В. Гридасова - Запретный мужчина

— Верно. Из слов Милагритос я понял, что вы одержимы идеей разбогатеть, не так ли?

Тоньеко кивком головы подтвердил его слова.

— Мы очень бедны, сеньор… — хнычущим голосом сказал он, — мы рассчитывали получить за девочку выкуп. Мы бы не причинили ей никакого вреда.

— И в уме этого не держали, — скорбным тоном произнесла Ласара. — Только бы денежки получить, — других целей у нас не было.

— Я дам вам денег, — Корхес внимательно посмотрел на притихшую парочку. — Сейчас вам надо скрыться. Где я смогу вас разыскать, если вы мне понадобитесь?

Разговор все больше и больше нравился Тоньеко.

— Сеньор, вы разыщете нас через Кассандру, ее тут все знают. Но что мы должны для вас сделать?

— Пока не знаю, — ответил Корхес. — Но вы можете мне пригодиться. Вот вам на жизнь… — С этими словами Корхес извлек из бумажника несколько крупных купюр.

Глаза Тоньеко и Ласары вспыхнула при виде денег.

— Сейчас я подвезу вас к этой самой Кассандре, — продолжил Корхес, — будем через нее держать связь. Ну как, устраивает мое предложение?

— Еще бы! — пряча деньги, воскликнул Тоньеко.

— Здесь мы в безопасности, — сказала Пелука, усаживая Мартику за столик, — расскажи мне, что с тобой произошло.

— Но где мы? — все еще дрожа и озираясь по сторонам, спросила Мартика.

Пелука рассмеялась.

— Конечно, это заведение не для таких маленьких девочек, как ты, — ответила она, — это ночной бар… «Кассандра». Его хозяйка — моя приятельница, так что опасаться тебе нечего. Эй, парень, — крикнула она официанту, — принеси-ка нам соку…

— Мне надо домой, Пелука, — проговорила девочка, — мама волнуется…

— Да-да, выпьем соку, немного успокоишься, и я отвезу тебя домой, — заверила ее Пелука, — но объясни мне, как ты здесь оказалась?

— Вы знаете Тоньеко и Ласару?..

— А кто же не знает этих двух мошенников, — небрежно махнула рукой Пелука, — так ты что, была у них в гостях? Зачем они тебе понадобились, детка?

Мартика знала, что ее отец всегда относился к Пелуке с большой нежностью, и поэтому решила ничего не скрывать от нее.

— Тоньеко меня похитил.

— Да что ты говоришь! — раскрыла глаза Пелука. — Вот мерзавец! Надо немедленно позвонить в полицию. Но сперва расскажи мне все по порядку.

Девочка начала свой рассказ, который Пелука то и дело прерывала восклицаниями: «Ну, негодяи! Ну, я вам покажу! Неугомонные мерзавцы!»

Между тем мошенники, о которых шла речь, уже с минуту наблюдали за Мартикой и Пелукой из окна машины Корхеса.

Мартика и Пелука сидели за столиком как раз возле освещенного окна, и их хорошо было видно из темноты.

Тоньеко собирался было уже выйти из машины, но Ласара удержала его: на их счастье, в окне бара она заметила Мартику и Пелуку.

— Стой, — прошипела она, — ты что, не видишь?

Тоньеко проследил за ее взглядом и снова плюхнулся на сиденье машины.

— Что там еще? — спросил Федерико.

— Посмотрите, сеньор… Мартика… Вон она…

Корхес чуть было не подпрыгнул на своем сиденье от радости. У него снова появился шанс завоевать доверие Ирены.

— Вот что, любезные, — обернулся он к Тоньеко и Ласаре, — спрячьтесь-ка вон там, за деревьями… Я сейчас заберу Мартику и отвезу домой… А кто это рядом с ней?..

— …Бедная детка, сколько же ты пережила, — выслушав рассказ Мартики, сказала Пелука. — Но я горжусь тобою. Ты вела себя мужественно, девочка. Ты настоящая дочь Хермана Гальярдо. И он будет гордиться тобой.

Мартика отрешенно посмотрела на Пелуку.

— Почему вы так говорите? — тихо спросила она.

— Как? — не поняла Пелука.

— Вы сказали… он будет гордиться мною… Будет? — Мартика сглотнула ком в горле. — Ах да, я поняла. Вы имеете в виду, что он видит меня с небес, бедный мой папочка.

— Тш-ш! — Пелука поднесла палец к губам. — Не следует о живом говорить такое…

— О живом?! — воскликнула Мартика.

Пелука через столик наклонилась к ней и взяла голову Мартики в свои ладони.

— Ты умеешь хранить тайну, родная? — спросила она.

— Да, конечно, — в голове у Мартики пронеслась мысль, не помешалась ли Пелука от горя: ведь она знала о том, что эта женщина боготворила ее отца.

Словно прочитав ее мысли, Пелука сказала:

— Детка, твой отец всегда говорил, что я — самое здравомыслящее существо на свете. Так оно и есть. И я повторяю тебе: твой папа жив.

Мартика вдруг ухватила ее за руки с необычайной для ребенка силой и как в горячке зашептала:

— Да! Я тоже никогда не верила, что он умер, никогда! Теперь я знаю это! Я чувствую, он жив, он рядом! Я все время это чувствую! Но ты — откуда ты это знаешь?

— Я все тебе расскажу, девочка. Но ты должна обещать мне, что это останется между нами. И главное — ты не должна думать о нем, как о мертвом. Напротив, мы обе должны помогать ему своими молитвами. Ему сейчас трудно, очень трудно, но все пройдет, и он вернется к нам! — Пелука говорила с таким убеждением в голосе, что Мартика не могла ей не верить. И в ответ на слова Пелуки тьма, которую Мартика долгое время носила в душе, стремительно начала рассеиваться. Впервые за долгие дни, прошедшие с той катастрофы, Мартика ощутили прилив бодрости и счастья.

— Мартика! — вдруг окликнули ее.

Девочка вздрогнула от неожиданности, обернулась и тут же просияла.

— Это друг, Пелука, это друг. Он, наверное, все это время разыскивал меня.

Слово «друг» было священным для Пелуки. Но она, сама не зная почему, не протянула руку Федерико Корхесу, только слегка наклонила голову в знак приветствия. Почему-то ей подумалось, что этот человек — полная противоположность Херману. Но вслух она произнесла:

— Ну что же, прекрасно. Вы на машине, сеньор?.. — До свидания, Мартика, детка моя, мы с тобой еще увидимся. И помни то, о чем я тебе сказала.

Фьорелла уже несколько раз звонила в колокольчик, но никто на ее зов не являлся.

Мартика и Хермансито не пришли пожелать бабушке спокойного сна, и это ее насторожило. Сначала она думала, что дети заигрались, но куда подевались Онейда, Мариела, почему не идут на ее зов?

Снизу доносились взволнованные, как будто о чем-то спорящие голоса. Что происходит? И Фьорелла вновь взялась за колокольчик, и не выпускала его из рук до тех пор, пока не явилась наконец Мариела.

Глаза у девушки были заплаканные.

— Что случилось? — с тревогой спросила Фьорелла. — Где дети? Да говори же, в чем дело?

Мариела ответила так, как научила ее Онейда.

— Сеньора, ничего особенного. Сеньоре Ирене стала плохо; дети с нею.

Беспокойство отхлынуло от сердца Фьореллы.

— Да? — поджав губы, процедила она. — И что же такое с Иреной случилось, что она подняла на ноги весь дом?.. Эта дама просто никак не может обойтись без зрителей… Детям давно пора спать…