Джейн Эрчер - Родники любви

- Ты сделала все, что могла, - тихо сказал он. - У моей матери тоже пациенты иногда умирали. Ты не всегда можешь победить смерть.

- Я знаю, но от этого не легче. Теперь Джимми остался один.

- Насколько я узнал тебя за эти несколько дней, он не один.

Она посмотрела на него. В глазах Дрэйка было восхищение и что-то еще. Желание? Она отвела взгляд, но ее сердце не стало от этого биться медленнее.

- Хочешь, я организую похороны Джо?

- У него много друзей, они захотят сделать это сами.

- Может быть, что-то сделать для Джимми?

- Я возьму его к себе, - она замялась, вспомнив его маленькое упрямое личико. - Или, по крайней мере, постараюсь это сделать.

- Его нельзя оставлять одного.

- Я знаю. - Тяжело вздохнув, она отстранилась от Дрэйка.

Чуть поколебавшись, он отпустил ее. Высвободившись, не ощущая больше его силы, она тотчас же почувствовала себя замерзшей и измотанной. Но если она и дальше будет на него полагаться, то их отношения могут затянуться.

- Спасибо за помощь. Ты, наверное, тоже очень устал. Иди поешь и отдохни. Здесь я со всем разберусь сама.

- Ты пойдешь искать Джимми?

- Да. У них с Джо здесь, за складом, любимое местечко. Я думаю, он там.

- Одна ты не пойдешь. Сейчас уже глухая ночь.

- Все будет хорошо. И Джимми мне доверяет.

- Мне он доверяет тоже. К тому же он напоминает мне племянника.

- Ладно, хватит, Дрэйк. - Сейчас она слишком устала для споров. - Займись лучше своими делами.

Схватив за руку, он привлек ее к себе.

- Пока я в Новом Орлеане, все мои дела - это ты. Если ты собираешься искать Джимми, я пойду с тобой.

Она покачала головой. Что он говорит? Ведь она его почти не знала. К тому же он приехал из-за Джой Мари.

- Ладно, Дрэйк, иди. Это не твое дело. Он прижал ее к своей груди и нежно погладил по спине.

- Кто ты: ангел или дьявол? Ты лечишь людей или выманиваешь у них деньги? - Движения его рук стали сильнее. - Кто бы ты ни была, я хочу это знать.

Она снова высвободилась от него.

- Кто я такая, не имеет значения. Сейчас нам надо позаботиться о Джимми. Если хочешь, пойдем со мной.

Она слишком устала, чтобы пререкаться с Дрэйком. Сейчас она должна думать лишь о том, как помочь Джимми.

- Только, пожалуйста, скажи сначала Клэю о Джо. Он позаботится о похоронах.

- Хорошо, я мигом.

Дрэйк скрылся за занавеской, и Селена посмотрела на закрытое одеялом тело Джо. На глаза навернулись слезы. Она надеялась, что ему хорошо и спокойно там, где он сейчас находится. "Не волнуйся, Джо. Я буду присматривать за Джимми, так же, как это всегда делал ты", - прошептала она. Но ее эти слова не утешили. Она повернулась и вышла на улицу.

Ночь была теплой и влажной, наполненной ароматами жимолости и магнолий. Из "Уголка Клэя" доносились мужские голоса: радостные, злобные, пьяные. Она снова подумала о Джимми и глубоко вздохнула. Она не знала, как сможет позаботиться о мальчике, уже привыкшем жить самостоятельно. Но пусть у него будет хотя бы нормальный дом.

На улицу вышел Дрэйк.

- А я думал, ты ушла.

- И ты пошел бы меня искать?

- Да. - Он взял ее под руку. - Клэй позаботится о Джо.

Селена не ответила и повела Дрэйка в окружавшую склады темноту. Она вспоминала Джо, каким он был высоким и сильным, как смеялся Джимми, разговаривая со своим большим другом. Теперь они друг друга потеряли. Но жизнь продолжалась.

Они остановились у маленькой лачуги, построенной из обломков досок, шифера, обрывков картона и ткани. Изнутри сквозь трещины и щели пробивался тусклый свет. Это вовсе не было похоже на дом, но Селена знала, что именно здесь и жил Джимми. Она постучала в дверь.

Тишина. Постучала еще раз.

- Уйдите, - раздался голос Джимми.

- Это Селена и Дрэйк. Нам надо с тобой поговорить.

- Вы не спасли Джо.

- Прости меня. - Еще никогда Селена не чувствовала себя так плохо. - Я сделала все, что могла.

- Мы хотим помочь тебе, Джимми. - Дрэйк положил руку на дверь, и даже от такого легкого прикосновения она пошатнулась.

- Уходите!

Селена чуть не заплакала.

- Джимми, ведь мы тоже потеряли Джо. И нам надо, чтобы сейчас ты был с нами.

Тишина. Затем дверь распахнулась и перед ними появился заплаканный Джимми.

- Я нужен вам?!

Кивнув, Селена попыталась улыбнуться, но не смогла.

- Вы же с Джо всегда все для меня делали, стоило мне только попросить. И мне по-прежнему нужна твоя помощь. К тому же только ты знаешь обо всем, что происходит в доке. Мы хотим, чтобы ты помог нам найти пропавших.

Джимми подозрительно посмотрел на них.

- Джо кое-что видел. Он кое-что знал о наших друзьях. Тем вечером он как раз собирался мне об этом рассказать.

- Ты хочешь сказать, что он что-то знал об этих исчезновениях, но умер до того, как успел тебе об этом рассказать?

Джимми кивнул.

Дрэйк и Селена переглянулись.

- Я хочу, чтобы ты пожил у меня хотя бы несколько дней.

Джимми может грозить опасность. Только сейчас она подумала: то, что случилось с Джо, могло быть не случайным.

- У меня есть свой дом, - решительно поднял подбородок Джимми.

- Я знаю, но...

- Сейчас Селене нужно, чтобы рядом с ней был мужчина, - сказал Дрэйк, сурово посмотрев на Джимми. - Ей нужен человек, который поможет ей найти друзей. Я думаю, ты как раз тот, кто ей нужен.

Джимми гордо расправил плечи.

- Хорошо, я помогу. - Он оглянулся. - Только сначала нужно запереть дом.

Когда Джимми скрылся в своей лачуге. Селена улыбнулась Дрэйку:

- Спасибо. Я не смогла бы его уговорить.

- Лучше позаботься о нем как следует. Селена нахмурилась.

- Ты умеешь делать еще что-нибудь, а не только командовать?

Его взгляд замер на ее губах.

- Да, еще некоторые вещи получаются у меня хорошо.

Она покачала головой:

- Что-то мне в это не верится.

- Готов побиться об заклад, что смогу тебя переубедить. - Он шагнул ближе.

От него веяло настоящей мужской силой. Ей снова захотелось прижаться к нему, почувствовать его силу, его тепло, его власть. Но это всего лишь действие любовного снадобья.

- Я готов! - Джимми шагнул из темного дома, запер дверь и опустил что-то в карман. Это "что-то" извивалось как червяк. - Это - Младший Джо, моя лягушка.

Засмеявшись, Дрэйк посмотрел на Селену.

- Хочешь дотронуться до нее? Тогда тебе будет везти! - Джимми протянул лягушку Селене.

Поколебавшись какой-то момент, она погладила ее пальцем.

- Симпатичная лягушка!

Смеясь, Дрэйк взял Младшего Джо, поднял его, рассматривая со всех сторон, и отдал обратно.

- Здоровый. Где ты его нашел?

- Он забрался к нам в дом. Его нашел Джо. - Джимми опустил Младшего Джо в карман. - Я подумал, что пока Младший Джо будет жить с нами.... - Его голос оборвался.

- Ладно, пошли.

Селена знала, что горевать - не самое лучшее занятие, но нужно время, чтобы зажила рана Джимми.