Владимир Андреев - Ганг, твои воды замутились. Три брата

Затем Варма и Говинд вывели молодых в центр двора. Издав громкий возглас, брахман воздел руки к небу. Все присутствующие подняли к небу взоры. Новобрачные, стараясь не мигать, смотрели на неподвижную Полярную звезду. Указав жене взглядом на звезду, Раджа произнес:

— Ты неизменна! Я вижу тебя, о неизменная! Будь неизменна ты со мной! — он посмотрел на Манжу. — Процветающая! Брихаспати дал тебя мне, твоему мужу! Живи со мной сто осеней!

Снова зазвучали чарующие мелодии флейты и ситары, раздались аплодисменты.

Настал черед следующего обряда — мантри-пуджана — почитания родителей и ближайших родственников. Раджа и Манжу подошли к Говинду и хотели поклониться ему до земли, но он остановил их:

— Нет, нет! Не надо! Ему поклонитесь! — указал он на Хари.

Молодые замерли в недоумении.

— Поклонитесь ему в ноги! — снова сказал мастер Чхоту. Молодожены, утомленные обрядами, были в явном замешательстве: они не знали этого господина, который, кажется, тоже был удивлен не меньше их.

— А почему они должны мне поклониться? — спросил тот.

— Я уважаю вас так, как будто вы мой старший брат! Позвольте, пожалуйста! Позвольте им поклониться вам! — вежливо и настойчиво просил Говинд и сказал Раджу и Манжу: — Поклонитесь ему!

Молодые супруги склонились до земли перед незнакомцем. Хари был потрясен. Он отказывался что-либо понимать.

— Встаньте! — попросил он и в свою очередь поклонился им.

Сыпалась ритмичная дробь барабанов, удивительно гармонично сочетавшаяся со звучанием духовых инструментов и ситары, создавая торжественную, незабываемую атмосферу этой теплой праздничной тропической ночи великого месяца картик, которая казалась бесконечной, как небо, звезды, лунный свет и Индия…

Медовый месяц Раджа и Манжу подходил к концу, догорая вместе с последним месяцем осени, благоухавшим розами.

Молодым был отведен весь верхний этаж дома и нанят еще один слуга.

Денег для своей единственной дочери Варма не жалел. Да и к чему? Ведь он вдовец, один, как перст! Но теперь он счастлив, потому что Манжу — его надежда и утешение — теперь не покинет его. Она будет жить здесь, в его доме, с любимым мужем, который умен, образован и порядочен.

«Я дам ему возможность заработать, сколотить свой капитал, чтобы стать независимым!» — решил Варма и, встретившись однажды с Говиндом, сообщил ему о своем намерении.

— В будущем, господин Чхоту, я всю свою фирму передам Радже. И чтобы не оскорблять чувства его собственного достоинства, я помогу ему выкупить ее у меня. Он это сумеет! Раджа — способный человек. Я всегда желал иметь такого сына!

Эти слова проливали бальзам на душу Говинда, он гордился своим братом и нисколечко не жалел о том, что, в ущерб себе, вложил в него столько сил и средств. Однако то, что Раджа переехал к жене, противоречило его взглядам на уклад жизни. Это нарушало индийские традиции и претило его натуре. Но что было делать? Раджа сам хотел этого!

Шли дни за днями. Чхоту по-прежнему крутил баранку своего «форда», разъезжая по улицам Большого Бомбея, полным шума и суеты, которые он знал, как свои пять, а вернее, десять пальцев…

Выждав время, достаточное для того, чтобы ни у кого не возникло никаких подозрений по отношению к ним, Бонси и Рамасан «выползли из укрытия» и принялись за претворение своего плана в жизнь.

Раджа, который по существу теперь распоряжался всеми перевозками, богател, получая проценты от прибылей, которые текли на его банковский счет.

— Раджа, дорогой! Ну что тебе эти мелкие проценты? Жизнь одна, и она стремительно катится под гору. Ты только к старости обретешь приличный капитал, хотя на твоем месте можно иметь десятки миллионов сейчас! — принялся искушать Бонси молодого человека.

— Неужели?! — удивился тот.

— Да! Вот, например, я — миллионер. А ты — так, жалкий слуга, раб Вармы, моего брата. Ты должен быть независимым. И у тебя для этого есть все возможности, абсолютно все!

Бонси схватил бутылку виски и, не глядя, наполнил бокалы, ни капли не пролив.

— Выпьем, господа! — предложил он.

Раджа поднял бокал и выпил со своими компаньонами.

— Официант, закуску и баранины, быстро! — небрежно приказал Бонси.

Тот вихрем скрылся на кухне и вскоре принес аппетитно пахнущий шашлык на углях, политый соусом карри, рис, овощи, зелень, соки и фрукты. Поставив все на стол, он почтительно склонился в ожидании дальнейших указаний.

— Шампанского! — крикнул ему Раджа, и официант мгновенно подал серебряное ведерко со льдом и с бутылкой вина.

Коллеги пировали, что называется, «от души»: много пили и ели. Одурманенная душа Раджа, покачиваясь на хмельных волнах, стремилась к вожделенному богатству, славе и власти, не ведая о том, что путь, предложенный его «благодетелем», ведет к позору и бесчестью.

Бонси, который контролировал многочисленную сеть игорных домов, а также не гнушался и мелким бизнесом, умело манипулировал тройкой Варма — Рамасан — Раджа, естественно, не раскрывая ни одному из них своих карт.

Почти каждый вечер он втягивал Раджа в попойки, на которые не жалел денег, и убеждал его в том, что на транспорте его тестя можно перевозить дополнительные, «левые» грузы по более низкой таксе, поскольку их владельцы или не успели приобрести лицензию, или же не могут ждать из-за того, что товар скоропортящийся, или же из-за того, что не может ждать зафрахтованный сухогруз, контейнер, и прочее.

— Вот за это тебе и будут платить гонорары наличными! — объяснял он доверчивому молодому человеку, который, кажется, не возражал принять участие в этих «добрых делах».

Однажды вечером к конторе фирмы «Варма-транспорт», угрюмо пыхтя, подъехала двадцатитонная фура, брезентовый тент которой был покрыт плотным слоем коричневой пыли пустыни Тар.

— Из Раджастхана? — спросил Бонси.

— Да! — ответил водитель.

— Хорошо! Разгружайтесь, и побыстрее! — скомандовал тот.

Свора наемных грузчиков принялась за работу. Когда семиметровый по длине кузов опустел, из складов выехали два погрузчика, на вилах которых стояли картонные коробки.

— Быстро, к погрузке! — велел им Бонси. — Раджа, проследи за погрузкой, а я сейчас, — он подошел к Рамасану. — Все идет отлично, дорогой! Поезжай и закажи стол, и чтобы всего было в изобилии!

— Ясно, — ответил Рамасан.

— Мы с Раджой и моими подопечными подъедем, как только все погрузим и рассчитаемся с «заказчиком» и грузчиками.

Управляющий Вармы, нырнув в машину, хлопнул дверцей и уехал.

— Поторапливайтесь! Быстрее! — тоном надсмотрщика на каторжных работах покрикивал мошенник. Посмотрев на Раджа, он бросил: — Я буду ждать тебя в машине, — и направился к своему «мерседесу».