Энн Мэтер - Жених из Бела-Виста

- Я - Изабелла Сантос, сестра Винсенте. Доминик собрала остатки самообладания.

- Да.., да, я знаю. Мне.., мне только жаль, что мы вынуждены встретиться при таких обстоятельствах.

Изабелла улыбнулась. Она была очень спокойная, очень собранная и очень красивая в простой одежде послушницы.

- Проходите, - сказала она, - садитесь. Я уже ухожу.

- Нет! - Голос Винсенте звучал как приказ. - Изабелла, пожалуйста, останься. Доминик туго закрутила ремешок сумочки.

- Думаю.., наверное, мне лучше уйти, - неловко начала она, чувствуя, что антагонизма Винсенте ей долго не выдержать. После того стресса, который ей уже пришлось испытать, это немыслимо.

- Чепуха! - резко воскликнула Изабелла. - Мой брат слишком сосредоточен на себе. У него ложное впечатление, что внешность - это все.

- Изабелла! Ради Бога! - устало пробормотал Винсенте. - Разве ты не видишь, что ей просто до смерти хочется снова уйти? И не то чтобы я ее винил. Уверен, мое лицо хоть у кого вызовет тошноту!

- Это не правда! - повернулась к нему Доминик. - Неужели ты серьезно считаешь, что мне важно, как ты выглядишь? Господи, да я просто рада, что ты жив!

- Трудно поверить, - жестоко отозвался Винсенте. - Разве все не стало бы для тебя гораздо проще, если бы я погиб?

- Ох! - Доминик прижала руку к губам. - Как ты можешь так говорить?

Изабелла бросила на брата нетерпеливый взгляд.

- Прекрати, Винсенте! Разве ты не видишь, что Доминик практически на пределе? Для нее это должно было быть страшным потрясением...

- Убирайтесь! Обе! - пробормотал Винсенте, соскальзывая с подушек. Он лег на спину и устремил взгляд в потолок. - Я устал.

Доминик взглянула на Изабеллу, и с чуть слышным вздохом та кивком головы дала ей знать, что им следует сделать то, что он столь жестко предложил.

Выйдя в коридор, Доминик совершенно сломалась. Появившийся откуда-то доктор Веррес чрезвычайно встревожился.

- Сеньора Сантос! - в изумлении воскликнул он. - Неужели его вид был для вас таким потрясением? Я ведь предупредил вас...

- Ах, нет, - плакала Доминик, - дело не в его виде. Я.., я не могу объяснить. Извините.

Она поспешно ушла по коридору, и через несколько мгновений Изабелла последовала за ней. Она обняла Доминик одной рукой, и они вместе вошли в лифт.

Внизу к ним быстро подошел Сальвадор. Он тепло поздоровался с Изабеллой, поцеловав ей руку. Изабелла что-то быстро сказала ему по-португальски Доминик ничего не могла разобрать. Потом Сальвадор кивнул, и они втроем вышли из больницы; Доминик шла между ними.

Они подошли к машине, и Изабелла помогла Доминик сесть на заднее сиденье, сама устроившись рядом. Сальвадор, как обычно, сел за руль.

- А теперь, - сказала Изабелла по-английски, - мы поедем в отель, который я знаю здесь, в Рио. Там мы сможем поговорить и, может быть, хоть как-то поправим положение.

Доминик кивнула и бессильно откинулась на спинку сиденья. Ни в одной своей пустой фантазии она все же не допускала мысли о том, что Винсенте так бесповоротно отвергнет ее. И дело было не только в его внешнем виде - в этом она была уверена. Ему просто стало невыносимо ее присутствие.

Они оказались в отеле Марии Магдалины, и Доминик постаралась заглушить воспоминания, связанные с ним. Неужели же прошло всего три недели с тех пор, как она так жизнерадостно приехала в Бразилию? Произошло так много, что казалось - прошла уже целая вечность.

***

Изабелла с уверенностью, напоминавшей Доминик ее брата, распорядилась, чтобы им предоставили на день номер из нескольких комнат. Потом Сальвадор отправился по каким-то своим делам, а две женщины на лифте поднялись к себе.

Было очень жарко, и большинство населения уже наслаждалось обычным послеполуденным отдыхом - сиестой. Но Доминик не чувствовала себя усталой, хотя у нее страшно разболелась голова, и она была бы рада ненадолго побыть в одиночестве и собраться с мыслями. Казалось, Изабелла это поняла: она предложила Доминик отдохнуть в одной из комнат, пока она. Изабелла, распорядится, чтобы им в номер принесли ленч. Доминик настаивала, что не хочет есть, но, когда Изабелла чуть позже постучала ей в дверь и внесла поднос с легкими закусками и сэндвичами, а к ним - свежие фрукты и кофе, ей удалось проглотить чуть-чуть еды, и она сразу же почувствовала, что ей немного легче встретить то, что ее ожидает.

Похоже, Изабелла была настроена на разговор. Устроившись на краешке постели, - она прямолинейно спросила:

- Что произошло между вами и Винсенте? Почему он так враждебен по отношению к жене, на которой женился всего три дня тому назад?

Доминик отставила чашку из-под кофе и потянулась за сигаретами.

- Разве он вам не сказал? - спросила она, вынимая дрожащими пальцами сигарету и закуривая.

- Нет, - спокойно ответила Изабелла. - Если бы сказал, я бы вас не спрашивала. Это не пустое любопытство. Просто.., ну, я люблю брата, и мне больно видеть его таким несчастным.

- Несчастным? - эхом откликнулась Доминик. - Он не несчастен. По крайней мере, у меня создалось совсем другое впечатление. Он.., похоже, он ненавидит меня!

- О, думаю, что нет! - резко воскликнула Изабелла. - Я, наверное, знаю брата лучше, чем вы. Я могу сказать, когда... Мне кажется, его что-то гнетет. Вы не можете.., может быть, вы скажете мне, в чем дело?

Доминик вздохнула. Как ей объяснить Изабелле их ссору? Как сказать ей, что она имеет отношение к ней - к ней и Джону Хардингу?

Наконец она сказала:

- Я.., он не сказал мне, что был прежде женат.

- Понятно. - Изабелла кивнула. - Ответьте мне на один вопрос, Доминик: сколько вы были знакомы с моим братом, прежде чем вышли за него замуж? Доминик покраснела.

- Очень недолго.

- Значит, это было увлечение с первого взгляда?

. - Можно было бы так сказать, - осторожно ответила Доминик.

- Поэтому вы, наверное, мало узнали друг о друге, о делах друг друга, прежде чем поженились.

- Да, это так.

- А что вы действительно знаете о Винсенте? Вы знаете о его происхождении?

Доминик смотрела на нее с удивлением.

- Нет. Я не знаю ничего - абсолютно ничего. Ах, это нелегко объяснить.., наверное, вам это покажется совершенным безумием, но.., слова казались лишними. Тогда они были не нужны. А потом... - Она вздохнула. - У нас не было времени. Я знаю только то, что сказал мне Сальвадор. Вы расскажете мне о Винсенте? Вы скажете мне, как он стал таким? Когда я приехала сюда, он очень бурно реагировал на мои слова о бедности некоторых людей здесь и позже сказал что-то о том, что не всегда знал такую жизнь, как сейчас. Я его не поняла, а он не захотел объяснить. Может, объясните вы?

Изабелла встала и, подойдя к окну, в печальной задумчивости всмотрелась вдаль. Потом она обернулась к Доминик и улыбнулась.

- Я расскажу вам немного, - тихо продолжила она. - Я расскажу вам то, что, по-моему, вы должны знать.