Джуд Деверо - Герцогиня

- Кто такой этот Мактаврит?

- Нравятся яйца?

- Никогда не пробовала ничего вкуснее. Так кто же такой этот Мактаврит?

- Это яйца под соусом карри. Из Индии. Клер пристально смотрела на него.

- Это один старик. Его семья всегда жила на этой земле.

- Почему-то это имя мне знакомо.

Тревельян сделал глоток из своей чашки. Клер не спросила, что это - чай или виски.

- Традиции, - пробормотала она.

- Что? Тревельян прищурился.

- Я думаю, порывшись в романтических сведениях о клане вашего драгоценного герцога, вы сообразите, кто такой Мактаврит и что это за род. И он приветственно поднял чашку.

Клер положила вилку и удивленно посмотрела на него.

- Производители виски, - сообразила она. Тревельян одобрительно улыбнулся.

Клер встала и подошла к окну.

- Все влиятельные кланы имели в своем подчинении другие, занимавшиеся той или иной работой. У одних кланов были вассалы - барды, воспевавшие их и писавшие историю клана. У других были волынщики. - Она обернулась к Тревельяну. - А у клана Гарри были Мактавриты, которые производили виски.

Тревельян опять поднял чашку, приветствуя ее.

- Поздравляю, у вас превосходная память

Она опять села за столик и стала есть.

- Сегодня этот старик - единственный представитель клана, оставшийся в Шотландии. Последний из знаменитых производителей виски...

- Но, конечно, не последний производитель виски вообще! Гарри обойдется без Мактаврита, если тот уедет.

- Но что будет с Мактавритом?

- Я не думаю, что это беспокоит мать Гарри, герцогиню. Ее волнует только то, что воруют ее скот.

- А как же традиция?! - вскричала Клер. - Разве вы не читали Вальтера Скотта?

Тревельян засмеялся. Это был циничный смех, смех человека, который знает все, видел все и забавляется неведением и невинностью собеседника.

- Мне, в конце концов, все равно, что вы думаете о сочинениях Вальтера Скотта, но существует традиция: один клан грабит другой. Если этот человек в течение многих лет делал для вас виски, я полагаю, он может себе позволить купить скот.

- А герцогиня не платит ему.

Клер смотрела на него, раскрыв от удивления рот.

- Ее светлость не выносит шотландское виски, считает его отвратительным и вредным для здоровья напитком и потому не платит. Она не заказывает ему виски, поэтому то количество, которое выпивают в доме, не заслуживает платы. Кроме того, она всегда ненавидела его и хочет согнать с земли.

- Это земля Гарри.

Тревельян посмотрел на нее и криво ухмыльнулся.

- Если вы так думаете, значит, ничего не понимаете;

Клер встала из-за стола и подошла к кровати, положив руку на колонку. Вот кровать, в которой спал сам Красавчик принц Чарли, а они говорят о старом упрямом Мактаврите.

Клер повернулась к Тревельяну.

- Вы должны что-то сделать.

- Почему я? Почему не ваш драгоценный Гарри?

- Сейчас не время спорить. Нужно как-то удержать этого человека на земле. Нельзя вот так просто выгнать потомка клана, верно служившего вашей семье много поколений. Что сказали бы ваши предки?

- Мои предки сказали бы: "Ну и ладно, скатертью дорога!" Вы, наверное, думаете, что это милый старик, которого преследует моя семья... На самом же деле Мактавриты - банда самых раздражительных, вздорных и упрямых людей в мире. Они производят виски, но не продают его. Нам приходится брать его у них, красть...

- Так же, как ему приходится красть у вас продукты. Тревельян встал.

- Можете не сверкать на меня глазами. Я не собираюсь идти в дом старого Мактаврита, чтобы меня подстрелили. У меня достаточно своей работы. Я не собираюсь уламывать Мактаврита.

Клер последовала за ним в гостиную.

- Вы все выдумали о его плохом характере, я уверена, вы прекрасно договоритесь.

- Нет. Никто не может ужиться ни с кем из Мактавритов. И никогда не мог. Да поможет Бог тем странам, куда уехали сыновья старого Мактаврита.

- Наверное, они уехали в Америку. Там ценят настоящих мужчин.

Тревельян раздраженно всплеснул руками.

- Я не собираюсь идти к Мактавриту ни ради вас, ни ради вашего дорогого герцога, вот и все. А теперь, почему бы вам не сесть и не почитать, как хорошей, послушной девочке? Оман приготовит вам что-нибудь вкусное на ленч, а я предложу хороший стаканчик виски.

- Виски Мактаврита? - спросила Клер, сжав зубы.

- Вот именно! Показать вам шрам от его пули не ноге?

- Вы хотите сказать, что крали у него виски?

- Конечно. Это единственный способ получить любимый напиток. Одна из проклятых традиций, которую приходится чтить.

- Не кричите на меня, пожалуйста. Я прекрасно слышу. Если вы не пойдете к нему, то пойду я. Тревельян фыркнул.

- Вы не знаете, где он живет. Только мы с Гарри можем найти старика.

- И вы отказываетесь идти?! И поможете герцогине выгнать его отсюда?

- Это не мое дело. Помните, я здесь гость. Хочу поправить здоровье, написать кое-что и уехать. Эти места ничто для меня.

Клер посмотрела на Тревельяна долгим взглядом.

- Но ведь Гарри разрешил вам остаться здесь и ни слова никому не сказал. Вы неблагодарный человек, cэp. - С этими словами она пошла к лестнице.

- Куда вы?

- Я проведу день с другими людьми. Вы так бережете свое уединение, что я решила больше не беспокоить вас. - Она услышала, как он сказал:

- Слава Богу, я смогу начать работать!

С высоко поднятой головой Клер спустилась по ступеням и вышла в сад.

Она немного погуляла, но очень скоро ей стало скучно. Как хорошо она провела вчерашний день - было что почитать и с кем побеседовать. А теперь она опять одна.

Девушка села на скамейку и уставилась на маленький пруд, вырытый по приказу одного из предков Гарри лет сто назад. Она не чувствовала себя готовой к выполнению обязанностей герцогини. Ей хотелось бы быть такой же общительной, как мать, но она всегда предпочитала близко общаться с одним или двумя друзьями, а не быть поверхностно знакомой с сотней людей.

- А, вот ты где.

Клер подняла голову и увидела Отродье.

- Это мои серьги, - сказала Клер рассеянно и отвернулась.

- Что с тобой? Скучаешь по любовничку?

- Откуда у тебя эти отвратительные словечки? И вообще, почему ты не на уроках? - Сара Энн открыла рот, чтобы ответить, но Клер жестом остановила ее. - Только, пожалуйста, не рассказывай мне, что ты устроила своей бедной гувернантке. Интересно, ты хоть читать и писать научилась?

- Да, и не хуже мамы.

Клер посмотрела на сестру тяжелым взглядом, но Отродье только улыбнулась в ответ.

- Люди удивляются, что ты делаешь целыми днями.

- Да ничего особенного, - ответила Клер. - Я много гуляю.

- И ничего не ешь. По крайней мере, за общим столом.

- Тебе что, делать нечего, кроме как приставать ко мне? Например: положить на место мои серьги.

- Я не могу их снять, пока не заживут уши. Клер покачала головой.