Энн Мэтер - Жених из Бела-Виста

Винсенте доел свою порцию и отодвинул тарелку в сторону. Облокотившись на стол, он повернулся к Доминик.

- Поговорите со мной, - мягко сказал он. - Мне нравится вас слушать. Доминик помотала головой.

- Ради всего святого, - сказала она напряженно, - оставьте меня в покое!

- Вам бы действительно этого хотелось? - вопросительно произнес он.

- Разве это не очевидно?

- Нет. Очевидно, что я нарушаю ваше спокойствие не меньше, чем вы - мое!

Доминик оттолкнула от себя полную тарелку.

- Ваша репутация не отдает вам должного, сеньор, - горько сказала она.

- А вы верите всему, что слышите?

- Что вы хотите сказать? Он пожал плечами.

- Оставим это!

- По-моему, вам нравится дразнить меня, - сказала она, расплетая и снова переплетая пальцы.

- А что бы вы предпочли, чтобы я делал?

- Я сказала вам: оставили меня в покое!

- И если бы я так и сделал - вы не стали бы возражать?

Доминик изумленно посмотрела на него.

- Конечно, нет! Он ответил полуулыбкой.

- Знаете, что я думаю? Я думаю, вы ревновали бы!

- Ревновала? - Доминик чуть не выкрикнула это слово во весь голос. - Вы с ума сошли!

- Вот как? - Он откинулся на спинку стула. - Хорошо. Мы посмотрим.

И с этого самого мгновения до конца обеда он игнорировал ее, к ее глубокому облегчению. Тем не менее она должна была признаться себе, что его общество возбуждало ее, а другие мужчины в сравнении с ним казались скучными.

Потом они перешли в гостиную, которую Доминик видела, когда они только приехали. Ковры убрали, чтобы можно было танцевать, и проигрыватель играл тихие мелодии вперемежку с более энергичными ритмичными вещами. Во внутреннем дворике был устроен буфет для тех, кто все еще испытывал голод, и гостям предлагались всевозможные напитки.

Возле Доминик возник Джон и провел ее во внутренний дворик, прежде чем к ним успел подойти кто-нибудь еще.

- Что происходит? - спросил он тихим сердитым голосом. - Что за идея сесть за обедом с Сантосом?

Доминик выразительно развела руками.

- Джон, у меня не было выбора. Меня туда посадили, и ты это понимаешь. Может, твоему очаровательному председателю нравится быть в окружении женщин.

- Это само собой разумеется, - свирепо прошептал Джон. - Господь свидетель, Доминик, зачем мы сюда приехали?

- Ну так нечего сейчас начинать все сначала, - ответила она не слишком терпеливо. - Тебе было любопытно увидеть его дом. Ну вот, теперь ты его увидел!

- Да, ничего себе жилище, а?

- Ты уже это говорил. - Доминик огляделась, почувствовав, что за ними наблюдают. - Послушай, Джон, давай отложим окончательную разборку до более удобного момента. И если мы снова разойдемся, не забывай: в сутках всего двадцать четыре часа - и не больше. Вечно день не продлится!

Но, произнося эти слова, она почувствовала, что в отличие от него ей не слишком хочется уйти. В том, чтобы остаться, была какая-то мазохистская покорность судьбе.

Начались танцы, и Джон провел Доминик обратно в гостиную, чтобы потанцевать с ней. Доминик осмотрелась, помимо своей воли признаваясь себе, что ищет глазами Винсенте Сантоса.

Она его увидела. Он танцевал с Клаудией. Ее руки обвивались вокруг его шеи, тело приникло к нему. Доминик вынуждена была признать, что из них получилась очень привлекательная пара, но что-то внутри мучительно болело. Она не будет - она не может ревновать! И все же она понимала, что ее ощущения основаны именно на этом ужасном чувстве.

- Пойдем выпьем, - жизнерадостно проговорила она, увлекая Джона обратно во дворик. - Посидим во внутреннем дворике и полюбуемся видом.

Джон с готовностью согласился, и они сидели рядом, обсуждая то, как Доминик улучшает квартиру. Джон принес им обоим выпить (Доминик выбрала виски с содовой), и они закурили. Чуть позже к ним присоединились Ривасы.

- Вы здесь уютно устроились, - обратился к Доминик Фредерик Ривас. Чудесный дом, правда? А какой вид! Ax! - Он вздохнул. Доминик улыбнулась.

- Да, место просто сказочное, - согласилась она. - Наверное, вы были здесь и в дневное время. Отсюда действительно открывается такой прекрасный вид, как можно представить сейчас?

- Ну конечно же! - кивнул Ривас. - Со всех сторон видны горы. Иногда мне кажется, что Винсенте здесь - как орел в своем гнезде, нет?

На это даже Джон улыбнулся, и разговор пошел спокойнее. Алисия Ривас была дружелюбна и совсем лишена неискренности Марион, и Доминик она понравилась.

- У вас есть дети, сеньора? - спросила Доминик.

- Только один сын, - грустно ответила Алисия. - Мы хотели еще, но этому не суждено было случиться. Родериго сейчас четырнадцать, он в США в школе-интернате.

- Наверное, вы по нему скучаете, - сочувственно сказала Доминик.

- Конечно, - кивнула Алисия. - Но я без труда заполняю мои дни. В Бела-Виста можно сделать немало, если не жалеть сил. Вы плаваете, мисс Мэллори?

- Да.

- Тогда вы должны как-нибудь прийти поплавать в нашем бассейне, - твердо сказала Алисия. - Мне будет приятно ваше общество, и ведь скоро мы будем соседями, нет?

Доминик с энтузиазмом согласилась, и они все еще продолжали разговаривать, когда Появился Сальвадор.

- Сеньор Сантос здесь? - спросил он. 8!

- Нет, Сальвадор, - ответил Фредерик Ривас. - Он был с Клаудией. Но, похоже, они оба исчезли!

Сальвадор взглянул на Доминик, потом кивнул.

- Си, сеньор.

Сальвадор вернулся в дом, а Доминик сделала глубокую затяжку. Сальвадор сделал это специально? Может, он нарочно привлек ее внимание к тому, что и Винсенте Сантос, и та девушка исчезли вместе?

Она почувствовала, что нервы ее снова напряглись. Где сейчас Винсенте? С Клаудией? Какую роль она играет в его жизни? Может, как раз сейчас он где-то сжимает ее в объятиях?

Облегчение, которое она почувствовала, когда Винсенте неожиданно появился в дверях, было почти нестерпимым. Он лениво приближался к ним, по дороге перекидываясь парой слов с другими гостями. Подойдя к их группе, он остановился, глядя на них сверху вниз. Взгляд его задержался на Доминик, к великому ее смущению.

- Ну, друзья мои, - спросил он, - вам здесь нравится?

Фредерик Ривас улыбнулся.

- Ну, конечно же, Винсенте. Обед, как обычно, был несравненный.

- Это хорошо. Я доволен. - Винсенте бросил на землю докуренную сигарету, наступив на окурок. - Мисс Мэллори, можно вас пригласить потанцевать со мной?

Доминик взглянула на внезапно напрягшееся лицо Джона.

- Мне.., мне не хотелось бы, - запинаясь, проговорила она.

- Но вы должны! - лениво воскликнул он. - Я - хозяин дома, и это мой приказ. - Он смягчил свои слова улыбкой.

- Вам лучше бы согласиться, - заметила, улыбаясь, Алисия. - Винсенте умеет убеждать!

Доминик одну секунду колебалась, потом, как и ожидали окружающие, встала и позволила ему провести себя в гостиную.