Марта Шилдс - Верю тебе

Раф с улыбкой взглянул на женщину и открыл пассажирскую дверцу.

- Садись. Надо заглянуть в "Коммерческий вестник".

Эмма застыла.

- В "Коммерческий вестник"? Зачем?

- Хочу дать объявление, что мне нужен коммерческий директор. Ты же ведь не...

- Не надо тратить денег больше, чем это необходимо. В конце концов, в типографии я через день. - Довольная тем, что он не собирался заходить к Джею Пэттену, Эмма забралась на сиденье грузовика и позволила Рафу закрыть дверь. Пока что я в состоянии справиться с нынешним объемом журнала. Когда объем увеличится, посмотрим, может, и наймем кого-нибудь.

- Договорились. - Раф завел двигатель и включил кондиционер на полную мощность. Потом притянул Эмму к себе.

- Что ты...

Он закрыл ей рот поцелуем.

Наконец он отстранился.

- Мы уже целых пять часов не занимались любовью.

Она с недоверчивой улыбкой покачала головой.

- Предлагаешь заняться этим здесь?

- Ты первая начала. - Раф прижал ее к себе. -Кроме того, здесь никого нет.

- Люди без конца входят и выходят. Что они подумают, если увидят трясущийся грузовик? Он слегка втянул губами кожу у нее на шее.

- Кого это касается?

Она откинула голову назад, но, когда его руки стали осторожно пробираться ей под блузку, отстранила его.

- Мне казалось, ты собирался заглянуть в "Коммерческий вестник".

Раф поднял голову, такой очаровательно взъерошенный, что она едва удержалась, чтобы не обнять его.

- Ты права. Действительно, о чем я думаю? Эмма пригладила ему волосы.

- Если вообще твои мозги еще способны о чем-то думать.

- Мои мозги любят тебя не меньше, чем.., другая часть моего тела. - Он криво улыбнулся. - Которая проклинает их в данный момент.

- Давай-ка лучше поедем, пока твои мозги не проиграли в этом споре. - Она чмокнула его и попыталась отодвинуться на свое сиденье.

Сильная рука Рафа удержала ее.

- Ты куда?

- На свое место.

Он вытащил ремень безопасности.

- Твое место рядом со мной. Она позволила ему пристегнуть себя, прислонилась к нему и обняла рукой за плечи.

- Мы похожи на пару подростков.

- Кого это касается?

Он наклонился и поцеловал ее. Потом выпрямился и включил двигатель.

Через несколько минут они были уже у "Коммерческого вестника". У стойки, где принимали рекламные объявления, им пришлось встать в очередь. Они не простояли и пяти минут, как чей-то голос прогремел на весь вестибюль:

- Раф! Раф Джонсон, ты ли это?

- Хэм Гордон, - ответил Раф без запинки. - Какая приятная встреча!

Как это он так быстро вспомнил его? Эмма не сразу сообразила, что Раф держит ее за руку.

Лучше бы она осталась в грузовике.

Мистер Гордон энергично тряс Рафу руку.

- Давно бы пора тебе объявиться. Раф секунду пристально смотрел на него, потом заморгал.

- Прошу прощения, но я... - Он тряхнул головой. - Я пришел только для того, чтобы дать объявление.

Он ошеломленно взглянул на Эмму. Голос у него звучал как автомат.

- Эмма, это Хэм Гордон. Мы с ним работали вместе много лет назад. Сейчас он главный редактор международного отдела в этой газете. Хэм, это моя.., невеста, Эмма Грэй.

Эмма вдруг поняла. Раф вспомнил те годы, когда он работал в газете. Словно гигантский кулак сжал ей сердце, не давая ему биться. Вырвав руку из руки Рафа, она отошла и подала руку мистеру Гордону.

- Очень приятно познакомиться.

- Мне тоже. Когда намечается торжество?

- Через две недели. - Она бросила тревожный взгляд на Рафа. Мистер Гордон тоже переключился на него.

- Так вот почему ты вернулся в Мемфис! А Джей знает? Он ничего не говорил мне.

- Он еще не знает, - вмешалась Эмма. - Мы собираемся устроить скромную церемонию, только в кругу семьи.

Мистер Гордон кивнул и жестом показал на стеклянную дверь.

- Хотите совершить экскурсию? Я уверен, Раф, тебе будет интересно посмотреть, что изменилось после твоего ухода.

- Нам надо... - Эмма замолчала: в глазах у Ра-4)а горело нетерпение.

- С удовольствием посмотрю, если у вас есть время, - проговорил он.

- Конечно, есть! - Редактор потер руки. - Давай твое объявление, я все сделаю. Оно у тебя написано?

Под испепеляющим взглядом Эммы Раф достал из кармана рубашки сложенный листок бумаги.

Когда Гордон зашел за стойку, Эмма твердо произнесла:

- Нам надо домой.

- Зачем?

- Мама уйдет сегодня вечером в город с друзьями.

- Не раньше же, чем после ужина. - Он даже не пытался скрыть возбуждение и едва ли замечал, что Эмма стоит рядом. И что она расстроена. Так расстроена, что готова схватить его за руку и тащить отсюда как можно дальше.

- Вы готовы?

Раф кивнул, даже не взглянув на нее, взял ее за руку и пошел за Гордоном.

Гордон, безусловно, заслужил "отлично" за свою тактику. Он начал с отдела рекламы, потом повел их в наборный цех и типографию, а закончил в редакционном отделе, который был больше всего знаком Рафу.

Все это время Раф крепко держал Эмму за руку.

Она наблюдала за ним, пока они переходили с места на место. Она почти видела, как у него в мозгу, звено за звеном, образуется цепь, связывавшая его с прошлым. Раф помнил довольно многих. В основном секретарш и технических работников. Большинство репортеров, которых он знал, ушли в другие газеты, но еще оставалось несколько человек из тех, кто знал его.

Когда Гордон подвел Рафа к его столу, Эмма затаила дыхание. Она вспомнила его слова: "Расследования требуют отличной памяти. Того, чего у меня нет".

Она выдернула руку, но было поздно: он уже все вспомнил.

Раф провел рукой по краю стола.

- Тот, кто сейчас сидит здесь, куда аккуратнее, чем был я.

- Здесь сейчас никто не сидит, - отозвался редактор. - Я все ищу кого-нибудь на твое прежнее место. Тебя это не интересует?

На лице у Рафа отразилась такая нестерпимая тоска, что Эмма сжала губы, чтобы не расплакаться.

Наконец он покачал головой.

- Я издаю журнал.

Он не хотел рассказывать Гордону о потере памяти? Или его действительно интересовали только "Прошлые времена Юга"?

- Нам нужно домой. - Эмма надеялась, что голос у нее прозвучал достаточно ровно.

Неожиданно Раф кивнул. Гордон проводил их до выхода и пригласил Рафа заходить еще. Раф дал уклончивый ответ и подвел Эмму к грузовику.

Когда она села, он наклонился и поцеловал ее.

- Спасибо, что была со мной.

- Ты... - она откашлялась, - много вспомнил?

- Так много, что был просто ошеломлен. Теперь темным пятном оставалось только его детство. А через две недели его родственники приедут сюда на свадьбу. И что же ей делать? Надо во что бы то ни стало привязать его к себе: словами любви, жаркими поцелуями, сумасшедшим сексом - чем угодно, только чтобы ему не пришло в голову оставить ее.

Раф обернулся и с тоской посмотрел на здание газеты.

- Я был чертовски хорошим репортером и провел здесь много интересных дней.