Джейн Эрчер - Родники любви

По дороге Селена вдруг поняла, что ее жизнь очень изменилась с тех пор, как в магазине впервые появился Дрэйк Дэлтон. Хорошо это или плохо, но это факт. Но она не готова ни к встрече с таким человеком, как Дрэйк, ни к заботе о Джимми и его Младшем Джо. Теперь ей придется подумать об одежде, еде и даже об образовании мальчика. А что, кстати, едят лягушки?

Но вслух свои сомнения она не высказала. Напротив, решила придумать что-нибудь для утешения Джимми. Но вскоре отказалась и от этой мысли. Он сообразительный ребенок, и его не обманешь, убеждая, что он счастливее, чем есть на самом деле.

Они шли молча. Подойдя к аптеке, Селена быстро открыла дверь. Войдя внутрь, зажгла лампу на низком столике и кивнула Джимми. Когда он вошел, она снова шагнула к двери, загородив проход Дрэйку.

Он нахмурился.

- Сейчас Джимми нужно, чтобы рядом с ним был мужчина.

- Нет, ему нужна мать.

- Он привык к мужчинам.

- Но нужны ему женщины. Она попыталась закрыть дверь, но он не дал ей этого сделать.

- Никогда еще не встречал такой спорщицы.

- Мне все равно, что ты обо мне думаешь. Я... Схватив за руку, он выдернул ее на улицу и закрыл дверь.

- Не надо, чтобы Джимми видел, что мы из-за него ссоримся.

- Кто он тебе? Ты здесь чужой. Его рука была горячей. Вдруг она поняла, что не может не восхищаться его ростом, его силой, его чувственностью, и поняла, что ее охватывает страсть. Испугавшись этого, она хотела отступить, но он ее удержал.

- Селена, последние несколько дней я провел с Джимми. Он напоминает мне племянника. Я хочу остаться и помочь. - Она высвободила руку. - Я схожу в кафе напротив и куплю пирожков и кофе. По-моему, сейчас они будут нам весьма кстати.

- Как я могу доверять тебе? Ведь ты клялся, что разрушишь мое дело.

Дрэйк посмотрел на вывеску "Любовных снадобий". Она слегка поскрипывала от легкого ветерка.

- Мы должны по очереди присматривать за Джимми. А тебе сейчас нужно поспать.

- Но Роза...

- Она поможет нам утром. - Он шагнул ближе к ней. - Перестань бороться со мной, Селена. - Взяв за подбородок, он поднял ее лицо, заставив смотреть на него. - Тебе обязательно надо отдохнуть, а я с удовольствием помогу. - Он медленно наклонился и страстно поцеловал ее в губы.

Она резко дернулась, почувствовав, как ее накрыла горячая волна.

- Я не могу доверять тебе.

- Доверься мне сегодня.

Она задрожала, и, обернувшись, заглянула через окно в комнату. Джимми спал прямо на полу, свернувшись калачиком, словно потерявшийся щенок. Больше спорить она не могла. Дрэйк прав. Ей нужна его помощь. Выбора не было.

- Хорошо.

- Ты не пожалеешь об этом. - Повернувшись, он помчался через улицу.

- Я уже об этом жалею.

Но это она сказала тихо, так, чтобы он не мог слышать. Ей не хотелось быть рядом с Дрэйком Дэлтоном. Любовное снадобье оказалось слишком сильным. Она хотела, чтобы оно подействовало только на него, но кажется, сама попала в собственную ловушку. На улице ей стало холодно, и она, прогнав мысли о Дрэйке, вошла в дом.

Вымотанный за последние дни, Джимми спал. Жалко было его будить, и она оставила мальчика там, где он лежал. Зажгла бра и направилась в дальний конец магазина. Взяв с рабочего стола толстую бледно-голубую шаль, она укрыла Джимми.

Даже в рванье, с перепачканным лицом и взлохмаченными волосами, он выглядел очень симпатичным. И таким одиноким. Как Дрэйк. Она улыбнулась. Почему она сейчас подумала о нем? Дрэйк, конечно же, не был беззащитным ребенком. У него в Техасе ранчо, он независим. И никто ему не нужен. Прямо как Джимми. Но Джимми был очень уязвим, хотя и старался не подавать виду.

Не стоит думать о Дрэйке Дэлтоне как о нуждающемся человеке. Такому сильному, как он, никто не нужен. И она в том числе. Он хочет разрушить ее бизнес, и она должна об этом помнить. И думать только о себе и людях, которым она нужна.

За дверью послышался шум. Селена удивленно посмотрела в окно, увидела в темноте Дрэйка и открыла дверь.

- Спасибо. А то у меня заняты руки. - Дрэйк нес две чашки в одной руке и чашку и бумажный пакет в другой. Селена взяла у него пакет, обратив внимание, какими мозолистыми были его руки. Она вдруг представила, как он прикасается этими пальцами к ее нежной коже. Эта мысль ее потрясла, и она быстро отогнала ее.

Дрэйк посмотрел на Джимми, улыбнулся и пошел вслед за Селеной.

- Проще связать теленка, чем тащить все это.

- Спасибо. - Она взяла у него чашку и поставила на стол.

Он поставил остальные.

- Наверное, надо разбудить Джимми.

- Запах пирожков уже сделал это. Можешь убедиться.

Дрэйк оглянулся. Джимми потянулся, выбрался из-под шали и, протирая глаза, направился к ним.

Селена разорвала пакет, волшебный аромат стал еще сильнее, и вдруг она почувствовала, что умирает с голоду. Дрэйк принес еще два стула, и они сели.

Джимми потянулся к чашке с кофе, но Дрэйк подвинул к нему другую.

- Вам молоко, молодой человек.

Джимми не возражал. Он принялся за пирожки, останавливаясь только для того, чтобы отхлебнуть молока. Дрэйк смотрел на него, и на его губах появилась довольная улыбка.

- Хорошо, что ты догадался взять молоко. Сейчас Дрэйк был не таким, как вначале: добрее, внимательнее. Он ей слишком нравился.

- Джимми надо расти. На ранчо мы поили бы его молоком и утром и вечером. Он вырос бы высоким и сильным.

- А на что похожа корова? - Джимми с интересом посмотрел на Дрэйка.

- Знаешь, корова... Ну, они бывают разные.

- С ними опасно? - Джимми даже перестал жевать.

- С некоторыми - да. Защищая своего ребенка, мать может намотать твои кишки себе на рога. Поэтому надо ездить на лошади и возить с собой лассо. Чтобы поймать корову, ее сначала надо заарканить и связать.

У Джимми загорелись глаза.

- Ты настоящий ковбой? Дрэйк кивнул:

- Это тяжелая работа.

- Конечно, - ответил Джимми. - Наверное, поэтому ковбои такие грубые. Может быть, я тоже стану ковбоем, когда вырасту.

- Я думала, что хочешь стать моряком. - Мальчику не стоило выбирать для подражания человека, который скоро уедет.

- Это я тоже хочу. - Глаза Джимми восхищенно блестели. Дрэйк засмеялся:

- Приканчивай молоко, коллега. Тебе нужно быть сильным, чтобы связывать бычков.

- Хорошо. - Джимми быстро допил молоко. Дрэйк хотел закрыть "Любовные снадобья". Теперь вот Джимми им восхищается. Селена была уязвлена этим техасцем и боялась его. Если она не будет осторожней, у нее могут быть неприятности. Она поднялась из-за стола.

- Джимми, по-моему, тебе пора спать. Утром ты будешь себя чувствовать намного лучше.

- Мне уже лучше. - Джимми вытащил Младшего Джо и погладил его. - Джо хочет стать ковбоем.

- Могу поспорить, из него выйдет толк. - Дрэйк поднялся. - Но ковбои тоже должны отдыхать.

Джимми встал, посмотрел на Дрэйка, медленно кивнул и убрал Младшего Джо в карман.