Сюзанна Кэри - В ореоле невинности

- Хочу услышать от тебя все - в мельчайших подробностях! Ну как? Можно тебя поздравить - это позади? И что ты скажешь о сексе? Понравилось тебе? Криста молчала, и выражение ее лица заставило Лорин переменить тон. Вдруг она увидела: в свете лампы сверкнуло на левой руке у Кристы обручальное кольцо изумруд!

- Ты... замужем? - воскликнула она невольно. К ней едва вернулся дар речи. - Прямо не верится! Почему же у тебя такой убитый вид? И кто этот счастливчик?

Она знала, конечно, от Дэна, что Фил последовал за Кристой в Санта-Крус, и потому не особенно удивилась.

- Так вот кто новобрачный! Ну, я и не сомневалась, что такой девушке, как ты, нужны только теплое море да горячее солнышко, чтобы растопить ледяное сердце этого арктического холостяка! - Она смеялась. - И где же твой неотразимый чертяка, а? Где он прячется? Почему не с тобой? Его есть с чем поздравить!

Однако брови Лорин изумленно взлетели, когда Криста живописала ей сцену в аэропорту.

- Ирэн Мар! - Разумеется, Лорин всей душой встала на сторону Кристы. - Вот уж никогда не понимала, что Фил в ней нашел! Не расстраивайся, дорогая, право, не из-за чего! Вы поженились так неожиданно. Конечно, Филу потребуется время, чтобы уладить какие-то дела: Все будет хорошо, вот увидишь!

Но Криста не заразилась ее уверенностью. Несколько наигранно бодрый тон Лорин лишь заставил перерасти в уверенность собственное ее предчувствие, что на пути к прочному счастью стоит нечто более опасное, чем одна из предыдущих недолговременных невест Фила. А пока она, словно ничего и не изменилось в ее жизни, сидит в своей девичьей комнате и понятия не имеет, что ей делать дальше. Главное - не раскаивается ли Фил, что женился? Уже семьдесят два часа, как они муж и жена, а он так ни разу и не произнес слова "любовь". Любит ли он по-настоящему, как она - его?..

Когда внесли багаж в квартиру, Фил, заметив, что Пип забрал из такси и сумки Ирэн, не придал этому значения. Сосед не сомневается, что, как обычно, Ирэн останется у него. "Ну, парень, и удивлю же я тебя!" - посмеивался про себя Фил. Не желая надолго откладывать неприятный разговор с Ирэн, Фил сразу предложил отвезти ее домой на своей машине. Пип и Ирэн выразительно переглянулись. Она согласилась, но в тоне ее, кажется, прозвучал вызов... Пока ехали. Фил молчал, раздумывал, как преподнести новость, но мысли пугались. Чертовски трудно! Хоть сам он никогда и не верил, что Ирэн воспринимает их отношения всерьез.

- Пойдем посидим где-нибудь, - предложил он, когда выходили из машины; до тех пор ни он, ни она не нарушали молчания. - Хотел бы поговорить с тобой.

- Как и я с тобой.

Кафе, куда они зашли, далеко не роскошное, но по крайней мере надежное Фил когда-то там обедал: вкусно кормят. Занятый подготовкой прочувствованного монолога, Фил едва не подавился, испачкав подбородок кетчупом: Ирэн спокойно, холодно объявила ему, что за время поездки ее и Пипа связали не одни только профессиональные интересы.

- Конечно, очень приятно быть твоей девушкой, ты хороший человек, и мы мило проводили время. - Она внимательно наблюдала за его реакцией. - Но вряд ли из наших отношений вышло бы что-нибудь путное. А с Пипом я наконец нашла то, что всегда искала. Ну а теперь... и ты, наверно, скажешь мне все о себе и об этой девушке в аэропорту?

Фил, уразумев смысл сказанного, испытал сразу и огромное облегчение, и чувствительный удар по мужскому самолюбию. Он как раз собирался достойно ответить - и тут почувствовал, что вот-вот... чихнет. Никогда почти не болел, а вот резкая смена климата плюс вчерашние ожоги - и готова легкая простуда. Пока Фил боролся с собой "рот его занят едой, чихать в таком положении как-то неудобно), Ирэн по-своему истолковала его молчание.

Не тратя время на дальнейшие сантименты, она поставила его в известность, что они с Пипом собираются провести эту ночь вместе, в их с Филом квартире. "Теперь не может быть и речи о том, чтобы привезти Кристу ко мне домой", понял он. Да ему и самому не слишком-то приятно было бы возвращаться с ней на старую квартиру. К тому же он чувствует себя совсем больным; единственное, чего бы ему хотелось, так это забраться в постель. Ехать к Кристе? Нет уж, спасибо, там непременно окажутся Лорин и Дэн, а он пока не готов к общению даже с самыми близкими друзьями. Гладя правде в лицо, приходится, признать: его медовый месяц кончился, а как начать, устроить семейную жизнь - о том он еще не успел подумать.

Что ему сейчас необходимо, так это место, где о нем позаботятся, дадут прийти в себя, отоспаться после двух бессонных ночей, спокойно обдумать запутанную ситуацию и не станут при этом задавать лишних вопросов. "Я знаю, что делать, - решил он, помогая Ирэн выгружать вещи из багажника на Лэйк-Шор-Драйв. - Домой поеду, на Мэлроуз-парк. Уж мама-то поможет - и ничего не спросит".

Как и ожидал Фил, Луиза Катгерини приняла его с распростертыми объятиями.

- Сынок, дорогой, да ты болен! Кажется, у тебя лихорадка. - И потрогала его лоб мягкой рукой. - Солнечные ожоги в январе! Только от тебя можно ожидать такого!

Намазав чем-то обожженную кожу, она принесла большую кружку горячего чая с медом и лимоном и отцовскую пижаму. Не прошло и двух минут, как Фил переступил порог родного дома, а он уже лежал в своей старой комнате, укутанный до подбородка несколькими одеялами. Закрыв глаза, Фил думал: сказать матери, что он женился на Кристе? Но это такой долгий, и радостный, и трудный разговор... Нет, не сейчас, он сначала придет в норму.

Словно почувствовав - сына тяготит не только простуда, болят не одни ожоги, - Луиза положила руку ему на голову, поцеловала.

- Спи, сынок. - И погасила настольную лампу. - Завтра тебе станет лучше, вот мы обо всем и поговорим. Мазь, горячее питье помогли - Филу стало полегче. Теперь бы и последовать совету матери - спать, спать... А Криста?.. Он с трудом разлепил веки. Надо ей позвонить... Ох и рассвирепеет: он уехал к родителям, бросил ее на старой квартире... Пусть так - прятаться он не собирается. Надо просто тихонько спуститься вниз.

- Откуда ты звонишь? - Голос Кристы звучал жалобно. - Не мог же ты так долго пить кофе со своей бывшей подружкой.

- Нет, я сейчас на Мэлроуз-парк, у родителей. Рассказал Ирэн про нас. Она теперь встречается с Пипом, но это абсолютно неважно. Вот только... они остановились в нашей... то есть в моей бывшей квартире, так что мы... не можем туда переехать.

"Прекрасно! А сюда-то ты почему не приехал?!" Криста вовремя зажала себе рот, чтобы этот возмущенный возглас не прозвучал вслух. Она только сдержанно поинтересовалась, когда его увидит. Но Фил словно услышал ее молчаливый вопрос.

- Понимаешь, я решил поехать домой, рассказать о нас родителям. Ты, между прочим, была права: у меня приличная таки лихорадка. Матушка в постель уложила... я просто не в состоянии сейчас вести машину. Ты... ты не очень против, если я на ночь здесь останусь?