Вера Амстронг - Возвращение в любовь

- Этот проповедник и глухого уговорит, - проворчал Кит, словно оправдываясь. - Ему бы рекламным агентом работать.

- Здорово! - Дороти захлопала в ладоши. Большой теплый дом, где может собраться вся семья!

При слове "семья" Рэя несколько передернуло, но он решил не портить никому настроения и сделать вид, что все в порядке.

- Береги себя и отца. - Дороти обняла младшего брата и вздохнула. Иногда мне вас так не хватает...

- Ты всегда можешь мне позвонить. - Рэй ласково взглянул на сестру. - И приехать. Конечно, у всех у нас работа и все такое... Но если тебе будет трудно, я прилечу. Я знаю, что у меня характер не сахар, но... В общем... Он не привык говорить о чувствах, и теперь ему было трудно сказать сестре о том, что он тоже любит ее и скучает.

Они приехали в аэропорт в большом джипе Рэя, в котором разместились с легкостью, - Дороти уже была готова заметить вслух, что здесь хватило бы еще места для жены и детишек, но вовремя прикусила язычок. Как ей хотелось, чтобы брат обрел новую семью и забыл о той боли, которую причинила ему Беатриса!

Объявили посадку. Дороти стала прощаться с отцом, а Саймон подошел, чтобы пожать руку Рэю.

- Спасибо, что пригласил нас, старик. Дора ужасно скучает по тебе и по Киту, но ты знаешь - она такой же трудоголик, как ты и я. Здорово, что ты заставил ее немного отвлечься от работы и вспомнить о родне. И я был рад тебя видеть.

- Я тоже. - Рэй крепко пожал протянутую руку. - Приезжайте.

Везя отца домой, Рэй пытался разобраться в своих ощущениях, вызванных приездом сестры. И пришел к выводу, что боль стала отступать. Если раньше он панически боялся ее расспросов и упоминаний обо всем, что связывало его с прошлым, то теперь... Да, ему было не по себе, когда кто-то поднимал болезненные для него темы. Но Рэй чувствовал, что ему удается с этим справляться. А значит, кризис миновал.

Внезапно он понял, что это - целиком и полностью заслуга Саманты. И то, что он стал чуть более открытым, и то, что он снова может общаться с людьми, и то, что он нашел свое место и решил больше никуда ни от кого не бежать...

Но сама она бежит. И бежит от него. Эта мысль резанула Рэя как ножом. Благодаря Саманте он занял свою нишу, а теперь вытесняет ее с насиженного места, потому что вместе им тесно. Что делать? Уехать самому? Но он уже обещал отцу остаться.

И потом.., ему действительно будет ее не хватать. Рэй не знал, что делать, как выпутаться из силков, в которые сам себя загнал. Он остановил машину рядом с отцовским домом и, проводив Кита до крыльца, пробормотал:

- Извини, я, пожалуй, еще кое-куда съезжу.

Кит собирался что-то по привычке проворчать, но, обернувшись, всмотрелся в лицо сына и только молча кивнул. Кажется, в отличие от Рэя, он уже знал, какое решение тот примет.

Рэй вернулся в машину и погнал свой джип к дому Дерил, по дороге сочиняя суховато-официальную речь о том, какой Саманта ценный работник и как он нуждается в таких людях, берясь за новое дело.

Рядом с домом была припаркована чужая машина - темно-синий "бьюик". Выходит, у девушек гости? Рэй пожалел, что в порыве страха потерять Саманту пренебрег законами вежливости и не предупредил о своем визите. Ему не хотелось оказаться незваным гостем на вечеринке.

Он нерешительно вышел из машины и подумал, не повернуть ли обратно, но в этот момент услышал сердитые выкрики Дерил. Незнакомый мужской голос пытался ее в чем-то убедить, но Дерил кричала все громче и грозилась вызвать полицию. Рэй, не раздумывая, рванул на себя решетчатую дверцу калитки и решительным шагом направился к крыльцу.

Мужчина примерно одного возраста с Рэем, хорошо одетый брюнет в длинном черном пальто, стоял на крыльце, понурив голову, и через дверь умолял Дерил впустить его в дом. В руке незнакомец держал огромный пакет, сквозь который угадывались очертания плюшевого медведя.

- Ни за что! - выкрикивала Дерил. - Забудь сюда дорогу, Сэм Дьюфорт!

- Но, дорогая... - Судя по усталому тону мужчины, перепалка продолжалась уже довольно давно.

- Я тебе не дорогая! Держись от нас подальше, или я звоню 911!

- Звони, мне нечего бояться полиции. Я никогда не причинял вам зла и имею право видеть сына.

- Почему ты вспомнил об этом праве только сейчас? Столько лет ты о нем даже не думал...

- Не правда! Ты никогда меня не понимала!

- ., а теперь вот объявился и говоришь о своих правах!

Сплетницы из клиники как-то раз обсуждали в кафе тяжелую судьбу Дерил доктор Трименс как раз зашел пообедать. И он волей-неволей знал, почему она растит ребенка одна и как рассталась с бывшим мужем. Поэтому Рэю не составило труда понять, что происходит.

Рэй откашлялся.

Мужчина обернулся и посмотрел на него взглядом, полным боли:

- А... Вы, должно быть, Рикки, ее новый бой-френд...

- Нет, я - Рэй Трименс, коллега Дерил. - Рэй кивнул Сэму Дьюфорту и обратился к его разгневанной экс-супруге:

- Дерил, это Рэй. Пожалуйста, открой, мне надо поговорить с Самантой...

Дверь слегка приоткрылась, впуская Рэя. Дерил стояла в коридоре босая и несчастная, ее веки покраснели, а щеки были мокры от слез.

- И с тобой мне тоже надо поговорить, - добавил Рэй.

- Извини, но ты немного не вовремя. - Дерил торопливо вытерла слезы рукавом голубого свитера.

- Как раз вовремя, - твердо возразил ей Рэй. - Если бы ты знала, какую чудовищную ошибку совершаешь...

- Это не твое дело, - грубо отрезала Дерил. - Прежде чем лезть в мою жизнь, разберись со своей. Что ты знаешь о нас, чтобы изображать из себя адвоката?

- Я знаю больше, чем ты можешь себе представить. - Глаза Рэя наполнились тоской, словно он заново переживал все, что с ним произошло. - Я знаю, что чувствует человек, которому не дают право на то, чтобы исправить ошибку. Что чувствует отец, которого разлучают с ребенком. Я знаю, каково это - жить с ощущением вины и непоправимости произошедшего. Я знаю, что Майклу нужен отец, а Сэму - Майкл. Забудь свои обиды и дай ему еще один шанс. Поверь, что ты ничего не потеряешь, все вы только выиграете. Я испытал это на своей шкуре и знаю, о чем говорю.

Дерил всхлипнула:

- Но он не приходил столько времени...

- А теперь пришел. Значит, он изменился и многое понял. Может быть, со временем ты сможешь простить Сэма, а теперь просто поверь мне.

И позволь ему войти.

Дерил растерялась. Только что она была полна уверенности в своей правоте. Ее злило, что все самые трудные моменты жизни, бессонные ночи, пеленки и детские болезни - все это пришлось на ее долю, а теперь ухоженный и благополучный мистер Дьюфорт заявляется на все готовенькое и предъявляет свои права. Но слова Рэя - а главное, та убежденность, с которой он говорил, - заставили ее задуматься.

Может быть, Сэм действительно понял, насколько виноват перед ними, а может быть, она сама во многом виновата перед ним? Когда рушится семья, всегда не правы оба. "Ты никогда меня не понимала", - в отчаянии кинул ей Сэм.