не сегодня, Лейси. И ни в какой другой день. Я думал, мы поняли друг друга.

В горле Лейси застрял ком.

— Что плохого в том, чтобы вместе пообедать?

— Во-первых, Райли уехал. Во-вторых, это неприлично, и в-третьих, я не хочу с тобой обедать. Мы порвали отношения, и ты собираешься выйти замуж за Райли. Так и должно оставаться. Я не хочу, чтобы ты сюда звонила, если это не касается твоего жениха, — повесив трубку, Коул почувствовал, что у него вспотели ладони. Он устало закрыл глаза. Хватит с него проблем.

Звонок Лейси выбил Коула из колеи. Предстоящий день казался ему черной дырой. Коул решил позвонить Сойер в Японию из офиса. Им необходимо обсудить кое-какие вопросы, и он осторожно подведет разговор к личным проблемам. Сойер всегда любила давать советы.

Резкий порыв ветра швырнул капли дождя в оконное стекло. Коул даже подпрыгнул от неожиданности. И пообещал себе, что обязательно изменит свое будущее, как только спадет напряженние в нефтяном бизнесе.

Внутри здания «Колмен Авиэйшн» разливался яркий дневной свет. Коул порадовался, что, наконец-то может укрыться в офисе от унылого, дождливого утра. От непрошенных мыслей, что подкрались к нему в Санбридже, как тать в ночи, к сожалению, не убежать.

Его офис радовал глаз. Коул сам разработал дизайн, выбрав теплые тона земли и мягкую кожу. В офисе все было уютным и рациональным. Картины Шагала оказывали на Коула бодрящий эффект. Со вкусом подобранные растения поддерживали Коула своим примером выживания в кондиционированном воздухе и искусственном свете. Коул сам поливал цветы и ухаживал за ними. В ониксовой пепельнице, которую ему подарили, лежали бумажные салфетки, чтобы не поощрять курильщиков воспользоваться ею. Когда же ему приходилось останавливать какого-нибудь ярого курильщика, Коул с улыбкой говорил, что табачный дым убивает растения.

Желание позвонить Сойер усилилось. Коулу пришлось самому заказать переговоры, так как его секретарша не приезжала в офис раньше восьми тридцати. Это время дня Коул любил больше всего. Он чувствовал себя свежим и слегка возбужденным. Ему понадобится это состояние, чтобы держать инициативу в своих руках. Коул подумал, а знает ли Сойер, что Адам Джарвис вернулся на ранчо со своим приемным сыном.

Бедняжке Сойер и Адаму не довелось испытать радостей совместной жизни. После операции, перенесенной Сойер, и долгого восстановительного периода судьба разнесла их в разные стороны. У Адама были свои потребности, а Сойер не могла или не хотела их удовлетворить. Затем Адам женился на шикарной калифорнийской штучке с маленьким сыном. Насколько Коул знал, они жили счастливо до тех пор, пока жена Адама не попала под шальные пули вооруженного психа, устроившего пальбу в супермаркете. Они все старались поддержать Адама, пока он не оправился и смог принять на себя обязанности по воспитанию приемного сына. Коул не переставал удивляться тому, каким хорошим отцом оказался Адам. Превосходным отцом. И вообще Адам — первоклассный парень.

В Японии сейчас вечер. Сойер должна завершать свой рабочий день, в то время как Коул начинает свой. Он представил себе сестру, устроившуюся на диване лимонного цвета с бокалом вина в руке. Коул разочарованно слушал длинные гудки ее телефона. Он удивился тому, что автоответчик был выключен. Озабоченно нахмурил брови. Конечно, Сойер не сидит дома по вечерам, но она всегда заезжает к себе, чтобы принять душ и немного отдохнуть перед тем, как отправиться повеселиться. С озабоченным выражением лица Коул повесил трубку. Неожиданно сильное желание поговорить с матерью заставило его вновь схватиться за телефон. На Гавайях сейчас время ланча. По крайней мере, на звонок ответят слуги, человеческий голос попросит его подождать, пока позовут мать или Рэнда, а может, скажет, что передаст его сообщение и ему обязательно перезвонят. Коул ждал со всевозрастающим напряжением.

Трубку подняли на пятом гудке. Мистер и миссис Нельсон находятся на пути в Японию. Они позвонят домой по прибытии. Оставит ли он сообщение? Коул ощутил неприятный холодок в животе Он назвал свое имя и попросил сообщить о своем звонке.

Коул подошел к аквариуму с тропическими рыбками. Взяв немного корма, рассыпал его по поверхности воды. Рыбы никак не отреагировали, продолжая кружить в глубине между живописными камнями и водорослями. Неприятное ощущение в животе усиливалось. Коул вернулся к столу и открыл расписание на этот день. Что-то случилось.

Сойер вернулась домой около полудня. Она забыл дома очень важные бумаги, без которых не могла работать. Сойер просматривала их утром, когда проснулась. Нечаянно разлила на них кофе и попыталась просушить листы по одному. После перенесенной операции она стала очень дорожить своим временем и в спешке попросту забыла запихнуть бумаги в кейс Теперь ей пришлось вернуться за ними, проклиная свою рассеянность. Чтобы прийти в себя, Сойер приготовила сэндвич с сыром и чай, презрев свое намерение не обедать. Она уже съела половину сэндвича, когда услышала звон колокольчика у ворот сада. Сойер подошла к окну кухни. Садовник никогда не звонит. У него свой ключ. Посыльных она не ждет. Сойер снедало любопытство, когда она шла через сад Дзэн к воротам. Повернув ключ в замке, она отворила калитку. Перед ней стояла высокая девушка примерно ее возраста. Одетая по моде, с простой, но элегантной прической. Минимум макияжа. Красивая, подумала Сойер. И что-то в ней еще. Сойер, с трудом сглотнув, спросила девушку, чем она может помочь.