Джанель Деннисон - Богач без цента в кармане

Даниэль поднял голову, и она увидела, что у него дрожат губы.

- - Ладно, что теперь говорить. - Он резко повернулся и побежал наверх в свою комнату.

Она хотела было позвать Даниэля, но так ничего и не придумала, чтобы ободрить и утешить своего сына. Она пыталась уберечь его от дружбы с Тайлером, но от горькой истины уберечь не смогла: вот уже во второй раз его отец исчезает, даже не взглянув на сына.

Дни тянулись невыносимо долго, а от Тайлера не было никаких известий. Даниэль бесцельно слонялся, пытаясь понять, почему дядя Тайлер уехал, даже не попрощавшись. Мальчик спрашивал себя, не сделал ли он что-нибудь такое, что могло рассердить Тайлера и стало причиной его внезапного отъезда. Брианна все больше тревожилась за сына. Она никак не ожидала, что отъезд Тайлера так его расстроит, и все больше негодовала на безответственность своего деверя.

Но дела не терпели отлагательств, и Брианна решила заняться проблемами ранчо. Взяв из кипы бумаг счет за фураж, она попыталась сосредоточиться на работе. В понедельник ее ждет столько дел!.. Надо оплатить счета, сделать балансовый отчет. На это уйдет полдня... Она три раза подсчитывала, сколько должна за фураж, и все три раза выходили разные суммы. Наконец, тяжело вздохнув, она отодвинула бумаги в сторону и закрыла глаза.

Ей послышалось или действительно донесся шум приближающейся машины? Сегодня выходной, и посторонних не ожидалось. Внезапно в ее душу закралось подозрение - уж не Тайлер ли вернулся?

Она вскочила со стула и бросилась во двор. Во дворе стоял грузовик и знакомый трейлер, а Тайлер о чем-то увлеченно рассказывал Джасперу, весело смеясь, словно самый беззаботный человек на свете. Будто он не пропадал четыре дня.., будто не обманул ожиданий маленького мальчика, который заперся в своей комнате и не хочет никого видеть.

Казалось, с каждым шагом, приближавшим ее к Тайлеру, гнев и обида в ее душе закипали все сильнее, грозя выплеснуться наружу. Подойдя ближе, она поняла из разговора Тайлера с Джаспером, куда он ездил, но это отнюдь не извиняло его.

Как только Тайлер ее увидел, улыбка мгновенно исчезла с его лица.

- Привет, Брианна, - подчеркнуто вежливо поздоровался он.

- Тайлер, не мог бы ты зайти в дом? - как можно спокойнее проговорила она, с трудом сдерживая свой гнев.

Направляясь к дверям трейлера, он на ходу сказал:

- Конечно, могу, вот только отведу Юсси в конюшню...

- Я бы хотела поговорить с тобой прямо сейчас, не откладывая ни на минуту. - Брианна круто повернулась и пошла к дому.

Тайлер смотрел вслед Брианне, и от его приподнятого настроения не осталась и следа.

- Что это с ней? - спросил он Джаспера. Тот снял шляпу и поскреб в затылке.

- Она тут очень переживала, что ты куда-то исчез.

- Вот именно! - воскликнул Тайлер, опуская трап трейлера. - Переживала, что я вернусь. Джаспер прыснул.

- Не без этого. Ты иди, я позабочусь о Юстиции.

- Вот спасибо. - Тайлер снял шляпу и, швырнув ее в кабину грузовика, направился широким шагом к дому.

У него не было никакого желания заниматься сейчас серьезными делами. Во время долгого пути из Юджина домой он мечтал о горячем душе и домашней еде. Но, видно, он еще не скоро дорвется и до душа, и до домашней снеди.

После той прогулки верхом Тайлер решил на выходные оставить Брианну одну, чтобы она могла отдохнуть и успокоиться. Так что соревнования по выездке были как нельзя кстати. Для Брианны - прекрасная возможность отвлечься, а для него - заработать наличные деньги, так необходимые для покупки Римского Воина. Ему повезло, и он выиграл эти соревнования.

- Что ты себе позволяешь? - накинулась она на него, как только он вошел в ее кабинет. Она вся дрожала от гнева.

Он закрыл за собой дверь, твердо решив не ввязываться в ссору.

- Я только выгрузил Юсси и...

- Не прикидывайся простачком, Тайлер, - презрительно проговорила она. - От тебя не было никаких известий целых четыре дня, и вдруг ты появляешься как ни в чем не бывало. Запомни, ты не можешь приходить и уходить, когда тебе вздумается!

Он скрестил руки на груди, чувствуя, что его терпению приходит конец.

- Ты абсолютно права. Не дай Бог, кто-нибудь подумает, что я хозяин половины поместья!

- Черт бы тебя побрал! - Она вернулась на свое место за столом. - Ты мог бы сказать Джасперу, что уезжаешь, раз не хотел разговаривать со мной!

Он так долго жил один, ему и в голову не пришло, что надо кому-то докладывать о своих намерениях.

- Я не знал, что мне следует сообщать о своем местонахождении.

- Это называется вежливостью, которую ты, кажется, совсем утратил, сказала она с ехидной улыбкой.

- Я и не предполагал, что ты настолько обеспокоишься, - парировал он.

- Мне лично абсолютно все равно, куда ты едешь и чем занимаешься. Но я не позволю тебе обижать Даниэля. Ты забыл, что обещал ему?

У Тайлера перехватило дыхание. Он был так взвинчен их ссорами и так хотел победить в этих соревнованиях, что больше ни о чем не думал. Но это не давало ему права нарушить слово, данное мальчику.

Даниэль видел, как он въехал во двор и остановил свой грузовик и трейлер, но вместо того, чтобы подойти и поздороваться, мальчик побежал домой. Это показалось Тайлеру странным. Теперь он понял, в чем дело.

- Ты столько всего наобещал ему и ничего не сделал, - грустно сказала Брианна. Она смотрела на него с обидой.

- Об этом я как-то не подумал, - пробормотал он, искренне сожалея о своей безответственности.

Недовольно взглянув на него, она бросила:

- Вот в этом-то и все дело, Тайлер!

- Почему ты решила, что я больше не вернусь? - неожиданно спросил он. Ведь я сказал, что никогда не уеду из поместья!

- Ты не оставил даже записки. Так что я должна была подумать?

Вдруг он понял, что привело ее в такую ярость. Она вспомнила, как он уехал тогда, в первый раз, когда его обидели.., и не возвращался целых девять лет!

- Брианна, я не думал, что... - начал было Тайлер.

- Не надо, - перебила она его на полуслове. - И слышать ничего не хочу! Она открыла дверь кабинета, но перед тем, как выйти, задержалась в дверях. Тебе надо извиниться. И прежде всего перед Даниэлем. И впредь - думать.

Тайлер остановился перед закрытой дверью спальни Даниэля и долго разглядывал надпись на двери: "Не входить! Убьет!", размышляя, стоит ли ему вообще входить. Он не умел извиняться, но за дверью прятался мальчик, обманутый в своих ожиданиях. Тайлер стоял и думал, что ему делать - ждать, пока Даниэль сам выйдет из своего убежища, или постучаться и войти.

Он постучал.

- Да, - прозвучало в ответ. Тайлер сжимал в кулаке тяжелую золотую пряжку, будто она могла помочь ему.

- Это дядя Тайлер. Можно войти?

Ответа не последовало.

Тайлер взялся за дверную ручку - дверь оказалась не заперта. Открыв ее, он внимательно оглядел комнату. Даниэль сидел на подоконнике, поджав ноги и обхватив руками колени.