Роберта Ли - Столкновение характеров

- Ну и куда же мы поедем? - спросила она.

- Сначала в Канаду. А потом сядем в наш самолет и полетим куда захочется.

Аманда сдалась. Домой она не спешила: вдали от дома она меньше будет вспоминать о Пьере.

И на самом деле, за весь следующий месяц она почти не вспоминала о нем, ей просто было не до этого: они то ловили рыбу на острове Виктория близ Ванкувера, то ездили верхом среди пшеничных полей Манитобы, то лазили по склонам Скалистых гор, а напоследок совершили путешествие на лодке по Великим Озерам.

- Все, больше не могу, - взмолилась Аманда, услышав, что Джон велел к утру подготовить самолет к вылету. - Мне пора домой.

- Ну как ты можешь уехать именно сейчас! - удивился кузен. - Ведь самое захватывающее ждет нас впереди.

"Интересно, куда на этот раз полетит ковер-самолет?" - подумала Аманда и согласилась, о чем горько пожалела уже на следующий день, когда самолет приземлился на частном аэродроме в Северной Калифорнии, и где бы вы думали? В Нейпа Вэлли!

"Ирония судьбы! - подумала она. Выйдя из самолета, она сразу заметила зеленеющие вдалеке виноградники. - Не хватало еще столкнуться нос к носу с Пьером!" Вот тогда ей придется распроститься с надеждой забыть его навсегда!

Глава 15

Аманда ничуть не удивилась, когда на вечеринке, куда отправилась с родственниками, первым, кого она увидела, войдя в огромный зал, из окон которого виднелись Калифорнийские холмы, оказался не кто иной, как Пьер. Он был, как всегда, неотразим: в темных слаксах и белом пиджаке, подчеркивающем его бронзовую кожу и волнистые черные волосы. У Аманды пересохло в горле, сердце тревожно забилось и ноги подкосились.

К счастью, она стояла рядом со столиком и оперлась на него, не в силах оторвать взгляда от высокой, гибкой фигуры Пьера, резко очерченного рта и руки с длинными сильными пальцами, медленно поглаживающими бокал с вином: вверх, вниз - так еще совсем недавно они ласкали ее тело. Неужели она всю жизнь так и будет страдать по нему?

Как и следовало ожидать, Пьер был в центре внимания длинноногих красоток, типичных калифорнийских блондинок, пожиравших его глазами. Бедняжка Элен! Ну и муженек ей достанется! Аманда помрачнела; в этот момент Пьер обернулся и заметил ее. Аманда почувствовала - он потрясен! Пьер вдруг замер, словно обратился в соляной столп!

Тряхнув волосами, она направилась к нему, радуясь, что отлично выглядит: шелковое платье от Сандры Роудс, переливающееся всеми цветами радуги, оттеняло ее роскошные рыжеватые волосы. Они заметно отросли и вились почти как у "Мэнди", только цвет был естественный.

- Привет, Пьер, - небрежно сказала она. - По-прежнему давишь виноград в Калифорнии?

- Причем босиком, - ответил он и, ловко освободившись от многочисленных поклонниц, повел Аманду в укромное место, подальше от толпы, где можно было побеседовать под тихую музыку Мансини. - Признаться, не ожидал тебя здесь встретить, - сказал он.

- На вечеринке или в Калифорнии?

- И там, и там.

- У меня была утомительная командировка в Южную Америку, и я решила расслабиться на ранчо у родственников в Аризоне.

- Тебя занесло далековато от Аризоны.

- Не слишком, если под рукой собственный самолет.

- Те еще родственники, да?

- Лучше не бывает, - улыбнулась она. - А ты, я так понимаю, на своем любимом винограднике?

- А где же еще? После замка это мое любимое место. И Элен тоже здесь нравится.

Аманда как будто невзначай обвела взглядом зал.

- Сейчас она в Париже, готовится к свадьбе. Сначала мы не хотели пышной церемонии, но постепенно вошли во вкус, дальше больше...

- Ну и где же будет свадьба? В Елисейском дворце?

Он усмехнулся, но ничего не ответил. Возможно, боится, что она рассчитывает на приглашение? Между прочим, если он не пригласит ее с родителями на свадьбу, это будет весьма нелюбезно с его стороны. Но напрашиваться она не собиралась и все никак не могла придумать, что бы еще сказать. Ей только хотелось узнать, скоро ли Пьер станет мужем другой женщины.

Она украдкой рассматривала его из-под полуопущенных ресниц: лицо осунулось, под глазами появились морщинки (раньше она их не замечала). Ничего удивительного: в этой жизни за все надо платить, тем более за удовольствия.

- Я все хотела тебя спросить, - тихо произнесла Аманда, - твоя мама очень на меня обиделась за то, что я ее обманывала?

- Гораздо больше мама обиделась на меня - за то, что я морочил ей голову. Но ее очень позабавило, когда она узнала, как ловко ты заморочила голову мне! Я получил по заслугам, Мэнди-Аманда. Если мне не отказывает память, когда я живописал тебя Люсьену, то был весьма груб. Ты меня простила?

- Давным-давно, - небрежно сказала она и подумала, что он сделает, если она сейчас бросится ему на шею, умоляя не жениться на Элен.

- Ты, наверное, здорово посмеялась, когда я попросил тебя стать моей любовницей?

- Если откровенно, мне было противно.

- Ну разумеется, будь откровенной, - насмешливо протянул он. - Это внесет некоторое разнообразие в наши отношения, согласна?

Аманда подошла к открытому окну и вдохнула свежий ночной воздух.

- Наверное, мне должно было льстить, что я тебе нравлюсь, но мне просто жаль Элен. Она слишком хороша для тебя.

- Согласен. - У него на виске задергалась жилка. - А что ты скажешь, если узнаешь, что я собираюсь быть ей верным мужем?

- Скажу, что из тебя вышел бы непревзойденный комик!

- Я вполне серьезно.

- В таком случае я рада за Элен.

Аманда не могла смотреть ему в глаза. Какая мука быть рядом с ним! Она искала предлог, чтобы скорее уйти; Аманда глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, но эффект получился обратный: она почувствовала аромат его лосьона и неповторимый запах его кожи.

- Ну а как у тебя с Люсьеном? - вдруг спросил он. - Когда свадьба? Аманда удивилась.

- Как, разве ты не знаешь?

- Как видишь, нет. Поэтому и спрашиваю.

- Мы передумали.

Он смотрел на Аманду невидящими глазами и только через какое-то время сказал:

- Извини. Я ничего не знал. Я приехал в Калифорнию через неделю после того, как ты уехала из Парижа, и с тех пор о Люсьене ничего не слышал. Единственное, что я знаю (от нашего общего друга): в их австралийском офисе возникли проблемы и он срочно отправился туда.

- Вот тогда мы и разорвали помолвку.

- Вернее сказать, ты, - уточнил Пьер. - Я ужинал с Люсьеном накануне отъезда, и он весь вечер пел тебе дифирамбы.

- Не усугубляй мои угрызения совести, - грустно улыбнулась она. Наверное, я слишком независимая. Перспектива быть связанной узами брака меня пугает.

- Обычно этим страдают мужчины.

- Например, ты, еще в недавнем прошлом.

- А теперь вот решил остепениться.

- Хорошо, что "Мэнди" не приняла твое предложение, - съязвила Аманда, - а то бы осталась, бедняжка, не у дел!