Кэтрин Джордж - Фрески Италии

Ты обязательно должна приехать ко мне в гости. В мой новый дом. Хотя, усмехаясь, добавил Люк, в нем ничего не изменилось. Кстати, ты разбираешься в интерьерах?

- Не знаю. Никогда этим не занималась. Моя квартира была уже с мебелью. А что, - она с интересом взглянула на него, - тебе нужна помощь?

- А ты можешь помочь?

- Да, если хочешь. - - Она нахмурилась. - Люк, почему ты надо мной смеешься?

- Я поверить не могу, что ты и та Саския, которая раньше и добрым словом меня не жаловала, - одна и та же девушка.

- Люди меняются, - - сказала она уклончиво. - К тому же до этого мы с тобой никогда не проводили время вместе.

Ты права. Возможно, если бы мы больше общались, ты бы оттаяла гораздо раньше.

А тебя мое поведение очень раздражало? - спросила она с любопытством.

Люк внимательно на нее посмотрел.

Честно говоря, Саския, не очень. Не могу сказать, чтобы я был сильно расстроен из-за того, что не смог очаровать тебя, когда ты была еще совсем маленькой девочкой.

Я давно не ребенок, - пробормотала она.

- Конечно, ведь с нашей первой встречи прошло уже десять лет. Я сразу стал держаться от тебя подальше, чтобы не беспокоить родителей. - Он наклонился и коснулся ее руки. - А теперь я даже рад твоему разрыву с Лофордом, ведь это дало нам шанс понять, что, в общем-то, мы не так уж неприятны друг другу. Саския озорно ему улыбнулась.

Об этом еще рано судить. Время покажет, Армитаж.

Думаю, мы сможем зарыть топор войны.

После ресторанчика они отправились покупать Саскии туфли. В результате долгих поисков были выбраны элегантные туфли из черной замши на удобном каблуке.

А там будут танцы? - спросила она.

Не знаю, может быть. Обычно Том и Лорен устраивают грандиозные мероприятия.

А ты уже бывал у них раньше?

Конечно.

Внезапно Саския встревожилась:

- Послушай, Люк, а я не буду слишком разодета?

- Нет. - Он улыбнулся и взял ее за руку.

Даже если ты увидишь на вечеринке девушек в джинсах, просто дай им понять, что именно они одеты неподходяще.

Считай, что ты меня убедил, - сказала она, смеясь.

Хорошо! А теперь давай купим домой что-нибудь из еды. Как насчет жареного цыпленка?

Когда они вернулись на виллу, то обнаружили, что Серафина сделала генеральную уборку. Убрав продукты в холодильник и бережно повесив новое платье в шкаф, Саския предложила выпить чаю на террасе.

- Я так устала, - сказала она, усевшись на диван. - Оказывается, и приятное времяпрепровождение может утомить!

- Значит, тебе понравился сегодняшний день. - Люк улыбался.

- Я побывала во Флоренции, купила новое платье и туфли, пообедала в чудесном ресторане на свежем воздухе, да еще и в хорошей компании. Как мне могло это не понравиться?

- Ты всегда так внимательна к людям, покупающим тебе платья? - с интересом спросил он.

- Конечно. Можешь удостовериться у моей мамы. Обычно это делает она, ответила Саския раздраженно.

Спрячь коготки, Сасси, - спокойно произнес он.

Она фыркнула.

А ты покупал Зое одежду?

- Нет, и вообще никому. Ты первая.

- И, думаю, последняя, ведь это очень дорогое удовольствие. А что, если кто-то на вечеринке случайно стряхнет на меня пепел или прольет вино?

- Глупышка, что же ты так переживаешь? Ведь это всего лишь платье.

- Оно красивое... - сказала Саския, и при этом ее глаза засияли.

- А я жду, не дождусь, когда ты его наконец наденешь. - Люк посмотрел на небо, которое быстро темнело. - Послушай, а что ты думаешь насчет вечера? Может, сходим в местный ресторан?

Саския отрицательно покачала головой.

- Нет, спасибо, я уже и так шевельнуться не могу. - Она зевнула. - Я, пожалуй, немного почитаю и пораньше лягу спать. А завтра до вечера вообще ничего не буду делать.

Отличная задумка! С твоего позволения, я поступлю так же, - сказал он, не зная, что ответит на это его сводная сестра.

- Конечно. У меня абсолютно нет никаких возражений, - мягко произнесла она и улыбнулась. - Люк, неужели это мы с тобой на самом деле?

Его глаза радостно засияли.

Сам не могу поверить, но это не сон. Мы живем с тобой в мире и согласии.

***

Вилла Харли находилась в самом центре виноградников Кьянти. Старинный дом с розовыми колоннами необыкновенной красоты казался ненастоящим, словно декорация к пьесам, поставленным Шекспиром в Италии.

О Господи! - с восторгом и трепетом вы молвила Саския, когда Люк поставил "альфа-ро- мео" рядом с другими машинами.

Из дома слышались музыка и смех. Люк повернулся к Саскии и улыбнулся.

- Ну что ж, сестренка, мы прибыли.

- Нужно было приехать сюда в карете, - сказала Саския. - Скажи честно, как я выгляжу?

Он внимательно посмотрел на нее, скользнув взглядом по красиво уложенным золотистым волосам, умело подкрашенному лицу, обнаженным загорелым плечам. Потом наклонился и поцеловал ее в щеку.

Сасси, ты выглядишь просто восхитительно! Она с облегчением вздохнула и с благодарностью ему улыбнулась.

Ты тоже. Дорогой братец, ты сегодня великолепен.

Люк помог ей вылезти из машины. Саскии пришлось приподнять платье, когда она выходила, и Люк, увидев ее длинные стройные ноги в черных чулках, не смог сдержать восхищение.

- В таком узком платье очень неудобно вылезать из таких низких машин, пробормотала она в оправдание и покраснела.

- В следующий раз я возьму "роллс-ройс", - пообещал он. - А теперь пойдем, Золушка. Самое время познакомиться с хозяевами.

Все страхи Саскии по поводу ее туалета улетучились, когда она увидела белое атласное платье Лорен Харли.

От Армани, - прошептала Саския.

Люк повел ее к группе людей, окруживших хозяев дома. Остальные гости расположились возле бассейна, освещенного прожекторами.

Том Харли был очень высокий, со светлыми волосами, выгоревшими под калифорнийским солнцем. Когда он увидел Саскию и Люка, на его загорелом лице появилась широкая улыбка, открывшая белоснежные зубы. Он направился навстречу и по-дружески обнял Люка.

- Старина, как я рад тебя видеть! - Том похлопал Люка по плечу.

- Я тоже, Том, - сказал Люк, улыбаясь. - Познакомься, Саския, вот хозяин этого дома. Том, а это моя младшая сестренка.

Том пожал Саскии руку, а потом подозрительно взглянул на Люка.

Опять твой английский юмор? - Он широко улыбнулся Саскии. - Малышка, а мы приготовили для тебя кока-колу и печенье. Думали, Люк приедет с маленькой девочкой.

Саския засмеялась и пожала большую руку Тома.

Люку нравится так шутить. Надеюсь, вы не разочарованы?

Что ты, Саския! У тебя такое красивое имя. Пойдемте к Лорен и другим. Люк, ты почти всех здесь знаешь, - сказал Том и обнял Саскию за талию. - А я как раз представлю гостям твою младшую сестренку.

Лорен Харли так же тепло приветствовала гостей, как и ее муж. Она пожурила Люка за розыгрыш и подозвала официанта с напитками.