Ферн Майклз - Техасская страсть

Раздавшийся в ответ голос свидетельствовал о хорошем образовании человека и, несомненно, английском происхождении.

— Вы Сойер Колмен?

— Да, это я.

— Я Чесни Брайтон. Мое имя должно бы быть Чесни Нельсон. Я являюсь дочерью Рэнда Нельсона и разыскиваю его. Мне сказали, что, возможно, вы могли бы мне помочь.

Никаких эмоций. Просто холодные, уверенные факты.

Сойер постаралась собраться с мыслями. Закрыв ворота, она повела гостью в дом, пытаясь по дороге успокоиться. Дочь Рэнда! Он никогда не упоминал о том, что у него есть дочь. Но она на него похожа, особенно глаза.

Сойер чувствовала, как взволнованно бьется ее сердце. Любое напоминание о Рэнде Нельсоне отдавалось в ней болью, потому что этого мужчину она потеряла, потому что он женат на ее собственной матери. И Сойер ничего не остается, как страдать. Мэгги и Рэнд созданы друг для друга. Кто она такая, чтобы отказывать им в счастье? Сойер старалась не вспоминать о чудесных днях, проведенных вместе с Рэндом несколько лет тому назад, и в основном ей это удавалось. Но всякий раз, когда воспоминания неожиданно настигали ее, Сойер приходилось напоминать себе о счастье. Правда, сейчас она не может этого сделать. Позже, оставшись одна, она расскажет себе о том, какая она счастливая, что живет в этом мире. Она сконцентрируется на своей прекрасной жизни в Японии, любимой работе на благо семьи, ради которой она готова умереть. И однажды Рэнд Нельсон превратится всего лишь в эпизод ее прошлой жизни.

— Чай? — предложила Сойер. Все, что угодно, лишь бы выиграть время. Ей необходимо собраться с мыслями.

— Да, спасибо. Я заехала в офис «Колмен Авиэйшн», и мне сказали, что вы отправились домой. Мы разминулись буквально на минуту. Надеюсь, я не слишком назойлива?

— Конечно же нет, но я не понимаю, почему вы обратились именно ко мне?

— Мне сказали, что вы и мой отец были… что вы с ним… собирались пожениться. Я разыскивала его несколько лет.

— Это было очень давно. Рэнд, ваш… Рэнд женат на моей матери. Они… они живут на Гавайях. Я не совсем понимаю… Если вы дочь Рэнда, то почему вы разыскиваете его? — Сойер показалось, что она уже знает ответ, но ей хотелось, чтобы девушка произнесла его вслух.

Сердце Сойер болезненно сжалось. Рэнд никогда не хотел иметь детей. Он даже признался ей однажды, что терпеть не может маленьких пачкунов. В то время Сойер лишь рассмеялась, убежденная в том, что каждый мужчина в определенный момент его жизни хочет завести ребенка уже хотя бы для того, чтобы тот носил его имя. Но Рэнд не рассмеялся в ответ. Вместо этого он вдруг посерьезнел и сказал, что с годами не становится моложе и у него сложились определенные привычки, а дети только усложнят ему жизнь. Сойер была по уши влюблена, и поэтому приняла его решение без возражений.

Значит, у Рэнда было бурное прошлое? Конечно, большинство мужчин отнюдь не святые, но ведь не многие могут похвастаться незаконнорожденными дочерьми, появляющимися неизвестно откуда. Рэнд никогда даже не намекал на ребенка!

Сойер вздрогнула, возвращаясь в реальность, и услышала голос Чесни.

— Я — незаконнорожденная дочь Рэнда Нельсона. Я выросла в приюте. Меня оставили на его ступенях с обычной запиской, приколотой к пеленкам. Моя мать была артисткой и много гастролировала с группой. Она была молода, и ей хотелось приключений. Она встретилась с отцом в Сайгоне. Мой отец… Рэнд Нельсон был летчиком, его вертолет был арендован у Англии вашим правительством. Моя мать помнит все подробности, по ее словам, у мистера Нельсона было двойное гражданство. Он выполнял боевые вылеты вглубь страны. Это не было войной, скорее, перебранкой, поэтому мать согласилась поехать с труппой в эту страну. Мой… мистер Нельсон приезжал в Сайгон по выходным дням, там он и встретил мою мать. Его любимым местом был бар» «Тигрица», так мне сказала мама. Она знала, что Рэнд Нельсон встречался… и с другими женщинами тоже, но он всегда возвращался к ней. Она очень его любила. Его часть размешалась в Да Нанге.

Сойер уже слышала все это раньше. От Рэнда. Она надеялась, что выражение ее лица не выдает бушующих в ней чувств. Откуда этой девушке известно о баре «Тигрица»? Сойер кивнула Чесни, ожидая продолжения рассказа.

— Труппу постигли неприятности, и директор сбежал, бросив девушек. Они разделились. Рэнд Нельсон приглядывал за моей матерью и помогал ей до тех пор, пока его не отослали на родину. Она пыталась сказать ему, что беременна, но он… он не хотел слушать, и ему необходимо было уезжать. Он оставил ей деньги. Когда директор труппы сбежал, то прихватил с собой паспорта девушек и их недельный заработок. Обобрал их до нитки. На деньги, оставленные матери мистером Нельсоном, она купила транзитную визу на черном рынке, и Красный Крест благополучно переправил ее обратно в Англию, где она родила меня. Конец печальной повести, — с горькой улыбкой сказала Чесни. — Когда сиротам разрешили заняться поиском своих родителей, я нашла свою мать. Вначале она ничего не хотела мне рассказывать. Она замужем, у нее другая семья, и она не хотела их волновать. Я поняла ее. Она солгала мне, сказав, что не знает, кто был мой отец. Я почувствовала это, а также то, что она не является неразборчивой в знакомствах женщиной, поэтому я продолжала приходить к ней в дом день за днем, неделю за неделей, пока наконец не сломала ее сопротивление. В ее теперешней жизни нет места для меня. Я поняла ее страх и сказала, что ей не следует меня бояться. Я не знаю, найдется ли для меня место в жизни моего отца, но я хочу увидеть его. Мне сказали, что вы и он… Я имею в виду, что информация была отрывочной, и мне повезло, что я вообще получила ее. Вы поняли то, что я рассказала вам, мисс Колмен?

— Каждое слово, — с трудом ответила Сойер. Что принесет это Мэгги и Рэнду? Сделает их ближе или вызовет трудности?

— А Рэнд знает? Я хочу сказать, ваша мать согласилась сделать аборт? Обещала ли она Рэнду это сделать?

Мягкие серые глаза смотрели Сойер прямо в лицо.

— Могу лишь предположить. Вероятно, он думал, что моя мать сделала аборт. Он не знал о моем существовании.

— И вы хотите, чтобы я помогла вам связаться с вашим отцом? — Сойер затаила дыхание. Конечно, именно этого она и хочет. И если бы сама Сойер была на ее месте, то хотела бы того же. Она знает, каково расти без отца.

— Я надеялась… Я думала, вы могли бы… как бы это выразить?… подготовить его так, чтобы это не оказалось для него слишком большим шоком.

Самообладание этой девушки достойно восхищения, подумала Сойер. Ей хотелось узнать, что еще Чесни известно о Рэнде, но она не решалась спросить. Или все-таки стоит проверить ее? Ведь она могла оказаться кем угодно. Хотя девушка прилетела на край света, только чтобы найти ее. Она не кажется охотницей за деньгами. К тому же подобные поиски дорого обходятся.