Энн Мэйджер - Опасная рапсодия

- Точно, - сказала Аннабель, присоединяясь к разговору. - Крис заезжал пару дней спустя после приезда Эммы и приглашал нас поехать с ним, но Эмма не захотела. Да, Эмма?

- О, Аннабель! - воскликнула смущенно Эмма. Ей было неловко от того, что они обсуждали ее поступки. Особенно неприятно было вмешательство Аннабель.

Поль выглядел довольным собой.

- Хорошо, - сказал он, усмехаясь. - Хорошо!

Эмма почувствовала еще чье-то присутствие, и, оглянувшись, увидела стоявшего, прислонившись к мачте, Деймона. Он наблюдал за ними и, очевидно, прислушивался к их разговору. Что он мог вынести для себя из их разговора?

- Не подойдешь ли сюда? Мне нужна помощь, - произнес он холодно и безучастно.

Поль вскочил и, подмигнув Эмме, пошел за Деймоном. Эмма вздохнула и уставилась на рассекаемую корпусом яхты морскую гладь за бортом. Поль был славным молодым человеком, хорошим и простым. Как приятно было бы, подумала она, влюбиться в такого мужчину, как он. В кого-то, кто будет нежным, добрым и будет уважать тебя. Вместо этого она любила человека, который ненавидел ее за то, как она поступила с ним семь лет назад, и теперь хотел только одного причинить ей боль и унизить ее.

Хелен Тори оказалась полной противоположностью тому, какой представляла ее Эмма. Эмма думала, что жена Криса будет высокой, стройной светской львицей, а увидела пухлую, с коротко подстриженными светлыми волосами женщину в облегающем свитере и шортах, которые не могли не привлечь внимание к ее полным ногам и далеко не тонкой талии. Обута она была в белые носки и парусиновые туфли , а в руках держала плетеную сумку. Деймон и Поль поздоровались с ней, но было заметно, что взгляд ее искал совсем не их. Когда она увидела худенькую, привлекательную фигурку Эммы в джинсах и свитере, сандалиях на босу ногу, ее глаза сердито прищурились, и она метнула на Криса убийственный взгляд. Возможно, подумала Эмма, по его описаниям жена представляла ее себе старой девой средних лет. Крис, может быть, надеялся, что они никогда не встретятся, промелькнуло в ее голове.

Эмму и Хелен представили друг другу. Анна-бель была необычно молчалива, и Эмма поняла почему, когда Хелен уселась рядом с девочкой несколько минут спустя и сказала:

- Привет, дорогая. Как ты поживаешь? Ты чувствуешь себя немного лучше сегодня? Свежий воздух тебе очень полезен.

Аннабель вздохнула.

- У меня все в порядке, спасибо, Хелен, - сказала она. - И я никогда не чувствовала себя так хорошо.

- Ты такая смелая девочка, - сказала Хелен. - Не боишься морской прогулки на яхте, хотя и не умеешь плавать, а ты ведь слепая, для тебя это так опасно.

Эмма сжала зубы.

- Аннабель умеет плавать, - возразила она. - Я научила ее.

Хелен холодно посмотрела на нее.

- В самом деле? Я думала, что вы ее няня, а не подружка.

Эмма с трудом сохранила спокойствие.

- Мы с Аннабель хорошие друзья, - сказала она. - Нам приятно быть в компании друг друга, и поскольку я люблю плавать, я полагала, что ей тоже будет неплохо научиться.

- А вы не думаете, что это довольно опасное занятие для слепого ребенка? Хелен была раздражена, ее обычно бледные щеки пылали.

- Я думаю, Эмма понимает в этом больше чем ты, Хелен, - раздался сзади них спокойный голос.

Эмма вздрогнула. Может ли это быть? Деймон фактически защищал ее! Она не могла поверить этому.

- О, Деймон, - воскликнула Хелен раздраженно. - Ты сам бываешь здесь так редко. Не думаю, что ты знаешь, какие чувства испытывает твой ребенок.

Деймон опустился на корточки рядом с ними, и его колено на секунду коснулось обнаженной руки Эммы. Это мимолетное прикосновение повергло ее в смятение, и она поспешила убрать руку.

- Может быть, и нет, - сказал он негромко, - но, если я знаю мало, ты знаешь еще меньше, Хелен, поэтому давай не вдаваться в спор в такой прекрасной день. Я рад, что ты решила присоединиться к нам. Это пойдет тебе на пользу.

В обеденное время яхта встала на якорь возле маленького атолла, состоявшего, казалось, из одной скалы, высокий уступ которой круто поднимался к небу над глубокой бухтой.

- Скала Минервы, - заметил Крис, обращаясь к Эмме в первый раз за это утро. - Любопытные камни, да? Великолепное место для плавания. Естественный трамплин.

Эмма посмотрела на остров.

- Но ведь никто не ныряет с этой скалы? - воскликнула она.

- Ну, некоторые ныряют, хотя, должен признаться, я к ним не отношусь, ответил Крис. Он поймал ее взгляд. - Я прощен?

Эмма почти улыбнулась.

- Не следовало бы.

- Но тем не менее? - лукаво настаивал он.

- Наверное, - она отвернулась. - Вы давно женаты?

- Десять лет. Я женился на Хелен, когда мне было двадцать. А ей было двадцать пять.

- Понятно, - кивнула Эмма.

- После обеда Поль и Деймон собираются понырять. Вы хотите присоединиться? - Глаза Криса любовно скользнули по ней.

Эмма почувствовала трепет.

- Я не умею нырять. Кроме того, я не могу оставить Аннабель.

- Аннабель будет отдыхать после обеда, а я мог бы научить вас нырять.

- Не знаю... - Эмме не очень хотелось принимать его предложение. Ей хотелось бы научиться нырять, но ее беспокоило то, что она будет в обществе Криса. Хелен уже и так следила за ними. А Эмма вовсе не собиралась уводить чужих мужей.

В этот момент к ним подошел Деймон.

- Корзины с едой и пивом в кабине. Ты будешь есть наверху?

Эмма знала, что он говорит не с ней, и наклонила голову, чтобы не встретиться с ним взглядом.

- Да, лучше здесь, наверху, Деймон. Пойду захвачу их, - сказал Крис и ушел, оставляя их ненадолго одних.

- Что Крис говорил тебе? - спросил он тихо, но требовательно.

- Он... Ну... Он спросил меня, не хочу ли я пойти после обеда с ним нырять, пока Аннабель будет отдыхать. - Эмма покраснела. - Не беспокойся, я не согласилась. Не думаю, что ты захочешь, чтобы я была где-то рядом. Особенно после вчерашнего разговора. Меня это устраивает.

Деймон сердито посмотрел на нее.

- У тебя чертовски крепкие нервы, - резко произнес он. - Не смей обращаться со мной как с каким-то мальчишкой! - Он взглянул на скалу Минервы. - Ты умеешь нырять?

- Нет, - Эмма отвернулась, но, крепко взяв ее за руку , он заставил ее снова повернуться к нему лицом.

- Хочешь научиться?

Эмма вздохнула.

- А как ты думаешь?

- Хорошо. Я сам научу тебя. Можешь сказать это кузену Крису, когда он снова пригласит тебя.

Эмма ела за обедом без аппетита, ее голова была слишком занята мыслями о предстоящем остатке дня, который она проведет с Деймоном. Она была взволнована, и нервы ее были как натянутая струна.

Когда Аннабель легла отдыхать, Хелен объявила о своем намерении остаться на яхте. Трое мужчин и Эмма сели в моторку, и скоро лодка причалила к песчаному берегу острова. Там мужчины быстро переоделись. Эмма сняла джинсы и свитер, стараясь не обращать внимания на восхищенные взгляды Поля и Криса. Мужчины достали из лодки ласты, маски и трубки. Поль и Крис, надев снаряжение, подошли к воде и скоро исчезли в сверкающей синеве - Легко, да? - заметил Деймон, улыбнувшись удивленной реакции Эммы. - В общем, ничего трудного, если только не заплывешь слишком далеко. Пойдем, я помогу тебе.