Сьюзен Хилл - Миссис де Уинтер

- Начиная с этого?

Я увидела, как он что-то извлек из кармана и протянул мне.

- Да, должно быть. Я не вполне уверена. Да... Карточка была светлая, но казалось, что она горит в его руке.

- Откуда она появилась?

- Карточка оказалась на венке. Это она прислала его. Она сама не сказала, но я знаю. Это были великолепные, изумительной красоты белые цветы на фоне темно-зеленых листьев. Венок лежал на дорожке рядом с могилой Беатрис, когда я пришла утром на кладбище.

- Откуда ты знала?

- Я не знала. Я... я хотела побыть там одна и обнаружила венок. Она была уверена, что кто-нибудь из нас его увидит.

- Почему ты мне не сказала?

- Я не хотела причинить тебе боль. Максим, ты должен мне верить.

- Когда в конце концов секреты всплывают наружу, бывает еще больнее.

- Я надеялась, что ты не узнаешь.

- Ты прятала ее в гардеробе, - сказал он. Подойдя к подносу, он налил себе виски, предложил мне, но я покачала головой. - Все это время, - тихо добавил он. - Все эти месяцы.

- Да, мне очень жаль.

- Я думал, что она умерла.

- Да.

- И что потом?

- Я не помню.

- Фейвел?

- Наверное... Да.

- Это правда, что ты встречалась с ним в Лондоне?

- Случайно. Только не подумай, Максим, что я поехала для того, чтобы специально его повидать.

- Не знаю... Он мог пытаться что-то от тебя потребовать. Например, деньги. Это по его части.

- Он и потребовал. Но это было уже потом.

- Видишь ли, я был уверен... Ты никогда раньше не стремилась в Лондон. Ты его ненавидела.

- Да.

- И где вы были?

- Пошли выпить чаю. В гостинице. Было страшно жарко. Он был... я так думаю, совершенно безумный.

- Да.

- Он стоял в телефонной будке с чемоданом. Не думаю, что он с кем-то в самом деле разговаривал. Он просто орал в трубку. А я проходила мимо. Он увидел меня и увязался за мной. Мне пришлось звонить в магазин, я там забыла пакет. Должно быть, он подслушал, когда я называла свой адрес.

- Но ты никогда до этого не рвалась в Лондон. Какого дьявола ты вдруг решила туда отправиться?

- Я поехала к доктору, - жалобным тоном призналась я. Услышав эти свои слова, я вдруг сообразила, что они могут ему напомнить, и поспешила пояснить: - Нет-нет, ничего страшного.

- Какому доктору?

- Я так хотела иметь ребенка. Когда мы приехали сюда, это стало моим единственным желанием, и мне нужно было выяснить...

- И ты выяснила? - еле расслышала я вопрос Максима.

- Да... о да! Он сказал, что у нас будет... Что мы можем... что нет никаких причин для того, чтобы у нас не было детей.

- И ты не могла сказать мне даже это?

- Нет... то есть... Максим, я собиралась сказать тебе сразу же, как приеду домой. Я даже репетировала, как буду это тебе говорить. Но потом я встретила его... Фейвела. И после этого я не смогла. Как-то все было испорчено.

- Когда она приезжала сюда?

- После этого. Несколько недель назад.

- Несколько недель...

- Мне очень жаль, я не хотела, чтобы ты беспокоился из-за них.

- Что они могут? Она сумасшедшая! Они оба сумасшедшие. У них навязчивая идея. Ревность. Двое несчастных, безумных людей! Что они могут сделать? Любой из них?

- Есть вещи, которые я не могу тебе рассказать.

- Опять секреты?

- Нет, я не хочу причинять тебе боль.

- Ты уже причиняешь.

- Она полна злобы, она ненавидит тебя, нас... она хочет нам отомстить. Да, она психически ненормальна, но она настроена на месть. Они используют друг друга, он хочет... ну, я не знаю, наверное, денег или отомстить каким-то другим способом.

- Правосудия, - подсказал Максим.

Я в тревоге подняла на него глаза. Он произнес это слово удивительно спокойно.

- Что ты имеешь в виду? - Мой голос показался мне чужим.

- Я всегда безусловно верил в то, что мы, пройдя через все, что произошло, все эти годы были вместе и что у нас не было секретов. Между нами были любовь и доверие. Ни обмана, ни недомолвок, ни страха. И для меня так все и было. Я сознавал, что виновен в убийстве и что приведение приговора в исполнение отсрочено. И ты знала об этом.

- Это не имело значения... никогда не имело значения.

- Так ли это?

Я не смогла ответить. Я задолжала ему правды, он так мало получал ее от меня в последнее время. Вспомнился нашептывающий голос: "Этот человек убийца, этот человек застрелил жену. Он убил Ребекку". Но теперь я смотрела на его руки и любила их.

- Во всем виновата я. Это я хотела вернуться домой. Опасайтесь слишком сильно чего-то хотеть, вы можете получить это...

- Да.

- Однако все в порядке. - Я встала, подошла к Максиму и остановилась перед ним. - Фейвел уехал, она уехала, они не смогут ничего сделать. Ты сам так сказал. И это верно, Максим. Они ничего не смогут нам сделать.

- Они уже сделали.

- Это не имеет значения.

- Есть что-нибудь еще?

- Еще? Что ты имеешь в виду?

- Еще какие-нибудь секреты?

Я подумала о газетных вырезках и фотографиях в коричневых конвертах, хранящихся в моей сумке.

- Нет, - ответила я. - Никаких других секретов. Он заглянул мне в лицо.

- Почему? - спросил он. - Ну почему? Ради Бога, почему?

На это я не смогла ответить.

- Нам не следовало возвращаться. Как не следовало возвращаться в Мэндерли. Но я всегда знал, что мы вернемся. Мы должны были. Убегать нет смысла. Они хотят правосудия.

- Мести - гадкой, бессмысленной, жестокой мести. Они безумцы.

- Да, и тем не менее это будет правосудием.

- Ты так считаешь?

- Если я ничего не буду говорить... не буду ничего делать, если мы попытаемся остаться здесь, все так и будет продолжаться вечно. Мы никогда из этого не выберемся. Ты не будешь мне доверять. Ты будешь по-прежнему бояться их и меня.

- Я не боюсь тебя.

- В самом деле? Я отвела глаза.

- Спасибо за это.

- Я люблю тебя, - сказала я. - Люблю, люблю. Максим, все будет хорошо, вот увидишь, поверь мне - Я взяла его руки в свои и прижала к своему лицу. Я видела, как он смотрит на меня, - это был взгляд, полный нежности, сожаления, жалости и любви. - Прошу, поверь мне. Они не смогут победить, ты не должен позволить им одержать победу.

- Нет, - мягко возразил он. - Дело не в них. Они случайные люди. Дело в ней.

Я в ужасе почувствовала, что цепенею и холодею.

- Что ты собираешься делать?

- Я должен сказать правду.

- Нет!

Он ничего не ответил, лишь позволил мне держать его руки у своего лица.

Внезапно в окно ударил сильный порыв ветра, загремел рамами, и я поняла, что мы давно уже слышим этот шум, что ветер становится все сильнее, завывает в пустой трубе, прорывается сквозняком из-под двери.

- Я устал, - сказал Максим. - Страшно устал.

- Знаю.

- Иди спать. Ты измучилась уже и без всего этого.

- Без чего?

- Без вечера.

Вечер. Я даже забыла о нем. Я попыталась улыбнуться. Вечер. Это было тысячу лет назад.

- Что ты собираешься делать?

- Побуду немного здесь. Есть несколько писем.