Кэтрин Ли - Праздник для всех

Карли не находила слов, чтобы пересказать волнующее заявление Сильвии. Сейчас в голове у нее крутились другие слова Сильвии - что она видится с Джонасом только на работе. Ее бросило в дрожь. Это означает, что Сильвия и Джонас не живут вместе.

- Боже, Сильвия, - пробормотал Джонас; Карли тем временем продолжала молчать. - Ты никогда не говорила мне этого. Ты так твердо не хотела иметь детей. Ведь это ты сказала, что бессмысленно жениться при таком отношении. Я не игнорировал твои чувства... я просто позволил тебе разорвать помолвку.

- Я не переставала любить тебя, Джонас. - Сильвия упрямо смотрела на свои сжатые руки. - Я думала, что нам удастся... все уладить.

Карли уже не вмешивалась. Она знала, что не должна этого делать. Иногда ее клиенты затрагивали такие темы, которые не обсуждались годами, и постороннее вмешательство в этот момент могло замедлить их примирение.

Но ей так хотелось крикнуть этим двум людям, чтобы они прекратили выяснять отношения, пока не скроются с ее глаз. Карли удержалась только потому, что понимала всю нелепость такой реакции. Джонас знает Сильвию много лет, он начинал с ней свое дело, жил с ней, был помолвлен.

С Карли он провел всего одну ночь. Она должна это помнить. И перестать мечтать об еще одной такой ночи... и множестве дней, когда они с Джонасом могли бы узнать друг друга по-настоящему. Карли сжала пальцами виски, прокручивая в уме, как заклинание: это была просто интрижка, просто интрижка. Предупреждали ведь родители о последствиях таких выходок. Опрометчивые поступки обходятся слишком дорого.

Джонас стоял и смотрел на Сильвию. Затем наклонился к ней и, взяв за руку, помог подняться с кресла.

- Думаю, нам лучше обсудить это с глазу на глаз. - Он снял оба пальто с вешалки и подал одно из них Сильвии. - Вы очень помогли нам, Карли. Но сейчас мне кажется, нам нужно переговорить наедине.

- Ой, Джонас, - сказала Сильвия. - Мы уже столько времени обсуждаем это наедине.

- Да, но я понятия не имел о твоих чувствах, - ответил он. - Мы вернемся сюда, если потребуется. Разве это не наилучший подход, Карли? Не обязательно ведь делать все в один день. - Он встретился с ней взглядом, и она заметила в его глазах беспокойство. О ней? О Сильвии? - Кроме того, вы выглядите слегка усталой, как будто у вас разболелась голова.

- Немножко, - соврала Карли. В действительности, она чувствовала себя совершенно разбитой, но вовсе не из-за головной боли. - Но я могу продолжить, если хочет Сильвия...

- Нет, - откликнулась Сильвия. Она прижалась к Джонасу. - Ведь Джонас желает поговорить наедине. Если будет нужно, мы обратимся к вам еще раз. Когда вам удобнее?

- О, обычно я могу в любое время, когда вам будет угодно. Кроме этого четверга и пятницы. Мы с мамой организуем рождественскую вечеринку в субботу, и нам надо подготовиться.

- И как вы собираетесь втиснуть сюда столько людей? - спросила Сильвия.

- Конечно, гостей будет не так много, как на той, прошлой вечеринке, ответила Карли. - Но цель такая же - поблагодарить всех, кто занимается благотворительностью здесь, в Уайд-Споте. В общем, поблагодарить их и завербовать. - Она проглотила комок в горле. - Их легче завербовать после стаканчика знаменитого пунша моей матери.

Джонас кивнул, на его губах заиграла невеселая улыбка.

- Ага, а пара стаканчиков просто чудеса творят с человеком.

Карли покраснела до корней волос.

- Вас я тоже приглашаю, - сказала она, уже отчаявшись сменить тему. Мы постоянно отправляем приглашения в вашу компанию, но наверное, вы и так получаете целую кучу.

- Вы и представить не можете, сколько их, - заметила Сильвия, направляясь к двери. - Но все они от людей, которые чего-то от нас хотят.

- В яблочко, - воскликнула Карли, надеясь, что это ее признание заставит их отказаться от приглашения. - Мы тоже хотели бы получить от вас пожертвование в виде игрушек. Но дадите вы что-то или нет... - она опустила глаза под проницательным взглядом Джонаса, - мы будем вам рады в любом случае. - Только бы Сильвия не заметила неискренности в ее голосе.

- Мы подумаем, - ответил Джонас. Он взял руку Карли и нежно пожал. Спасибо, Карли. Вы очень нам помогли.

- По-моему, мы продвинулись не очень сильно, - возразила она, пытаясь высвободить руку. Его прикосновение пробудило в ней слишком много воспоминаний. Мысли путались. - Позвоните, если что-нибудь потребуется.

- Ждите звонка, - заверил ее Джонас, в последний раз сжав ее руку.

Карли стояла, прислонившись к стене, а когда они ушли, сползла в кресло, дрожа всем телом.

***

Субботним вечером Карли надела на себя облегающий фигуру зеленый велюровый комбинезон. Этот костюм рождественского эльфа она сшила вместе с матерью для первой такой вечеринки. Кроме того, Карли подготовила для Диди костюм Санта Клауса из красного трикотажа с меховой отделкой.

Диди постучала в незапертую дверь ее комнаты и вошла, не дожидаясь ответа.

- Готова, дорогая? - спросила она.

Покрутившись перед огромным зеркалом, Диди поморщилась.

- Я все больше и больше становлюсь похожей на Санту. Помнишь первый год, когда мне пришлось подкладывать подушку под этот наряд? - Она похлопала себя по животу и печально вздохнула, - И волосы теперь совсем как борода.

Карли взглянула на свою пухленькую, седоволосую мамочку. С ее яркими голубыми глазами и румяными щечками она выглядела в этом костюме просто очаровательно.

- Ты такая же красивая, как всегда. Кроме того, в том году, когда ты впервые это надела, умер папа. Естественно, ты была худой. Даже слишком худой. Сейчас ты намного симпатичней.

- О да, - рассмеялась Диди. - Именно такую рекламу постоянно гоняют по телевизору. Испробуйте наше средство, и вы поправитесь еще на несколько килограммов. Народ просто в очередь выстраивается.

Карли засмеялась вместе с ней.

- А Томми придет сегодня?

- Конечно, - ответила Диди. - Он надеется, что когда нам надоест его развлекать, я соглашусь выйти за него, просто чтобы его выпроводить.

- Лично мне он никогда не надоедает, - сказала Карли, подкрашивая ресницы. - Но он прав, тебе пора замуж.

- Как странно слышать это от девушки, которая вот уже пять лет не ходит на свидания.

- Это разные вещи, мам. Я, э... - Карли начала наносить румяна, пытаясь подобрать подходящий ответ, который позволил бы ей увильнуть от очередного разговора на тему ее несуществующей личной жизни. - У меня куча времени впереди. А ты, между прочим, моложе не становишься.

- Томми вчера сказал мне то же самое. Вы что с ним сговорились?

- Нет, а надо бы.

- Помнишь, после папиной смерти мы договорились работать вместе, чтобы расплатиться с его долгами, - сказала Диди. - Я не собираюсь сваливать все это на тебя.

- Твоя свадьба ничего не изменит. - Карли вынула из волос черепаховый гребень, который не давал им упасть на лицо, и распушила светлые локоны. Ты можешь работать здесь столько, сколько влезет, мам. Просто тебе придется...