Лайза Джуэлл - Винс и Джой

– Нет. Вовсе нет.

– Ты спас меня. Понимаешь? Вытащил меня из воды и бросил в спасательную шлюпку.

– Как тот парень в конце «Титаника»? – рассмеялся он.

Она тоже рассмеялась.

– Да. Именно. Как парень в конце «Титаника».

– Ну, я всегда рад помочь.

– Ты действительно оказался в нужное время в нужном месте. Но если бы ты ворвался в здание мэрии Челси 24 декабря 1993 года, посадил меня в такси и отвез домой, то был бы настоящим героем!

– Блин. Теперь я чувствую себя ужасно.

– Ну, не переживай. Я пошутила. У меня было полно возможностей избежать этого брака. Я просто предпочла их не замечать. Хотела, чтобы за меня все сделал кто-то другой. Знаешь, иногда я сидела в машине Джорджа, возле алкогольного магазина или видеосалона, и мечтала, чтобы меня кто-нибудь похитил, чтобы огромный брутальный тип ворвался в машину и куда-нибудь меня увез. Куда угодно. Ужасно, да? – рассмеялась Джой.

– Одно из самых грустных признаний, которые мне приходилось слышать, – сказал Винс.

– Знаю. Душераздирающе, да?

Винс улыбнулся.

– Итак, где ты теперь живешь?

– Опять у мамы. Не слишком здорово.

– Да, я жил какое-то время дома, когда вернулся в Энфилд. Странное ощущение. Словно ты делаешь шаг назад.

– Да. Точно. Мама изо всех сил старается, чтобы я хорошо себя чувствовала, но все равно… Хочу переехать при первой возможности. Вернуться к своей жизни.

Ненадолго повисло молчание. Винс раздумывал, не предложить ли Джой пожить в квартире, которую он снимал с Клайвом. Он ночевал там лишь пару дней в неделю, и в ней не было ничего особенного, но это лучше, чем жить в Колчестере с мамой. Но потом он вспомнил о своих обстоятельствах, о Джесс, о ребенке, о том, что должно произойти в ближайшие месяцы, и передумал. Джой приняла продолжительное молчание за признак усталости Винса от разговора и решила сменить тему:

– Ну, про меня более чем достаточно. Ты-то как? О чем хотела сообщить тебе Джесс?

– Ах да. – Он положил в чай кусочек сахара. – Ты была права.

– Что – она беременна?

– Ага.

– Ой, Винс! Это же прекрасно! Замечательные новости!

– Да. – Он лениво размешал чай, наблюдая, как тает сахар. – С ума сойти, да?

– Ты, наверное, в восторге. И в ужасе.

Он усмехнулся.

– Изрядное количество первого и чертова уйма второго.

Она рассмеялась.

– Значит, ты разобрался с проблемами – тусовками Джесс, ее отсутствием, по ночам, всем этим?

– Вроде того. Теперь, когда она точно беременна, она не станет пить и ходить по клубам. Сейчас она не очень хорошо себя чувствует, так что об этом нет и речи. Не знаю, как долго это продлится, но сейчас все хорошо. Просто прекрасно. Такое вот приключение…

Джой издала странный звук, что-то среднее между фырканьем и смехом.

– Что?

– Прости. Ничего. Просто шафер Джорджа, Уилки. Он был так смущен и растерян, похоже, вообще не очень понимал, что происходит. И сказал в своей речи: «В любом случае это приключение». И как же он оказался прав!

– Ну да, опыт всегда чему-нибудь учит.

– Но ты ведь ее любишь, да? Ты любишь Джесс?

Он кивнул.

– Да. Люблю.

– И она любит тебя?

– Да. Думаю, да. Она никогда не говорила об этом прямо, но давала понять поступками. Она очень любящая.

– Это главное. Если вы любите друг друга, то справитесь и разберетесь с любыми трудностями. Потому что если я чему-то и научилась, то только тому, что не слишком весело переживать приключения с человеком, которого не любишь.

– Да, – улыбнулся Винс. – Понимаю.

Он заметил кого-то боковым зрением и посмотрел в сторону. Терри, другой инструктор. Он выжидательно смотрел на Винса, держа в одной руке чашку чая, а в другой – бумаги по работе. Винс похлопал по соседнему стулу, и Терри присел рядом с ним.

– Что бы ни случилось между тобой и Джесс, – продолжала Джой, – останетесь ли вы вместе или разойдетесь, если вы друг друга любите, это всегда будет крепким фундаментом для вашего ребенка.

– Да, ты права.

Винс смутился – рядом с ним сидел Терри, сгорая от нетерпения начать разговор.

– Забавно. Говорят, брак – самое серьезное обязательство, которое ты можешь предложить другому человеку, главное решение в жизни. Может, давным-давно так оно и было. Конечно, я пробыла с Джорджем гораздо дольше, чем если бы мы не поженились, но когда я решила с этим покончить, мне нужно было лишь зайти в книжный, взять бланк, заполнить, и теперь больше никогда не придется видеться с Джорджем. Но дети – вот настоящая ответственность, да? Они действительно заставляют людей оставаться вместе. Без детей все это лишь бумажки…

– Да, – согласился Винс, – не поспоришь. Слушай, Джой. Прости, но мне нужно идти.

– А, хорошо.

– Со мной тут хотят поговорить.

– Все в порядке. Я и так жевала твое ухо гораздо дольше, чем собиралась. Просто я же обещала позвонить, а я всегда выполняю обещания – ну, кроме тех, что даю в мэрии при регистрации брака.

Винс рассмеялся.

– Я рад, что ты позвонила. Правда, рад. Столько всего случилось с той нашей встречи в Эрлс Ярд.

– Столько всего случилось с Ханстантона .

– Точно, да. Слушай, давай не будем теряться на этот раз?

– Конечно. У меня есть твой номер. А у тебя теперь есть мой – отобразится в телефоне.

– Да. Конечно. Я сохраню. И буду на связи. Может, встретимся как-нибудь вечером, выпьем?

– С удовольствием.

– Отлично. Значит, я позвоню тебе, или ты позвонишь мне, и мы что-нибудь придумаем. Непременно.

– Круто. Буду ждать.

– И я. И слушай, ты молодец, что ушла. Очень смелый поступок.

– А я поздравляю тебя. И Джесс. Вы тоже очень смелые!

Они попрощались, Винс убрал телефон обратно в карман рубашки и повернулся к Терри.

– Старая подруга, – объяснил он.

Терри кивнул, не проявив ни малейшего интереса.

Винс взял свой полуразвалившийся тост и без особого аппетита принялся жевать. Сыр уже стал холодным и резиновым, да и чувство голода куда-то улетучилось.

Он слушал Терри, болтавшего о своей новой теплице, и думал про Джой, свободную, ничем не обремененную, готовую крепко взяться обеими руками за новую жизнь. Она словно переродилась, получила в жизни второй шанс. При этих мыслях он вдруг ощутил странное чувство утраты из-за того, что не сможет с ней разделить эту возможность. Он хотел помочь ей найти квартиру, устроиться на работу, наслаждаться каждым мигом вновь обретенной свободы.

Потому что, даже хотя он обожал Джесс, и невероятно гордился статусом будущего отца, и всегда мечтал именно об этом, где-то глубоко внутри у него сохранялось ощущение, что он сел не на тот автобус и едет не в ту часть города.

Если придать автобусной аналогии Джона логическое завершение, Винс не мог избавиться от ощущения, что в день, когда он случайно встретился с Джой и Джесс рассказала ему, что беременна, он стоял на остановке, собираясь уехать. И если Джесс не рассказала бы ему про беременность, возможно, он оказался бы в одном автобусе с Джой. Потому что все инстинкты кричали ему, что он должен быть именно там.