В. Гридасова - Запретный мужчина

«Карлос уже не любит меня… Вы его очень любите?.. Самое начало любви…» — вспоминались слова Ирены. Неужели это и в самом деле так? Карлос больше не любит Ирену? Нет, не может быть! Просто он был подавлен смертью отца, а Ирене почудилось с его стороны некоторое охлаждение…

Валерия остановилась, рассеянно глядя на воду: мощная струя стремительно поднималась до предельной высоты, а затем легко, играючи, опадала, разбрасывая вокруг серебристые радужные блестки. «Неужели даже такая необыкновенная любовь, как у Карлоса, может со временем иссякнуть?» — никак не хотела примириться с этим Валерия. Торжество любви в целом сейчас для нее было важнее собственных страданий.

«Вы очень любите Карлоса?» — опять прозвучал в ее памяти голос Ирены. «Нет! — воскликнула про себя Валерия. — Я, пожалуй, могла бы его полюбить, если бы он был свободен. Но Карлос любит вас, Ирена, и за это я его очень уважаю!»

Она вспомнила, что через несколько часов сможет увидеть Карлоса — пусть в тюрьме, пусть за решеткой, только бы увидеть! — и ей захотелось поскорее перенестись в завтрашний день.

Увлекшись своими размышлениями, Валерия не заметила, как неподалеку от нее остановилась машина и оттуда вышел мужчина в кепке, низко надвинутой на брови. Быстро, но бесшумно подойдя к Валерии сзади, он ловким движением набросил ей на голову темный мешок и потащил девушку к машине. Там, усадив Валерию на сиденье, он вежливо произнес напевным баритоном, который в другой ситуации можно было вполне назвать приятным:

— Сеньорита, вы ввязались в плохую историю, которая может стоить вам жизни.

Валерия почувствовала, как острие ножа коснулось ее шеи.

— Сейчас я отвезу вас в аэропорт, — продолжал незнакомец, — и посажу в самолет. Через несколько часов вы будете в Мадриде. И не вздумайте кому-либо сказать хоть слово о том, где вы были и что с вами произошло.

Валерия не испугалась, потому что все внимание она невольно сосредоточила на чудовищном несоответствии голоса этого человека и его действий.

— Вы так и отправите меня в мешке? — с трудом произнесла она, словно пыталась убедиться в реальности происходящего.

— Нет. Но пока вам придется потерпеть, — ответили ей все так же вежливо.

К аэропорту они подъехали уже в сумерках. Похититель выключил мотор и спокойно, но твердо, произнес:

— Не оборачиваться! Сейчас я сниму с вас этот, согласен, не слишком приятный головной убор, и вы пойдете к самолету. Билет — у вас в сумочке. Оборачиваться не советую, — и Валерия почувствовала, как кончик ножа уперся ей в лопатку. — Идите на полшага впереди меня.

Валерия, как под гипнозом, выполняла все команды обладателя этого необычного голоса.

Так они прошли еще несколько шагов, пока не прозвучала последняя команда:

— Дальше — одна!

Уже предъявив билет и пройдя таможенный контроль, Валерия все-таки позволила себе резко обернуться. Своего похитителя она увидела со спины и тотчас ощутила неприятный холодок под ложечкой: ей показалось, что у этого страшного человека есть глаза на затылке.

Валерия решила больше не рисковать и прошла в самолет.

Почти всю дорогу она придирчиво всматривалась в пассажиров, заполнивших салон, пытаясь определить, кто из них принял эстафету от ее похитителя. Но большинство ее попутчиков мирно посапывали в своих креслах, другие же рассеянно смотрели в иллюминаторы или тихо разговаривали между собой, не обращая никакого внимания на Валерию.

Это выглядело весьма странным, а потому еще больше пугало непредсказуемостью дальнейших событий. Кроме похищения с целью выкупа, никакой другой версии Валерия придумать не могла. Но зачем похитителям понадобилось все так усложнять? Могли бы спрятать ее и в Каракасе, а в Мадрид слетали бы и сами. Взяли бы там деньги у отца и лишь потом впихнули бы ее в самолет. Ведь они очень рискуют: в любой момент Валерия может подозвать к себе бортпроводника и попросить защиты у экипажа… Да, такой вариант можно попробовать, но кто знает, что у этих бандитов на уме? Вдруг они станут угрожать бомбой?

Голова у Валерии шла кругом от всех этих путаных и бесплодных размышлений. Чтобы проверить, следит ли за нею кто-нибудь, девушка отправилась в конец салона, в туалет. Но эта уловка не принесла ей никакого результата: ни один из пассажиров даже не повернулся в ее сторону.

Страх, сковавший Валерию в аэропорту, постепенно стал проходить, и в какой-то момент она даже почувствовала азарт единоборства. Захотелось во что бы то ни стало обнаружить своего замаскированного противника. Да, пусть он проявится! А уж тогда, если станет угрожать пассажирам, Валерия примет все его условия. Словом, пугающей неизвестности она предпочла определенность. Любую. Будь что будет!

Достаточно громко обратившись к бортпроводнику, она с вызовом огляделась вокруг: дескать, приготовьтесь! Но опять не заметила, чтобы кто-либо из пассажиров принял этот вызов.

— Будьте добры, принесите чего-нибудь попить, — сказала она теперь уже тихо, едва ли не в самое ухо бортпроводнику.

— Фруктовой? Минеральной? Кофе? — так же тихо спросил бортпроводник, видимо решивший, что девушка не хочет разбудить соседа.

Лишь теперь Валерия почувствовала, что у нее пересохло во рту от жажды.

— Минеральной, — ответила она по-прежнему тихо.

Никто из соседей не мог слышать ее разговора с бортпроводником, а значит тот, кто к ней приставлен, должен был насторожиться. Что, если Валерия рассказала о похищении? Тогда в аэропорту бандитов может ожидать полиция… Нет, никто не забеспокоился, не заерзал на сиденье.

Неужели она летит без провожатого?! Эта мысль поразила Валерию. Значит, тот негодяй даже не сомневался, что сумел запугать ее, и она не оправится от шока до самого Мадрида!

А там… А что же будет там?

Валерия представила, как она, дрожа от страха, спускается по трапу, на ватных, негнущихся ногах проходит в зал и прямехонько попадает в лапы к сообщнику венесуэльского бандита.

«Какой цинизм! — негодовала Валерия. — Они совсем не берут меня в расчет. Не допускают мысли, что я способна хоть на малейшую самозащиту! Ну что ж, тем лучше! Если эта версия правильная, то я сорву весь их подлый план!»

Чувство опасности совсем покинуло Валерию. Она встала со своего места и с воинственным видом опять прошла в туалет. Там, помедлив в нерешительности какое-то мгновение, нажала на кнопку «Медицинская помощь». В кабинку туалета вбежала стюардесса, держа наготове аптечку с медикаментами.

— Вам плохо? — спросила она встревоженно и попыталась подхватить Валерию под руку.

— Нет, я вполне здорова, — ответила Валерия, — но мне действительно нужна ваша помощь.

И она кратко изложила историю своего странного похищения.